ニューイングランドのプランテーション

ニューイングランドのプランテーションは、 ヨーロッパ人が北アメリカ東海岸、つまりニューイングランドと呼んだ土地で行った一連の植民地化の取り組みでした。

ニューイングランドという名前は、ヨーロッパ人が入植した初期の頃に遡ります。1616年にジョン・スミス船長がパンフレット「ニューイングランド」でこの地域について説明しました。^{[1]この名前は、1620年に}ジェームズ1世がプリマス評議会にニューイングランドの土地を授与したことで正式に承認されました。^[2]

この地域はその後、さらなる土地付与によって分割されたが、その中には「アメリカのニューイングランドと呼ばれる、またはその名で知られる地域にプランテーションを作り、植民地を設立する」ために発行された1629年の「ハンプシャー」の王室土地付与も含まれていた^[3]。

かつてニューイングランドの経済においてプランテーションが果たした役割は、南部の植民地における農業の役割ほど重要ではなかった。土壌も岩が多く、農業には適していなかった。

ヨーロッパの入植者がこの地域に到着する以前から、ニューイングランドには農業活動が存在していた。入植者が到着する頃には、「ニューイングランド南部のネイティブアメリカンの農業は、整然としたシステムに発展していた」。^[4]民間人の食事の大半はトウモロコシで、トウモロコシは「ネイティブアメリカンが森を切り開いた丘陵地帯」に植えられていた。ニューイングランド南部の農業部門が果たした役割に比べると、ニューイングランド北部では生育期が短いため、農業はあまり発達していなかった。そのため、北部の食事の大半は狩猟、釣り、および「野生のベリーやナッツの採集」から来ていた。^[4]ニューイングランド南部のプランテーションでは、トウモロコシと一緒に植えられた豆、カボチャ、カボチャの栽培も行われていた。さらに、タバコ産業は南部の植民地ではるかに盛んだったが、ニューイングランドではタバコも比較的少ない程度に栽培されていた。その他の作物には、メロンやイチゴなどがあった。^[4]

入植者たちが定住した頃には、農業システムは循環型になっており、畑から木々が伐採され、その後5年以上使用され、その後ニューイングランド地域で森林が急速に再生したため、自然に森林地帯に戻るようになっていた。プランテーションへの男女の関与の相対的比較では、農作業は主に女性が行っていたが、男性はタバコ栽培に多く関わっていた。^[4]

ニューイングランドでは初期の入植者が到着する以前から農業活動は行われていたが、当時のイギリスで見られた大規模なプランテーションの規模に比べると、土地はほとんど手つかずであった。そのため、初期の入植者たちは、イギリスで以前に実施されていたような土地利用の改善を活用する絶好の機会に恵まれた。 ^[4]植民地時代まで、未開発の荒野を特徴とする未使用の土地がかなりあった。入植者がもたらした主な改善は、広大な未開発の荒野を効率的に利用するイギリスの農業システムを再現することだった。^[4]しかし、南部の大規模な営利目的の換金作物プランテーションと比較すると、ニューイングランドのプランテーションは小規模で、利益を上げるというよりも主に自給自足を目的としていた。^[5]

改良が進むにつれて、複雑な問題も発生しました。当時のイギリスの農法はニューイングランド地方では持続不可能であり、1800年代初頭までに土地の多くが枯渇してしまいました。これにより、応用科学を利用して作物の生産をより効率的かつ持続可能にするという、農業システムの新たな改良への道が開かれました。^[4]

南北戦争前の半世紀、より一般的には 1800 年から 1900 年にかけては、「ニューイングランドの製造業の発展と新しい工場村や町の台頭」が見られました。^[5]これにより、特に原材料や食料に対する新しい需要を通じて、この地域の農業システムに大きな変化がもたらされました。需要は急速に変化しましたが、供給は「農業産業の本質的な柔軟性の欠如」により、長期間固定されたままでした。^[5]しかし、1840 年までに鉄道が発達すると、供給は需要に合わせて変化せざるを得なくなりました。これは、輸送コストが急激に低下したためであり、^[6]ニューヨーク地域の新しい農場が新しい技術を利用した結果、農業部門の競争力が高まったためです。ニューイングランドの他の地域の農家も、プランテーションでの農業をより効率的かつ生産的にすることで、競争の激化に対応するために資本を同様に変更する必要がありました。^[5]こうした変化は不本意ながら行われたが、それが後に農業革命と呼ばれることになる変化をもたらした。

北部植民地のプランテーションや大規模農場のほとんどはニューイングランドにあったが、ニューヨークやその他の中部大西洋岸植民地にも大規模な農業産業があった。ニューヨークの有名な農場、あるいは「プランテーション」の 1 つがモンスキル農園である。

農業システム、製品、および地域の重要性の進化から明らかなように、ニューイングランドのプランテーションは、地元の食料需要が地元の供給によって満たされること、および植民地時代に起こった技術の変化を利用することでこの部門の利益機会が尽きることを保証する上で、明らかに重要な役割を果たしました。