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登山において、ピッチとは、2つのビレイポイント（またはビレイステーション）間の登山ルートの一部を指し、最も一般的にはリードクライミング（登攀）に関連するものですが、アブセイリング（下降）にも関連します。1ピッチのみを必要とするルートでの登山はシングルピッチクライミングと呼ばれ、複数のピッチを必要とするルートでの登山はマルチピッチクライミングと呼ばれます（ピッチ数が多い場合は、ビッグウォールクライミングやアルパインクライミングと呼ばれます）。
現代のクライミングロープは通常60～70メートル（200～230フィート）の長さで、これが理論上の「ピッチ」の最大長となりますが、その他の要因により、マルチピッチルートの平均的なピッチの長さは約30～40メートル（98～131フィート）になります。同時登攀などの高度なクライミング技術は、マルチピッチクライミングルートにおける「ピッチ」の必要性を大幅に減らし、場合によっては完全になくすことができます。この用語は洞窟探検でも使用されます。
リードクライミング（ロッククライミング、登山、アイスクライミングのいずれにおいても）では、「ピッチ」という用語は、リードクライマーのビレイ間のクライミングルートの区間の長さを表します。リードクライマーが一度だけビレイされるルート（リードクライマーによるセカンドクライマーのフォローアップビレイは除く）は「シングルピッチ」ルートと呼ばれ、リードクライマーが複数回ビレイされるルートは「マルチピッチ」クライミングと呼ばれます。この用語は、逆のプロセスであるアブセイリングにも適用され、アブセイリングを完了するために必要なアンカーポイントの数を表します（アブセイリングのアンカーポイントは、リードクライミングのビレイポイントであることが多いですが、常にそうとは限りません）。[ 1 ] [ 2 ]
リードクライミングのルートのほとんどは、特にスポーツクライミングでは「シングルピッチ」です。[ 1 ] [ 2 ]シングルピッチのルートは、10メートル（33フィート）からクライミングロープの全長（通常60～70メートル（200～230フィート））まで様々です。非常に短いシングルピッチのルート（長さ10メートル（33フィート）未満）は、ハイボールボルダリングのルートに分類され、保護具やビレイを必要としない場合があります。「ピッチ」という概念はボルダリングでは不要です。[ 1 ] [ 2 ]
マルチピッチクライミングはより大きなリスクを伴い、より高度なスキルと追加のクライミング装備を必要とします。[ 3 ]ビッグウォールクライミングやアルパインクライミングでは、30ピッチを超えるマルチピッチルートが存在する可能性があり、注目すべき例としては、エル・キャピタンにある1,000メートル（3,300フィート） 31ピッチのビッグウォールルート、ザ・ノーズ（VI、5.9、C2）や、グランデ・ジョラスにある1,200メートル（3,900フィート） +30ピッチのアルパインクライミングルート、ウォーカー・スパー（ED1、IV、5c/6a、A1）などがあります。[ 3 ]
クライミングガイドブックには通常、特定のクライミングルートの各ピッチの主要な特徴（グレード、長さ、クライミングの難易度、クライミングプロテクションやビレイステーションの有無など）を概説したトポが掲載されています。[ 4 ]
シングルピッチルートの長さは、7メートル（23フィート）からクライミングロープの全長まで様々です（定義上、「リーダー」の最長ビレイはロープの長さに制限されます）。1960年代から1980年代にかけては、クライミングロープは通常50メートル（160フィート）の長さでしたが、現代のロープは通常60～70メートル（200～230フィート）の長さ（ 80～100メートル（260～330フィート）まで延長可能）であり、これが現在の理論上の「ピッチ」の最大長となっています。[ 7 ]
マルチピッチルートでは、ピッチの平均的な長さは30～40メートル（98～131フィート）の範囲になる傾向があり、これは最も一般的に使用されている現代のクライミングロープの長さに十分収まります。これは、マルチピッチルートの理想的なピッチの長さ（したがってピッチの総数）を決定する他の要因の影響によるものです。これには以下が含まれます。[ 1 ]
長くても比較的簡単なルートでは、クライミングペアは同時登攀（またはランニングビレイ）を使用することがあります。これは、両方のクライマーが同時にルートを登攀する方式です。リードクライマーは通常のリードクライミングと同じように行動しますが、セカンドクライマーは静止した状態でビレイするのではなく、リードクライマーの保護具を外したりクリップを外したりしながら登攀します。両方のクライマーは常にロープで繋がれており、両者の間に複数の保護ポイントがあることを確認します。同時登攀は、落下が深刻な事態を招くため、両方のクライマーが慣れている地形でのみ行われます。多くの場合、より強いクライマーがセカンドクライマーになります。このようなシナリオでは、通常のピッチの終わりを示すビレイステーションをペアが移動し続けるため、「ピッチ」の概念は不要になります。[ 9 ]
同時登攀技術やピッチの連結は、アルパインクライミングでは非常に一般的で、雪原を1つの連続したピッチとして同時登攀することができます（ただし、氷結している場合は、より小さなピッチごとにビレイする必要があります）。典型的な例は、アイガーの1,800メートル（5,900フィート）の1938年ヘックマイヤー・ルート（ED2、V−、A0、雪面60°）で、ほとんどのパーティーが個別のピッチとしてリードクライミングするセクションが7～10箇所（例：「アイスホース」、「アイスチムニー」、「クォーツクラック」）あり、ルートの残りの大部分は連続したピッチとして同時登攀できます。[ 10 ]
マルチピッチのロッククライミングルートでのスピードクライミングでは、効率を高めるために同時登攀技術も使用できます。たとえば、31ピッチのルート「ザ・ノーズ」では、多くのスピードクライミングペアが、比較的容易な確立されたピッチで同時登攀を使用することで、実際に必要なピッチ数（つまり、静止している「セカンド」がビレイする「リード」）を減らし、登攀速度を大幅に向上させています。[ 11 ] [ 12 ]
さらに、フリーソロクライミングは、定義上、いかなるビレイ（したがってビレイステーションも不要）も使用しないため、ルート上のすべてのピッチを繋げることができ、フリーソロクライマーは休憩ポイント（ビレイステーションである場合もそうでない場合もある）でのみ停止します。したがって、ピッチという概念はフリーソロクライミングにおいてはあまり重要ではありません。
同時登攀やフリーソロクライミングといった技術は、ビレイが不要なため「ピッチ」での登攀を避けるが、クライマーにとって著しく大きなリスクを伴うものの、定義上「ピッチ」という概念を無意味にする。[ 12 ]
「ピッチ」という用語は、洞窟探検家が、はしごやシングルロープ技術を使って昇降する必要がある、洞窟内の非常に急な、または垂直な部分（ドロップ、ピット、ポット、またはシャフトと呼ばれる）を指す場合にも使用されます（装備なしで昇降できるドロップは「クライム」と呼ばれます）。洞窟探検用のロープの長さは可変であるため、「ピッチ」の長さは「ドロップ」の長さになります。既知の最も深いピッチは、スロベニアのジュリアンアルプスにあるヴルティグラヴィツァ洞窟の603メートル（1,978フィート）です。
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