Loading article…
ピンクニー島国立野生生物保護区は、サウスカロライナ州ビューフォート郡、本土とヒルトンヘッド島の間に位置する、面積4,053エーカー（16平方キロメートル）の国立野生生物保護区です。チャールズ・コーツワース・ピンクニー少将にちなんで名付けられ、景観保護と自然保護を目的とした自然と森林の保護区として設立されました。
この保護区は、ジョージア州サバンナにあるサバンナ沿岸保護区複合施設が管理する7つの保護区のうちの1つです。同複合施設には合計31名の職員がおり、2005会計年度の予算は358万2000ドルでした。
ピンクニー島国立野生生物保護区は考古学的に非常に豊かで、115か所の先史時代および歴史時代の遺跡が確認されている。先史時代の遺跡の分析によると、人類の居住は古期時代（紀元前8000年～ 1000年）に遡り、ミシシッピ文化期（西暦1000年～ 1500年）には集中的に利用されていたことが示されている。
歴史的遺物から、16世紀と17世紀にフランス人とスペイン人の集団がピンクニー島に小規模で一時的な集落を築いていたことが分かっている。恒久的な集落ができたのは1708年、インディアンの商人アレクサンダー・マッケイが現在のピンクニー島の200エーカー（0.81平方キロメートル）の土地の所有権を取得した時である。1715年までに、マッケイは島の残りの部分と、現在の避難所を構成する他のほとんどの島々も取得した。1736年、マッケイの未亡人はこれらの島々をチャールズ・ピンクニー（チャールズ・コーツワース・ピンクニー将軍の父）に売却した。
ピンクニー将軍は独立戦争中の指揮官であり、アメリカ合衆国憲法の署名者であり、1804年と1808年には連邦党の大統領候補であった。ピンクニーは父親から島々を相続した後、1804年に島に移住して土地の管理を始めるまで不在地主であった。ピンクニー家は島々を農園として開発し、海岸林の大部分を伐採し、肥沃な土壌を排水して耕作した。1818年までに、ピンクニー家は297エーカー（1.20平方キロメートル）の土地で長繊維のシーアイランドコットンを生産する200人以上の奴隷を所有しており、1840年までにその数は300人に増加した。
この農園は南北戦争まで繁栄したが、戦争中に北軍に占領され、奴隷にされていた人々は解放された。ピンクニー島では小規模な戦闘が何度か発生した。最も重大な事件は1862年8月21日に発生した。南軍のボーフォート軽砲兵隊/第11歩兵連隊がニューハンプシャー義勇兵第3連隊H中隊の野営地を攻撃し、北軍兵士4人を殺害、10人（南軍8人、北軍2人）を負傷させた。
アメリカ陸軍の記録によると、この地域から黒人兵士が北軍に徴募されていたことが分かります。ピンクニー島の北西側にある墓地には、5つの軍人（アメリカ有色人部隊）の墓石があります。アメリカ陸軍は、ピンクニー家が所有していた奴隷を徴募した可能性もあります。
戦後と世紀末の農業不況の後、この農園は繁栄しなかった。1930年代までには、事実上放棄された状態になっていた。1937年、200年以上にわたるピンクトニー家の所有を経て、農園はニューヨークの銀行家ジェームズ・ブルースの妻エレン・ブルースに売却された。ジェームズ・ブルースはこの土地を狩猟地として利用していた。ブルース夫妻は広葉樹と松を植え、水鳥を呼び寄せ灌漑するための池を作り、農地の70パーセントを再び耕作地として利用した。
1954年、エドワード・スターと、MITの著名な卒業生であり、国際ビジネス分野の初期のリーダーであったジェームズ・マディソン・バーカーがこれらの島々を購入した。彼らは引き続き、これらの島々を狩猟保護区として管理した。1975年、彼らはこれらの島々を米国魚類野生生物局に寄贈し、国立野生生物保護区（NWR）として、また景観保護と自然保護を目的とした自然・森林保護区として専属的に管理されることになった。ピンクニー島国立野生生物保護区は、1975年12月4日に設立された。
4,053エーカー（16平方キロメートル）の保護区には、ピンクニー島、コーン島、ビッグハリー島、リトルハリー島、バザード島、そして数多くの小さな森林地帯が含まれています。ピンクニー島はこれらの島々の中で最大で、一般に開放されている唯一の島です。保護区の約67%は塩性湿地と潮汐河川で構成されています。ピンクニー島だけでも、塩性湿地、森林、低木地、休耕地、淡水池など、多様な地形が見られます 。これらの生息地が組み合わさることで、多様な鳥類や植物が生息しています。
ピンクニー島でよく見られる野生動物には、水鳥、渉禽類、水鳥、猛禽類、新熱帯区からの渡り鳥、オジロジカなどがおり、特にシロトキ、サギ、コサギが多数生息しています。その他には、アメリカアリゲーター、フラットウッズサンショウウオ、メキシコオオアルマジロ、ハクトウワシ、コウノトリなどが生息しています。
保護区にはビジターセンターはありません。しかし、ハイキング、サイクリング、写真撮影、野生動物観察などの機会があります。
この保護区では、個体数が周囲の生息環境とのバランスを保つよう、毎年1日限りの鹿狩りを実施しています。ただし、保護区の陸地部分での釣りは禁止されています。
この保護区には10マイル（16.1km ）のハイキングコースがあり、おすすめのハイキングコースが9つあります。