フィラデルフィア・ビッグ5

当時ペンシルベニア大学の運動部長だったジェリー・フォードは、フィラデルフィア市内の男子大学バスケットボール5校による対抗戦というアイデアを最初に考案した人物として知られている。他の4校の運動部長の同意を得て、ビッグ5は1954年11月23日に正式に発表された。^{[ 2 ]} 1955-56シーズンから、改修・拡張されたばかりのパレストラ（ペン・クエーカーズの本拠地アリーナ）で「ラウンドロビン方式の市内シリーズ」が開催されることになった。試合は通常ダブルヘッダーまたはトリプルヘッダーで組まれ、ペンシルベニア大学がパレストラの維持費を支払った後は、すべての学校がチケットと売店の収益を均等に分配することに同意した。この取り決めは、30年以上前から続いていた市内の大学バスケットボールの激しいライバル関係をさらに促進し、中でもセントジョセフ大学とビラノバ大学の「聖戦」は特に有名だった。^{[ 3 ]}

総当たり戦方式を採用し、各チームは他の4チームと1回ずつ対戦し、その中で最も成績の良いチームがビッグ5のチャンピオンに選ばれた。同じカンファレンスに所属しているため2回対戦するチームについては、2回目の対戦結果がビッグ5の競技成績としてカウントされた。タイブレークは設けられておらず、その結果、成績が同じ上位チームはビッグ5の共同チャンピオンとされた。1980-81シーズンは、5チームすべてが2勝2敗の成績で終了し、タイトルは5チームで分け合うことになった。

1979年には、男子と同じ総当たり戦方式で、女子版の大会が始まった。

ビッグ5が全盛期だった頃、特にアメリカ北東部の多くの主要大学プログラムは独立校だった。しかし、1980年代になると、ビッグ・イーストとアトランティック10カンファレンスが北東部の大部分をカバーするまでに拡大し（ビラノバ大学はビッグ・イーストに、テンプル大学、セント・ジョセフ大学、ラ・サール大学はアトランティック10に加盟。ペンシルベニア大学はアイビーリーグに所属）、大学バスケットボールがテレビ放送と全国的な幅広い視聴者へのアピールの必要性にますます左右されるようになると、ビッグ5の地域性が弱点となった。1986-87シーズンから、テンプル大学とビラノバ大学はホームでのビッグ5の試合をパレストラからホームアリーナに移し始め、最終的にはテンプル大学のジョン・チェイニー監督とビラノバ大学のローリー・マッシミーノ監督は、より多くの一流の非カンファレンス対戦相手を組むために総当たり戦形式を放棄しようとした。男子の4試合総当たり戦は1990-91シーズンで終了した。

1991-92シーズンから1998-99シーズンにかけて、ビッグ5リーグでは通常の4チームではなく、2チームのみが対戦相手と対戦した。1999-2000シーズンには総当たり戦が復活したが、その復活に伴い、各校が試合の収益を均等に分配しなくなり、すべての試合がホームチームのアリーナで行われるようになるなど、いくつかの変更が加えられた。

セントジョセフ大学とテンプル大学のライバル関係は、「グーンゲート」として知られる事件の後、2000年代に緊張が高まった。2005年の両校の対戦で、試合の審判に不満を抱いていたテンプル大学のヘッドコーチ、ジョン・チェイニーは、セントジョセフ大学のフォワード、ジョン・ブライアントに意図的にファウルをするよう選手に指示した。チェイニーはこの行為を「グーンを送り込む」と表現した。ブライアントはこのファウルで腕を骨折し、多くのセントジョセフ大学のファンから怒りを買い、チェイニーの行動は極めて非スポーツマン的であると見なされた。チェイニーはこの事件の結果、シーズンの残りの試合を出場停止処分となった。^{[ 4 ]}

2016年と2018年にビラノバ大学が全米選手権で優勝したことを受け、フィラデルフィアのスポーツファンの間で、ビラノバ大学を「フィラデルフィアの学校」と分類すべきかどうか、また、同大学の全米選手権優勝をフィラデルフィアのスポーツの一部とみなすべきかどうかについての議論が巻き起こっている。他のビッグ5校のファンは、ビラノバ大学のキャンパスはフィラデルフィア市の市境の外にあるため、資格がないと主張している。これに対し、ビラノバ大学のファンは、チームが一部のホームゲームをXfinity Mobile Arenaで開催し、2016年と2018年の優勝パレードがフィラデルフィアのセンターシティで開催されたことから、同大学はフィラデルフィア市と明確なつながりがあると主張している。^{[ 5 ] [ 6 ]}

Big 5 の存在期間中、ドレクセル大学を加えるべきだという意見もあった。ドレクセル大学はすでに、市内の 6 校による学内競技であるCity 6のメンバーだった。これらの議論は、ドレクセル大学が対戦した Big 5 の 4 チームのうち 3 チームに勝利した2006-07 シーズン中にさらに活発化した。しかし、変更は行われなかった。^{[ 7 ]}

2022年12月、The Athleticは、ビッグ5校とドレクセル大学の管理者が「ビッグ5を復活させる方法を見つけようとしている」と報じた。 ^{[ 8 ]}この会合は、パレストラで行われたビッグ5のダブルヘッダーの観客数が少なかった後に行われた。^{[ 8 ]} The Athleticによると、ビッグ5の改革についての話し合いはダブルヘッダーの前に始まっており、ビラノバ大学の最近の圧倒的な強さと、フィラデルフィアで大学バスケットボールをプレーすることを選ばない地元のトップ選手の多くが、このシリーズが衰退していると学校管理者が感じていたためである。^{[ 8 ]}

2023 年 1 月、ビッグ 5 は男子競技の新しい形式を発表し、シリーズのメンバーとしてドレクセル大学を追加することになった。^{[ 1 ]}新しい形式では、6 チームが 3 チームずつの 2 つのグループに分けられ、11 月に互いに対戦する。12 月の最初の土曜日には、5 位決定戦、3 位決定戦、そしてチャンピオンシップゲームがすべてウェルズ ファーゴ センター (現在のXfinity Mobile Arena ) で行われる、3 試合のショーケース イベントである「ビッグ 5 クラシック」が開催される。^{[ 1 ]}この変更により、ビッグ 5 の完全な総当たり戦の性質がなくなったとして批判する人もおり、多くの人がビッグ 5 クラシックを、かつてすべてのビッグ 5 の試合が行われていたパレストラで開催することを望んでいた。^{[ 1 ]}

2024年6月、ビッグ5加盟校の運動部長らは、女子ビッグ5クラシックを導入し、女子競技にドレクセル大学を追加した。男子ショーケースと同様に、6チームは同じ2つのグループに分けられ、男子ショーケースの前日である12月の第1金曜日に、同日に3試合のイベントが開催される。ただし、男子ショーケースとは異なり、女子イベントはビラノバ大学のキャンパス内にあるフィネラン・パビリオンで開催される。 ^{[ 9 ]} 2025年には、女子ビッグ5クラシックは男子ショーケースの翌日である12月の第1日曜日に移動された。