ピーター・ナイツ

ピーター・ナイツ（1952年3月30日生まれ）は、ビクトリアン・フットボール・リーグ（VFL）のホーソンでプレーした元オーストラリアン・フットボールのプロ選手です。選手引退後、ブリスベン・ベアーズの初代監督に任命され、1990年代にホーソンの監督に復帰しました。

ナイツはオーストラリアンフットボール史上最も優れたセンターハーフバックの一人とされ、そのフェアプレーと優れた技術、特に見事なハイマークと驚異的なトルピードパントキックで観客を魅了し、愛されてきた。 1996年にオーストラリアンフットボール殿堂が創設された際、最初の殿堂入りを果たした一人であり、2017年にはホーソンの殿堂で8人目のレジェンドに任命された。^[1]個人としては最高の栄誉であるブラウンローメダルを2度も投票で次点に終わったため受賞できなかったのは不運とされているが、それでもナイツはホークスの非常に成功した時代に3度のVFLプレミアシップチームの一員であった。

ナイツのキャリアが、同じホーソン出身でAFLチャンピオンのリー・マシューズのキャリアと一致したことは、ホーソンにとって幸運だった。2人は同じ年（1969年）にシニアVFLデビューを果たし、同じ年（1985年）にキャリアを終えた。しかし、マシューズの強靭な体格のおかげで300試合以上出場できたのに対し、ナイツは、ボールを狙う勇気は負けず劣らずあったものの、選手生活で何度も深刻な怪我を負ったため、同じ期間に250試合に到達するのに苦労した。

ナイツはリンゼイ・トーマス・ナイツと妻フェイの間に生まれた2人兄弟の1人で、もう1人は妹のアリソンだった。彼らはメルボルンから南東に80キロ以上離れたロングワリーという町の近くの家族の酪農場で育った。ナイツは当時ウェスト・ギプスランド・フットボール・リーグに所属していたロングワリーでフットボールをし、ドルーアン高校（現ドルーアン中等学校）に通い、^[2]最終学年（1970年）にはスクールキャプテンに任命された。しかし、ホーソンとのトレーニングや試合のためにメルボルンとの間を頻繁に往復する多忙なスケジュールのため、ナイツは望んでいた成績を収めることができなかった。^[3]その後、ホーソンのコーチであるジョン・ケネディ・シニアはナイツにキャンバーウェル高校で12年生の勉強をやり直すよう提案した。2020年にケネディが亡くなったとき、ナイツは当時を懐かしそうに回想した。

彼（ケネディ）は当時、教育省の教員審議会で非常に高い地位にありました。彼は私の両親に、ピーター少年がメルボルンに来て、メルボルンで学校教育を受けることを強く勧めました。彼は両親に、それが彼（ナイツ）のフットボールに役立ち、間違いなく彼の学校教育にも役立つだろうと言いました。私はそれをすることにとても不安を感じましたが、結局、それが私がとることができた最善の決断でした。^[4]

ナイツにとって都合が良かったのは、彼はカンタベリーの親戚の家に住むことができたことだ。カンタベリーは、カンバーウェル高校がある高級な郊外の町だった。また、その学校は、当時ホーソンのホームグラウンドだったグレンフェリー・オーバルの近くにあった。 ^[3]ホーソンに来たときの彼は、本人の言葉を借りれば「静かで内気な」田舎者で、ナイツがクラブに馴染むのを助けたのは、チャンピオンローバーのピーター・クリミンズだった。 ^[5]彼は、金髪と、頻繁に華麗なハイマークを打つ能力で、フィールド上ですぐに見分けられるようになった。また、ドロップキックやトルピードパントキックの名手でもあった。^[6]

ナイツはデビューシーズンにわずか5試合しか出場しなかったが、1970年にトップチームでの地位を確立した。翌年、彼はそのポジションで非常に良い成績を残し、ビクトリア州代表に選ばれ、パースでの西オーストラリア州との試合で最優秀選手に与えられるシンプソンメダルを獲得した。しかし、彼は膝の怪我のため、ホーソンの1971年のプレミアシップ優勝を逃した。 ^[7]

1972年、ピーター・ハドソンが膝に重傷を負ったため、ホーソンはフルフォワードに短期間異動し、最終的にマイケル・モンクリフに落ち着いた。モンクリフはホーソンのトップゴールキッカーとして46ゴールを挙げたが、シーズン終了前にディフェンスに戻された。1973年シーズンは怪我で出場が制限されたが、その後3年間、ナイツはゲームで最高のセンターハーフバックと評価された。1975年、ナイツはついに4回のグランドファイナルのうち最初の大会に参加する機会を得た。その日、ノースメルボルンは圧倒的な強さを見せ、初のプレミアシップ優勝を果たした。ナイツはその日のホーソンのベストプレーヤーであり、クラブの最優秀選手賞を受賞して素晴らしい個人年を締めくくった。^{[8] [9]}

ナイツの好調は1976年も続いたが、第14ラウンドのフッツクレー戦で鎖骨を骨折し、その後7試合に出場できなくなった。^{[10]それにもかかわらず、ナイツは}1976年のブラウンロー・メダルで2位となり、エッセンドンのグラハム・モスに3票差の45票という驚異的な得票数を獲得した。ナイツはその失望をものともせず、 1976年のVFLグランドファイナルでホーソンのベストプレーヤーの一人となり、後にチームメイトの何人かとともにピーター・クリミンズのベッドサイドに立った。^{[11] [12]}

1977年以降、ナイツは怪我のリスクを減らすために頻繁に前線で休養させられたが、それでもセンターハーフバックで十分な働きを見せ、1978年のブラウンロー賞ではマルコム・ブライトに1票差で終わった。ブラウンロー賞で準優勝した失望を、1978年のVFLグランドファイナルで主役を演じることで払拭した。守備でプレー中にノックアウトされた後、ナイツは最終クォーターで前線に上がり、そこで一連の素晴らしいマークを獲得し、2ゴールを決めてホーソンの4度目のプレミアシップ獲得に貢献した。1978年の輝かしいシーズン中、ナイツはパースで行われた西オーストラリア戦でビクトリア州を圧倒し、2度目のシンプソン賞も獲得した。^{[13] [14]}

ナイツはキャリアを通じて何度も怪我を負い、1979年から1981年にかけて、66試合中26試合しか出場できなかった。引退の噂が流れる中、ナイツは復活し、晩年には印象的なプレーを見せた。1983年、ナイツは予選決勝で6ゴールを決め、ホーソンをフィッツロイとの4点差の激戦に導き、グランドファイナルではホークスがエッセンドンを破った際にもフィールド上のベストプレーヤーの一人となった。ナイツは翌シーズン、セントキルダ戦で250試合出場という節目を迎え、23のポゼッションを獲得して2ゴールを決めたが、^[15]膝の怪我のため、さらに3試合しか出場できなかった。

1985年のVFLシーズンに向けて、ナイツは3月23日にVFLパークで行われたエッセンドンとのリザーブ戦中に体調を崩すというさらなる不運に見舞われた。試合終了の3/4でグラウンドを離れ、嘔吐と震えに苦しみながら試合後にフェアフィールド病院に搬送された。熱中症の可能性は否定されたものの、この病気は謎のウイルスによるものだと思われ、ナイツは数日間入院した。^{[16]シニアチームに復帰したナイツは、第10ラウンドの}カールトン戦で9ゴールを決めるなど、見事な活躍を見せた。フッツクレーとの準決勝が彼にとって最後のVFL試合となった。わずか4回のボール処理しかできず、グランドファイナルから外されたが、VFL最大の舞台で活躍する選手としての評判を考えると、一部の人にとっては意外な決定だった。しかしナイツは再び失望から立ち直り、リザーブ・グランドファイナルでホーソンがカールトンを破るのに貢献するゴールを連発し、華々しくキャリアを終えた。^{[17] [18]}

ナイツはフィールド上では素晴らしい成功を収めたが、シニアコーチとしては話は別だ。しかし、彼が率いていたチームは比較的新しく経験の浅いチーム（ブリスベン）か、再編中のチーム（ホーソン）だったことも忘れてはならない。

1986年、VFLは拡大し、西オーストラリア州とクイーンズランド州から1チームずつ参加することを決定した。クイーンズランド州南東部のゴールドコーストを本拠地とするブリスベン・ベアーズは、コーチ経験が不足していたにもかかわらず、ナイツを初のシニアコーチに迎えた。クラブは初戦に勝利し、新チームへの期待は低かったものの、チームが最初のシーズンで最下位を免れたことは大きな功績とみなされた。それにもかかわらず、ベアーズの1988年と1989年の成績は向上せず、クラブは定期的に大敗を喫した。トレーニング施設と競技施設の質の低さ、VFLからの支援の欠如、選手間の不和に加え、ナイツにはチーム選抜に対する権限も限られていた。1988年のVFLシーズンの途中で、ナイツはスター選手として契約したワーウィック・キャッパーを不調を理由にシニアチームから外すことを望んだが、クラブ会長のポール・クローニンに却下された。^[19]ナイツは1989年シーズン残り7試合でブリスベン・ベアーズのシニアコーチを解任され^[20]、チーム心理学者のポール・フェルサムが後任となった。ナイツは不運だったと考えられており、クラブの非効率な経営と成績不振の選手間の人間関係の悪さがクラブの成績を落とす大きな要因とみなされていた。^{[21] [22]}

ナイツは1990年から1993年までタスマニアのクラブ、デボンポートで短期間コーチを務めた。 ^{[23] [24]}

ナイツは1994年のAFLシーズンにシニアコーチとしてホーソンに戻った。彼はチームを決勝シリーズに導いたが、最初の決勝でノースメルボルンに敗退した。翌年、チームは2番目に下位に終わったため、ナイツは再び解雇された。^{[25] [26]}

2009年、ナイツはビクトリア州カントリーフットボールリーグのシニア代表コーチに任命され、2016年までその職を務めた。^{[27] [28]}

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チーム

• 3× VFLプレミアシップ選手（ホーソン）：1976、1978、1983
• 2×マイナープレミアシップ（ホーソン）：1971年、1975年

個人

• ピーター・クリミンズ永久記念トロフィー2 回: 1975 年、1978 年
• ホーソーンの代表的ゴールキッカー: 1972
• 2×ビクトリア州オーストラリアンフットボールチーム: 1971年、1983年
• シンプソンメダル2回: 1971年、1978年
• オーストラリアンフットボールメディア協会年間最優秀選手賞: 1976
• 3×マーク・オブ・ザ・イヤー：1972年、1975年、1977年
• オーストラリアンフットボール殿堂入り
• ホーソン殿堂入り – 伝説の地位
• 世紀のホーソンチーム

個人

• クイーンズランドオーストラリアンフットボールチーム：1988

ナイツは1978年に最初の妻ジュリーとの間に息子ベンジャミンをもうけた。その後離婚し、教師のアンジェラと再婚し、サラ（1993年生まれ）とレベッカという2人の娘をもうけた。2015年2月、ナイツはサラが謎の病気にかかって車椅子生活を余儀なくされていたことを公表した。^[30]サラと母親は専門医の治療を受けるためにドイツへ飛び、ライム病と診断された。^{[30] [31]} 2人はその年の後半にメルボルンに戻り、集中的なリハビリを開始した。^[31]

• AFL テーブルからのピーター ナイツのプレー統計
• AFL テーブルからのピーター ナイツのコーチング統計
• AustralianFootball.com のピーター・ナイツ
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