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ピーター・フォーセット・ガースウェイトOBE（1909年10月22日 - 2001年5月13日）は、帝国や国家、公的機関や民間企業など、幅広い分野で活躍した林業家でした。彼は職業生活において、木材生産の需要と並行して、景観や野生生物の保護を提唱しました。ビルマでキャリアをスタートさせたガースウェイトは、1947年から1970年まで英国林業委員会の要職を務め、その後1972年から1974年までイングランド、ウェールズ、北アイルランド王立林業協会の会長に就任しました。
彼は樹木や林業の実践に関する幅広い知識を持つ林業家であったが、同時に、状況に応じて異なる林業手法の利点を認識していた。
ガースウェイトは1909年10月22日、ノースヨークシャー州ギズボローで生まれた。彼の父親はダラム出身で、土地仲介業者として数年間エアリー伯爵に仕えていた。
ピーターと彼の双子の兄弟クライヴ（後に王立砲兵隊の准将となった）はウェリントン・カレッジで教育を受け、同じチームでプレーしていたため、1軍の両エンドから投球する際に混乱を招いた。[ 1 ]ピーターはオックスフォード大学ブレーズノーズ・カレッジに進学し、林業を専攻し、クリケット[ 2 ] [ 3 ]とホッケーの両方でブルーを獲得した。1945年にベティ・ゴーマンと結婚し、2人の息子と1人の娘をもうけた。長男のサイモンは1974年にオマーンでSASの一員として戦死した。
ガースウェイトの職業人生は1931年にビルマで始まった。彼はすでに幅広い環境問題に関心を示していた。ガースウェイトにとって、林業は常に自然のスペクトルの一部であり、ビルマ滞在中に彼は現在でも鳥類学の標準的な著作であるスミシーの『ビルマの鳥類』[ 4 ]を共同編集し、他の著作も執筆した。[ 5 ]
彼は1947年までビルマで勤務したが、そのキャリアは王立インド工兵隊での従軍によって中断され、そこで彼は中佐の階級に達した。
ガースウェイトはイギリスに帰国後、森林委員会に入局したが、当時同委員会の事業は急速に拡大していた。彼はまずノースヨークシャーのダルビー森林で、次にノーサンバーランドのキールダー森林で地区担当官を務めた。
1960年代、彼は当時主流だった、経済原理に基づき木材価値を「正味割引収益」で評価するという硬直的な林業観に強く反発した。彼はこれを近視眼的だと考え、造園家のデイム・シルビア・クロウと共に、環境保全と景観を考慮に入れるよう委員会の取り組みを拡大するために尽力した。
彼は1963年の鹿保護法を起草した委員会での功績を称えられ、1964年には委員会の初代自然保護官に任命された。その後、彼は委員会の森林管理責任者となり、全国にわたる責任を担った。
1970年に委員会を離れた後、ガースウェイトは林業コンサルタントとして活動を始め、専門誌や個人的な交流を通じて知識を広め続けた。彼はクラウン・エステートの林業顧問であり、ウッドランド・トラストとウッドランド・ヘリテージの後援者でもあった。ガースウェイトは特に「連続被覆」林業と深く関わるようになり、それは彼の自然保護主義的なアプローチによく合致し、ビルマだけでなくヨーロッパでもその例を見てきた。[ 1 ]彼は1975年の新年叙勲でOBEに任命された。[ 6 ]
1995年に彼はこう書いた。
私が林業に携わって65年になりますが、その哲学は変わっていません。それは、木材は再生可能な資源であり、森林は、その土地が持つ可能性を最大限に活かして最高品質の木材を生産するように管理されるべきであるということです。そして、一般的に、樹木が最盛期を迎えたら、その品質に見合った形で、大聖堂の屋根を支える樫の梁、精巧な職人が作る家具、家の骨組みなどとして、長年にわたって生き続けるように伐採すべきであると考えています。
彼は引退後、ノースヨークシャーに戻り、そこには多くの名木が植えられた広大な森林庭園があった。