携帯型電話システム

PHSは基本的にDECTのようなコードレス電話であり、セル間をハンドオーバーする機能を備えています。PHSセルは小型で、基地局の送信電力は最大500mW 、通信範囲は通常数十メートルから数百メートル程度（見通しの良い場所では最大約2キロメートルまで）であり、CDMAやGSMの数キロメートルに及ぶ通信範囲とは対照的です。このため、PHSは人口密度の高い都市部には適していますが、農村部には不向きです。また、セルサイズが小さいため、高速で移動する車両からの通話は困難、あるいは不可能です。 

PHSは、無線チャネルアクセス方式としてTDMA / TDDを、音声コーデックとして32kbit /sのADPCMを採用しています。最新のPHS電話機は、高速無線データ/インターネット接続（64kbit /s以上）、WWWアクセス、電子メール、テキストメッセージなど、多くの付加価値サービスにも対応しています。  

PHS技術は、無線ローカルループを提供するための一般的な選択肢でもあり、POTSネットワークと加入者の自宅間の「ラストマイル」ギャップを埋めるために使用されます。これは、 ISDNネットワークの無線フロントエンドを提供するというコンセプトに基づいて開発されました。そのため、PHS基地局はISDNと互換性があり、多くの場合、デジタルスイッチなどのISDN電話交換機器に直接接続されます。

PHSは、低コストの基地局、マイクロセルシステム、および「ダイナミックセル割り当て」システムを採用しているにもかかわらず、一般的な3G携帯電話システムと比較して、より高い桁数周波数利用効率と低コスト（エリア当たりのスループット）を実現しています。これにより、 AIR-EDGEなどの定額制無線サービスを日本全国で提供することが可能になります。

AIR-EDGEデータ接続の速度は、基本速度32kbit  /sの回線を組み合わせることで高速化されます。2001年に導入されたAIR-EDGEの最初のバージョンでは、32kbit  /sのサービスを提供していました。2002年には128kbit  /sのサービス（AIR-EDGE 4×）が開始され、2005年には256kbit  /s（8×）のサービスが開始されました。2006年には、「W-OAM」技術の導入により、各回線の速度も1.6倍に向上しました。 最新の「W-OAM」対応機器では、AIR-EDGE 8×の速度は最大402kbit/sに達します。

2007年4月、「W-OAM typeG」が導入され、 AIR-EDGE 8xユーザー向けに512kbit/sのデータ速度が実現しました。さらに、「W-OAM typeG」8×サービスは、システム内 のアクセスポイント（主にISDNから光ファイバーへの交換回線）のアップグレードが完了次第、最大スループット800kbit/sにアップグレードされる予定でした。そのため、日本ではNTTドコモのFOMAなど、普及しているW-CDMA 3Gサービスの速度を上回ることが期待されていました。

1989年に日本のNTT研究所によって開発され、PDCやGSMといった競合システムよりも実装と展開がはるかに容易なPHSは、1995年に日本の3つのPHS事業者（NTTパーソナル、DDIポケット、アステル）によって商用サービスが開始され、PIAF（PHSインターネットアクセスフォーラム）が結成された。しかし、通信範囲とローミング機能が限られていたため、「貧乏人の携帯電話」と揶揄されるようになった。NTTパーソナルを吸収合併したNTTドコモとアステルは、2008年1月にPHSサービスを終了した。

タイでは、TelecomAsia（現True Corporation）がPHSシステムをインテリジェントネットワークと統合し、パーソナルコミュニケーション電話（PCT）としてサービスを販売した。^{[ 4 ]}この統合システムは、公衆交換電話網の固定電話加入者が同じ電話番号でPHSを付加価値サービスとして利用し、同じボイスメールボックスを共有できる世界初のシステムだった。 ^{[ 5 ] [ 6 ]} PCTサービスは1999年11月に商用開始され、2001年には加入者数が67万人でピークに達した。しかし、加入者数は2005年には47万人に減少し、6年間で150億タイバーツもの巨額投資を行った後、2006年に損益分岐点に達した。他の携帯電話サービスの人気が高まったため、同社はPCTの焦点を10歳から18歳の若者というニッチ市場セグメントに移した。^{[ 7 ]}

PHS技術に基づく無線ローカルループ（WLL）システムは、前述の国々の一部で利用されている。旧DDI-PocketであるWILLCOMは、日本で定額制無線ネットワークと定額制通話を導入し、PHSの日本における運命をある程度覆した。中国では、2005年頃まで加入者数が爆発的に増加した。チリでは、Telefónica del Surが2006年3月に南部の一部の都市でPHSベースの電話サービスを開始した。ブラジルでは、Suporte Tecnologiaがミナスジェライス州ベチンでPHSベースの電話サービスを提供している。そして、トランジット・テレコムは2007年にPHSネットワークの展開を発表した。。

中国の携帯電話黎明期には、小鳥電話が市場を席巻した。^{[ 8 ]： 195}中国電信は中国でPASシステムを運営していたが、中国の統治上の特殊性から、技術的にはモバイルサービスの提供は認められていなかった。中国のもう一つの固定電話事業者である中国網通も小鳥電話サービスを提供していた。このシステムは爆発的な人気を博し、 2007年時点で9000万人以上の加入者を獲得していた。最大の機器ベンダーはUTStarcomとZTEであった。しかし、低価格の携帯電話が急速にPHSに取って代わった。中華人民共和国工業情報化部は2009年2月13日に、新規ユーザーの登録とネットワークの拡張の両方を中止し、2011年末までにサービスを終了するという通知を出した。^{[ 9 ]}

PHSのグローバルローミングサービスは、日本（WILLCOM）、台湾、タイ間で利用可能でした。