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| 持続的近接航空支援（PCAS） | |
|---|---|
 本プログラムでは、A-10をデモンストレーションプラットフォームとして活用する。 | |
| タイプ | 近接航空支援 |
| 原産地 |  アメリカ合衆国 |
持続的近接航空支援（PCAS）は、DARPAのプログラムであり、統合末端攻撃管制官（JTAC）に継続的な近接航空支援（CAS）の可用性と致死性を可能にするシステムを開発することにより、近接航空支援（CAS）能力の大幅な向上を実証することを目指している。[ 1 ]
このプログラムにより、JTACは有人または無人の航空攻撃プラットフォームから、選択したタイミングで弾薬を視覚化、選択、使用できるようになります。[ 2 ]
PCASは、オプションで有人運用できるように改造されたA-10サンダーボルトIIを使用して実証する予定でしたが、このプログラムはA-10や他の有人軍用機のコックピットからパイロットを排除することを目的としていませんでした。[ 3 ]このプログラムで開発された技術は、現在の有人航空機と次世代無人航空機MQ-Xの両方に移行する予定でした。[ 4 ] MQ-Xプログラムの中止に伴い、PCASプログラムはオプションで有人A-10を使用するというアイデアを放棄し、JTACコントローラーが有人A-10の「スマートレール」電子機器とインターフェースできるようにすることに取り組みを集中させました。[ 5 ]
Currently pilots, forward air controllers, and JTACs must focus on one target at a time and rely on voice directions and paper maps to call in air support. This can take up to one hour to be arranged and have an aircraft arrive on station, which allows a target to relocate or attack first. PCAS is to digitally link aircraft with ground controllers to share real-time situational awareness, identify multiple targets simultaneously, jointly select the best precision-guided weapons for the situation, and reduce engagement time to as little as six minutes. Pilots and JTACs will have digital messaging capabilities networked through software programmable radio, which wirelessly transmits IP packets of voice, video, and data. By using Androidtablets on the ground and in an aircraft's cockpit they can both view and exchange targeting information using icons, digital maps, and display screens; a JTAC can view a pilot's targeting pod picture in the air and permits a pilot to view target-grid coordinates and other displays from a JTAC's tablet on the ground. Using smart launcher electronics, consisting of a GPS/INS unit, weapons and engagement management systems, high-speed data transfer systems, software and radios, and an Ethernet switch, it integrates software programmable radio with a processor and tablet in the cockpit. Autonomous decision aids also use algorithms to recommend which weapon might be best suited to attack a given target.[6][7][8]
The first PCAS phase involved identifying relevant technologies, demonstrating concepts, and developing target-identification systems. The second phase was finalizing the system's design and ground system and clearing it for installation on multiple aircraft. DARPA field-tested parts of PCAS-Ground in Afghanistan from December 2012 to March 2013, deploying some 500 Android tablets equipped with PCAS-Ground situational awareness software, which dramatically improved units' ability to quickly and safely coordinate airstrikes. Raytheon won the $25 million, 18-month Phase 3 contract in February 2014 and began flight tests that October; the entire three-year program was funded at $82 million. Once flight testing of PCAS-Air's modular smart launcher electronics was completed on an A-10 and shown it can connect with a PCAS-Ground kit, the platform-agnostic PCAS system would be available for integration and testing with other fixed and rotary-wing aircraft.[6][7]
地上目標を攻撃するために、PCAS-Groundはスマート電源ハブ、状況認識およびマッピングソフトウェアを搭載したカスタマイズされたAndroidタブレットコンピュータ、デジタル無線機で構成され、総重量はわずか5ポンド（2.3kg ）です。さらに、5ポンドのレーザー照準装置も付属します。JTACが攻撃目標を特定すると、タブレット上で「9行」の交戦計画を作成し、複数の特定目標を「重ね合わせる」機能を備えた計画を航空機に送信します。PCAS-Airソフトウェアは、利用可能なセンサーおよび兵器データに基づいて計画を評価し、自動的に入力し、攻撃を確認するためにPCAS-Groundと情報を共有します。JTACは兵器発射までのカウントダウンを受け取り、着弾線と兵器の損傷半径を確認できます。航空機乗員とJTACの両方がタブレット上で目標のビデオを見ることができるため、JTACが現在空中ビデオを見るために使用している大型の専用ROVERラップトップは不要になります。 PCASは、より小型の弾頭を持つ兵器を正確に展開しやすくし、副次的被害を軽減するとともに、必要に応じてJTACに「レベル3」の制御を与え、空中センサーを遠隔操作できるようにする。[ 9 ]
DARPAは、2015年3月27日にタロン・リーチ訓練演習中に、米海兵隊とPCASシステム全体の初のデモンストレーションを実施した。この演習は、2013年以来運用されている地上コンポーネントと航空コンポーネントを統合した初めてのもので、KILSWITCH（Kinetic Integrated Low-cost SoftWare Integrated Tactical Combat Handheld）と呼ばれ、PCAS-Groundの優れたナビゲーション、状況認識、射撃調整、通信と、PCAS-Airの兵器管理、ISR、通信システムをスマートランチャーエレクトロニクス（SLE）デバイス上で組み合わせたものである。デモンストレーション中、地上部隊はAndroidタブレットを使用して目標を特定し、その位置をMV-22オスプレイに送信した。MV-22オスプレイは4.5マイル（7.2km ）からAGM-176グリフィンミサイルを発射し、直撃した。紙の地図と音声指示で要請した場合、航空支援に30分以上かかる状況で、DARPAの目標はそれを6分に短縮することであり、デモンストレーションではわずか4分で命中した。演習の別の部分では、2つの海兵隊グループがPCAS-Groundを使用して夜間攻撃を調整した。1つのグループは、監視とネットワーク中継機能を提供するためにAeroVironment Switchblade UAVを発射し、それが両グループのKILSWITCHタブレットと同期して、友軍と敵軍の位置を提供した。PCAS-Airのモジュール設計により、ほぼすべての航空機で動作できる。[ 10 ] [ 11 ]米空軍のA-10で実施された最初のテストは、2015年4月から6月にかけて行われた。50回の出撃のうち10回は、6分以内に実施された実弾射撃交戦であり、JTACは特別に構成されたAndroidタブレットでわずか3回のクリックで空爆を指揮した。[ 12 ]
2015年11月8日、レイセオンは、2015年上半期に実施されたPCASプログラムの飛行試験段階が成功裏に完了し、4年半にわたる3段階のプログラムが終了したと発表した。プログラムの完了に伴い、DARPAは他のプラットフォームへの技術移転に注力し、米陸軍と協力して他のPCAS移行活動に取り組んでいる。[ 13 ]