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ペルセウスとメデューサの首は、ベンヴェヌート・チェッリーニが1545年から1554年の間に制作したブロンズ彫刻です。彫刻は正方形の台座の上に立っており、台座には祭壇画のプレデッラに似た、ペルセウスとアンドロメダの物語を描いたブロンズのレリーフパネルがあります。 [ 1 ]イタリア、フィレンツェのシニョリーア広場にあるロッジア・デイ・ランツィにあります。フィレンツェの2代目の公爵、コジモ1世・デ・メディチが、広場にある他の彫刻作品との特定の政治的つながりを持ってこの作品を依頼しました。1554年4月27日にこの作品が一般公開されたとき、広場には既にミケランジェロのダヴィデ像、バンディネッリのヘラクレスとカクス像、ドナテッロのユディトとホロフェルネス像が設置されていました。 [ 2 ]
この作品の主題は、ペルセウスがメデューサの首をはねるという神話の物語である。メデューサは、髪が蛇に変わり、見た者は石になってしまう醜い女の顔をしたゴルゴンである。ペルセウスは帯と翼のついたサンダル以外は裸で、うねうねする蛇で飾られたメデューサの首を手に持ち、メデューサの体の上に勝利して立っている。メデューサの切り落とされた首からは血が噴き出している。メデューサの首が男たちを石に変えているこのブロンズ像は、ヘラクレス、ダビデ、そして後にネプチューンという3体の巨大な大理石像に囲まれているのがふさわしい。[ 2 ]チェッリーニがペルセウスとメデューサの首にブロンズを使用したこと、そして広場の前の彫刻に応答するために用いたモチーフは、非常に革新的であった。彫刻を後ろから調べると、ペルセウスの兜の後ろに彫刻家チェッリーニの自画像が見える。
チェッリーニは、広場の彫刻に物語的なレリーフを組み込んだ最初の人物でした。[ 3 ]ペルセウス像がロッジアに設置されたことで、ロッジア内の他の彫刻作品、例えばジャンボローニャの「サビニの女たちの略奪」などの台座の大きさを支配しました。[ 4 ]ペルセウスは、メディチ家を守るオリンポスの神々の仲間入りを果たしました。 [ 5 ]ワイル＝ギャリスは、立体彫刻の下にある台座にも注目しています。しかし、現在の台座はチェッリーニの当初の意図ではなかったかもしれません。なぜなら、上のブロンズ像がすでに公開されたとき、レリーフはまだ制作中で設置中だったからです。[ 6 ]台座のペルセウスはフランチェスコ・メディチ公爵の寓意であるため、メディチ家は依然として台座のテーマを支配していました。[ 7 ]
シニョリーア広場では、メディチ家とフィレンツェの政治が支配的で、特に最初の3人のフィレンツェ公爵に言及している。アレッサンドロ1世公爵は最初のフィレンツェ公爵で、彼の時代にヘラクレスとカクスが発表されたが、1534年に市民からひどい反応を受けた。[ 8 ]次に発表された彫刻はチェッリーニのペルセウスで、コジモ1世はこの作品に対する市民の反応に非常に慎重だった。[ 8 ]幸いなことに、市民は彫刻を好意的に受け入れ、コジモはヴェッキオ宮殿の窓から反応を見守った。[ 3 ] 3人目の公爵は、台座の彫刻のレリーフパネルに直接関係しており、ペルセウスはフランチェスコ公爵の象徴、アンドロメダは彼のハプスブルク家の妻ジョヴァンナと見なすことができる。[ 9 ]同様に、アンドロメダはフィレンツェの寓意として機能し、ペルセウスは都市を救うために舞い降りるメディチ家全体を表している。[ 10 ]チェッリーニはアンドロメダの物語の悲しい側面を表現することを選んだが、ペルセウスのように、無表情なアンドロメダを救うメディチ家に焦点を当てた。[ 11 ]広場のすべての彫刻は、政治的または芸術的に互いに、そしてメディチ家と関連していると見なされる。
彫刻が制作された当時、記念碑的な芸術作品にブロンズが使われたのは半世紀近く前のことだった。チェッリーニは、溶融金属を鋳型に流し込むことで、彫刻に生命を与える血を吹き込むことができると考え、この素材で制作することを意識的に決めた。[ 12 ]最も難しいのは、鋳型全体を一度に完成させることだった。ドナテッロの「ユディトとホロフェルネス」はすでにロッジア・デイ・ランツィの最西端のアーチに設置されていた。[ 13 ]ユディトはブロンズで鋳造されていたが、いくつかの部分を組み合わせて作られていた。[ 14 ]チェッリーニはミケランジェロの「ダヴィデ」のような大理石彫刻の記念碑的な作品と競合しており、自分自身とパトロンであるコジモ1世のために声明を出したいと考えていた。
マイケル・コールは特にペルセウス像の鋳造過程に注目している。コールはチェッリーニの伝記を引用し、チェッリーニの助手たちが金属を固めてしまい、チェッリーニがいなかったら作品は破壊されていたであろうと指摘している。[ 15 ]コールはさらに、チェッリーニは作品を蘇らせるだけでなく、死者を蘇らせたと主張している。つまり、チェッリーニの救済とはブロンズを再び溶かすことだったのだ。[ 16 ]チェッリーニはキリストを呼び起こし、そうすることで彫刻に命を吹き込んだ。[ 17 ]ペルセウス像の鋳造は、コジモ1世の要求を満たす以上の意味を持っていた。チェッリーニは新たに改良された媒体でフィレンツェに自らの才能を証明していたのだ。
ペルセウス像はチェッリーニの代表作の一つであり、二つの異なる意図をもって完成された。一つは、広場に既に設置されていた彫刻への応答として、メデューサが人々を石に変えるという題材を用いることでそれを実現した点である。もう一つは、円形の彫刻と下部のレリーフの両方において、ペルセウス像がメディチ家を象徴していた点である。さらに、この点において、チェッリーニはペルセウス像の鋳造そのものにも自らの意思を表明した。チェッリーニはブロンズを用いることで新たな彫刻に命を吹き込み、ペルセウス像というモチーフを通して、フィレンツェ市民に対するメディチ家の支配力を主張したのである。
この彫刻のブロンズ鋳造は19世紀初頭に作られ、 1840年頃にイングランドのスタッフォードシャーにあるトレンサム・ガーデンズに設置され、現在はグレードII*指定建造物となっている。[ 18 ] [ 19 ]
北緯43度46分09秒、東経11度15分21秒/北緯43.7692度、東経11.2558度/北緯43度46分09秒、東経11度15分21秒