人民の日曜日

マルタのザッバールで四旬節の第一日曜日に行われる人民の日曜日の祝典は、一般にはĦadd in-Niesとして知られ、何世紀にもわたる聖母マリア（Il-Madonna tal-Grazzja）への信仰の生きた思い出です。^{[1] [2]}マルタ語でĦadd in-Nies、人民の日曜日と呼ばれるこの祭典は、かつては大勢の訪問者がザッバールを訪れ、聖母マリアの足元に感謝と祈りを捧げていたことを示しています。

何世紀にもわたり、地元の人々や外国人など、あらゆる階層の人々が参加してきました。1927 年 3 月 6 日、ドム・マウロ・カルアナ大司教は、人民の日曜日の新たな宗教的祝典に参加しました。今日、チャールズ・シクルーナ大司教は、聖職者と会うため、そして何よりも人民の日曜日の巡礼に参加するために、ザッバールの聖母マリアの聖域を訪れています。

聖母マリアへの最も古い信仰の証拠は、1954 年にザッバールの聖ドメニカ教会の初期メリタン様式の礼拝堂で 15 世紀後半のフレスコ画が発見されたことで明らかになりました。司教による 16 世紀の最も古い現存する報告書は、聖母マリアへの信仰についての洞察を与えてくれます。

1565 年のマルタ大包囲戦からわずか 5 年後の1570 年に、総司教代理が空席となったアントニオ バルトロ司教が書いた断片的な報告書は、この信仰の人気をさらに物語っています。聖母マリアの恵み礼拝堂の調度品の 4 ページにわたる目録には、豪華に織られた聖なる祭服、銀のネックレス、高価な装飾品、質素な祭壇布が数多く記載されています。これは、富裕層も貧困層もこの聖なる場所に集まっていたことを明らかに示しています。

これもまた、1575 年の使徒 ピエトロ・ドゥシナの報告書によって完全に裏付けられています。マルタ島とゴゾ島の教会と礼拝堂に関する彼の記述には、偶然にも、ザッバールの聖母マリアの恵み礼拝堂が、島内でこの名称で呼ばれる唯一の礼拝堂であることが示されています。これは、間違いなく、より多くの人々を惹きつける要因でした。聖母マリアの恵みに捧げられた別の礼拝堂がマルタ島のナシャールにあるハル・ミシルメントに建てられるまで、100 年かかりました。

ドゥシナ大司教は、人々がザッバール礼拝堂に深い愛着を抱いていることに非常に感銘を受けました。彼は、さまざまな町や村から多くの巡礼者がこの礼拝堂を訪れ、恩恵を懇願したり、受けた恩恵への感謝を捧げたりして、あらゆる種類の供物を残し、それが最終的にこの礼拝堂の壁一面を覆ったと書いています。これらの巡礼者のほとんどは、年間を通じて毎週水曜日に礼拝堂を訪れました。訪問者の需要を満たすために、これらの日にミサが 2 回または 3 回行われました。これは、当時、他の場所では一般的ではありませんでした。他の場所では、守護聖人の祝日に年に 1 回のみミサが執り行われました。これらの巡礼者に対応するために、ドゥシナ大司教は、アントニオ・デ・ニコラチ神父をこの礼拝堂の主任司祭に任命し、「人々の間でこの神聖な信仰を育み、強化する」ようにしました。

悔悛のしるしとして、また神に近づくために巡礼に出る習慣は、キリスト教会の初期の世紀にまで遡ります。ローマでは、信者たちは決められた教会の場所に集まり、教皇または教会の高官に続いて別の場所の礼拝堂まで行きました。彼らは道中ずっと祈りを唱え、悔悛の詩篇を唱えました。

1585年までに、ザッバール礼拝堂は増え続ける巡礼者を収容するには手狭であることが判明しました。グランドマスターの ユーグ・ルーベンス・デ・ヴェルダールは教会の拡張に協力し、新しい教会名入りの絵画を寄贈しました。同時に、教皇シクストゥス5世はすべての訪問者に100日間の免罪符を与えました。1636年、礼拝堂が教区に昇格し、その後ジェイトゥンと分裂してからわずか20年後、ミカエレ・ベラジュール司教は奉納物の多さについて述べ、島々のすべての教会の中で、この教会が最も多くの信心を集めると述べました。「信心はここにあり」。

同様のコメントは、後の司教たちがザッバールを訪れた際にも述べられています。典型的なコメントは、アルフェラン・デ・ブッサン司教 (1728-1757) によるもので、1737 年の訪問で次のように述べています。「昔から、多くの人々がこの聖母マリアの恵みの教会に集まり、受けた奇跡的な恩恵に感謝を捧げました。人々は誓いを果たすために贈り物を捧げ、神と聖母マリアへの感謝の印として、小さな絵画、鎖、武器、あらゆる種類の戦利品を残していきました。毎週水曜日、特に灰の水曜日には、都市、町、村からの巡礼者の数はさらに多くなります。」この教会の目録、特に 1679 年と 1699 年の目録には、これらの寄付の多くが記載されています。

その間に、カーニバルのお祝いはより組織化されていきました。こうして、四旬節の巡礼に新たな側面が加わりました。カーニバル中に行儀が悪かったり、キリスト教の義務を逸脱したりした人々は、これらの巡礼に参加することで悔い改めを示せると感じたのです。

灰の水曜日は、禁欲と断食を伴う通常の労働日であったため、多くの人にとって不便であることが判明しました。群衆は、次の日曜日、つまり四旬節の最初の日曜日に義務を果たすことを好みました。次の世紀の間に、この変更は十分に定着したようです。

実際、1838年にマルタにいたジョージ・パーシー・バジャーは、灰の水曜日にはまだ巡礼が行われていると述べています。しかし、1858年に改訂された版では、巡礼は枝の主日（ Ħadd in-Nies） に行われたとされています。