パスツールポイント

パスツール点とは、酸素濃度（体積比で約0.3%、現在の大気レベル（PAL）の1%未満）のことで、これを超えると通性好気性微生物と通性嫌気性微生物が発酵から好気呼吸に適応する。^[1]また、地球の初期の大気中の酸素濃度を示すためにも使用され、これが大きな進化の変化をもたらしたと考えられている。パスツール点は、嫌気性微生物発酵を研究したフランスの微生物学者ルイ・パスツールにちなんで名付けられ、パスツール効果に関連している。^[2]

かつては、約4億年前のカンブリア紀に、大気中の酸素濃度が現在の大気濃度の0.1％から1％に上昇したと考えられていました。これにより、多くの生物が発酵から呼吸に適応し、光合成を進化させ、いわゆるカンブリア爆発が起こったと考えられています。また、酸素濃度の上昇により紫外線の影響が減少したとも言われています。^{[3] [4] [5] [6]}

24 億年前には酸素レベルが現在の値の少なくとも 10% に達していたことが、現在では十分に文書化されています (詳細については、大酸素化イベントを参照してください)。

• パスツール効果 – 発酵プロセスにおける酸素の阻害効果
• ラタランテ盆地 – 地中海の海底にある無酸素高塩分塩水盆地