
パオロ・フェラーリ(1822年- 1889年)はイタリアの劇作家で、モデナで生まれた。彼の数多くの作品、主に喜劇は、いずれも新鮮で刺激的なスタイルが特徴で、近代イタリア演劇の最高傑作である。いくつかの小品を書いた後、1852年に『ゴルドーニとセディチの喜劇』で劇作家としての名声を確立した。その後の数多くの戯曲の中でも、喜劇『パリーニと風刺劇』 (1857年)は大きな成功を収めた。フェラーリはカルロ・ゴルドーニの弟子と見なされ、フランスの演劇手法を模範としていた。1860年にモデナ、その後ミラノで歴史学の教授に任命された。彼の戯曲集は1877年から1880年にかけて14巻で出版された。
将校の息子として生まれた彼は、モデナ・レッジョ・エミリア大学で法学の学位を取得して卒業した。自由主義思想の持ち主であった彼は、すぐに愛国者および陰謀家としての活動と劇作家としてのキャリアの両方を始め、劇作家として大きな成功を収めた。その作品には、ルイージ・カプアーナが「20世紀前半にイタリア語で書かれた最高の喜劇」と評した『ゴルドーニと16の新作喜劇』(1851年)、『風刺とパリーニ』(1853年)、そしてモデナ方言で書かれた『メドセイナ・ドナ・ラガザ・アマレーダ』(1859年)などがあり、後者は後にイタリア語にも翻訳され上演された。彼はモデナで大学の秘書を務め、市内の高等学校で歴史の教授を務めた後、1861年にミラノ科学文学アカデミーに移り、そこで近代史の教授、その後文学と美学の教授を務め、1875年から1877年の間は学部長も務めた。
ロンバルディア州の州都モデナでは、短期間市議会議員を務め、ピエトロ・コッサ、フェリーチェ・カヴァロッティ、ジュゼッペ・ジャコーザといった当時の知識人や政治家と良好な関係を築き、文学作品ではブルジョワ演劇に転向し、論文や『決闘』(1868年)、『滑稽』(1872年)、『自殺』(1875年)、『二人の貴婦人』(1877年)などの道徳劇を創作した。これらの作品は観客に好評を博したが、年を追うごとに批判も高まり、ベネデット・クローチェはそれらを「具現化された定言命法」と評した。彼の原稿はスカラ座博物館に所蔵されており、その隣には彼の名を冠した広場がある。彼はエルシリア・ブランキーニと結婚し、7人の子供をもうけた。彼はモデナに埋葬されている。
パオロ・フェラーリにちなんで名付けられた通りは、モデナにあるエンツォ・フェラーリ邸博物館が位置する通りと、ミラノのスカラ座に隣接する広場である。