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パントドンタは、真獣類哺乳類の絶滅した目（あるいは、一部の説によれば亜目）である。これらの草食哺乳類は、白亜紀末期（約6600万年前）以降に進化を遂げた最初の大型哺乳類グループの一つであった。最後のパントドンタは始新世末期（約3400万年前）に絶滅した。
パントドンタには、当時最大級の哺乳類が含まれていましたが、多様なグループであり、原始的なメンバーの中には体重が10kg （22ポンド）未満のものもいれば、最大のものは500kg （1,100ポンド）を超えるものもいました。[ 1 ]
最も初期かつ最も原始的なパントドント類であるベマラムダ（頭蓋骨の長さは20cmで、おそらく犬ほどの大きさ）とヒプシロラムダは、中国の暁新世初期の上環層に出現する。より派生的な科はすべてまとめて真パントドント類に分類される。パントドント類は暁新世中期に北アメリカに出現し、そこではコリフォドンが始新世中期まで生き残った。パントドントの歯は南アメリカ（アルキデドルビグニャ）と南極大陸[ 2 ]で発見されており、スバールバル諸島の炭鉱では足跡が見つかっている[ 3 ]。
パントドント類は大きさがかなり異なっていた。中国の後期古第三紀から完全な骨格が発見されている小型のアーケオラムダはおそらく樹上生活を送っていたが、北米の地上性ナマケモノのようなバリラムダは巨大で動きが遅く（「重力ポータル」）、おそらく背の高い植物を食べていた。[ 2 ]
パントドント類は、歯間がほとんどまたは全くない原始的な歯式（3.1.4.3 3.1.4.3 ）を持つ。最も重要な共有派生形質は、ザラムドドント（唇に向かって開くV字型の外歯突起）P 3-4と（最も原始的な科を除いて）ジラムドドント（W字型の外歯突起）上顎臼歯である。ほとんどのパントドント類はハイポコーン（第4咬頭）を欠き、小さなコニュール（追加の小さな咬頭）を持っていた。切歯は小さいが、犬歯は大きく、時折サーベルタイガーのようである。P 3 -M 3には通常、エクトフレクサス（外側のくぼみ）がある。アジア系の科は、パラコーンとメタコーン（舌側のWの底）がより近い傾向があるため、アメリカ系の科と区別できることが多い。[ 1 ]
下顎の頬歯も二ラムドドント型で、幅広く高いメタロフィド（後稜）と高いメタコニド（後内側尖）を持ち、パラクリスティドははるかに低く、パラコニドは小さい。[ 1 ]
パントドント類は祖先形質（未変化）で頑丈な体幹骨格を持つ。5本の指を持つ足はしばしば有蹄類に似た足根骨を持つ蹄があり、この特徴から以前はアルクトキオン類の「コンドラルト」との関連性が示唆されていたが、この類似性は現在では原始的なものと考えられている。[ 1 ]
パントドント類は以前は有蹄類とともにアンブリポッド類、パエヌングラート類、またはアルクトキオン類として分類されていましたが、マッケナとベルが1997年に発表して以来、ティロドント類と近縁であり、キモレスティス類から派生したと考えられています。パントドント類内の相互関係は議論の的となっていますが、 [ 2 ]マッケナとベルが1997年に発表した分類によれば、10科に約24属が含まれています。ほとんどの科は、アジアまたは北アメリカの暁新世から知られています。パントラムドドント類とコリフォドント類は始新世まで生き残り、後者は北半球全体で知られています。[ 1 ]いくつかの歯の特徴は、最も原始的なパントドント類を、白亜紀に進化した小型の食虫性哺乳類のグループであるパレオリクティス類に結びつける可能性があります。[ 2 ]最近、ペリプティクス科との近縁関係が示唆されている。[ 4 ]これにより、パントドント類は有蹄類 胎盤類の冠群となり、キモレステス類とは全く関係がなくなる。
北米の属は、中期暁新世のパントラムダ属やカエノラムダ属を皮切りに、大型で頑丈な体格を呈する傾向があり、暁新世後期にはさらに大型化し、バリラムダ属は暁新世最大のパントドント類となった。一方、アルカエオラムダ属などのアジアの種は、中型犬ほどの大きさで、体格は細く、頑丈さに欠ける傾向があった。アジアのパントドント類が大型で頑丈になったのは、始新世後期のハイパーコリフォドン属の出現以降である。
Pantodonta には以下の分類群が認められています: [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
