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ナショナルジオグラフィック協会 - パロマー天文台スカイサーベイ( NGS-POSS、または単にPOSS、またはPOSS I ) は、夜空の約 2,000 枚の写真乾板を撮影した主要な天文調査でした。これは、アメリカ合衆国カリフォルニア州のパロマー天文台で実施され、1958 年末までに完了しました。[ 1 ] [ 2 ]
これらの写真はパロマー天文台の48インチ（1.2m）パロマー・シュミット望遠鏡で撮影され、[ 3 ]天文調査はナショナルジオグラフィック協会からカリフォルニア工科大学への助成金によって資金提供されました。このプロジェクトの主な立役者には、エドウィン・ハッブル、ミルトン・L・ヒューマソン、ウォルター・バーデ、アイラ・スプラーグ・ボーエン、ルドルフ・ミンコフスキーなどがいました。最初の写真乾板は1949年11月11日に露光されました。乾板の99%は1956年6月20日までに撮影されましたが、最後の1%は1958年12月10日まで完了しませんでした。[ 4 ]
この調査では、一辺約6度（1枚あたり約36平方度）の空をカバーする、 14インチ（36cm ）四方の写真乾板が使用されました。空の各領域は、赤色に感度のあるコダック103a-E乾板と青色に感度のあるコダック103a-O乾板を用いて、それぞれ2回撮影されました。これにより、天体の色を記録することができました。
この調査は当初、北天の極から赤緯-24°までの空域をカバーすることを目的としていました。この数値はプレート中心の位置を示しているため、当初の計画では実際のカバー範囲は約-27°までとなるはずでした。879組のプレートペアが必要になると予想されていました。しかし、最終的にはプレート中心を-30°まで拡張し、赤緯-34°まで不規則な範囲をカバーすることになり、合計936組のプレートペアが使用されました。
NGS-POSSは、調査完了後まもなく、14インチ×14インチの写真ネガプリント1,872枚を収録したコレクションとして出版された。1970年代初頭には、この調査結果が再び「印刷」され、今度は14インチ×17インチの写真ネガプリントとして出版された。
カリフォルニア工科大学の書店では、かつてPOSS（Personal Online Scholar：潜在的社会構造）の特定の地域を描いた版画を販売していた。これらの地域は教育演習を支援するために選ばれ、版画セットはカリキュラムの教材として活用されていた。
1962年、赤緯-42度までをカバーする100枚の赤色感光板からなるホワイトオーク拡張版が完成し、同サイズの写真ネガプリントとして出版されました。ホワイトオーク拡張版は、NGS-POSSの写真プリント版の付録または付録として図書館に保管されていることがよくあります。これにより、NGS-POSSの写真プリント版を所蔵しているほとんどの図書館では、プリントの総数は1,972枚になります。
1981年、オハイオ州立大学のロバート・S・ディクソンによって、NGS-POSSの透明オーバーレイマップ一式が出版された。この資料は、NGS-POSSの写真印刷版が所蔵されている場所であれば、どこでも見かけることができる。
多くの天文カタログは、NGS-POSS（例えば、惑星状星雲のアベルカタログ）を部分的に派生させたものであり、NGS-POSSは数十年にわたり、特に銀河形態の研究において、天体のカタログ化と分類の目的で使用されてきた。
NGS-POSSの写真を研究した天文学者たちによって、無数の天体が発見された。
1986年、NGS-POSSのデジタル版の作成作業が開始されました。8年後、オリジナルのNGS-POSSプレートのスキャンが完了しました。得られたデジタル画像は圧縮され、 1994年に「デジタル化された全天サーベイ」として公開されました。このデジタル化された全天サーベイは、102枚のCD-ROMセットで提供され、複数のウェブインターフェースからもアクセス可能です。
1996年には、さらに圧縮されたバージョンのRealSkyが太平洋天文学会によって販売された。[ 5 ]
2001年、NGS-POSSに記録された8900万個以上の天体を識別したカタログが、 POSS Iのミネソタ自動プレートスキャナカタログの一部としてオンラインで公開されました。このカタログは、4枚のDVD-ROMセットとしても配布されました。カタログには、これらの天体すべてについて正確な天球上の位置と明るさの測定値に加え、楕円率、位置角、集中度指数といったより専門的なパラメータも含まれています。