プライム1

極地資源氷採掘実験 1 ( PRIME-1 ) は、インテュイティブ・マシンズ 2 (IM2)としても知られ、NASA が計画している、月の南極近くにロボット探査機を着陸させるミッションです。このミッションはアルテミス計画の一部です。この実験は、月の南極に近いシャクルトン・クレーター近くの永久影の場所で、月の水氷を探索するように設計されています。探査機にはドリルと質量分析計が搭載されます。

36キログラム（80ポンド）のPRIME-1ペイロードは、 Nova-C IM-2ミッションの商業月面ペイロードサービス（CLPS）プログラムの一環として、2025年1月にファルコン9で打ち上げられる予定です。^{[1] [2]}

うまく展開されれば、PRIME-1 は、正式には現場資源利用(ISRU)と呼ばれるプロセスである、月面における「現地の材料で製品を生成する」取り組みの実現可能性を示す初の試みとなる。さらに、これは NASA が月面下の氷をロボットでサンプル採取し、分析する初の試みとなる。

2022年12月、NASAはインテュイティブ・マシーンズをPRIME-1実験ドリルの着陸船の設計に選定した。これは同社にとってNASAとの2度目の月面探査契約であった。^{[3] [4] [5]}

2023年11月、ケネディ宇宙センターのエンジニアによってミッションシミュレーションが実施されました。^[6]

このミッションは、 NASAの商業月面ペイロードサービス（CLPS）プログラムの一環として、インテュイティブ・マシーンズ社のノヴァC着陸プラットフォームを使用して、2025年初頭にファルコン9で打ち上げられる予定です。このイニシアチブでは、NASAは民間プロバイダーと提携し、インテュイティブ・マシーンズ社がこのミッションの着陸機を提供します。ルナ・トレイルブレイザー・ミッションは、この打ち上げの二次ペイロードとして計画されています。^{[7] [8]}

ペイロードは約40kgまたは88ポンドとなる。^[9]

PRIME-1着陸機は、月面の地下サンプルの揮発性成分を測定します。科学機器は主に、月面観測用質量分析計（MSOLO）と新地形探査用レゴリス・氷ドリル（TRIDENT）で構成されています。^{[10] [11] [12]}

PRIME-1 は 2 つのコンポーネントで構成されており、どちらも商用月面着陸船に搭載されます。

• 新地形探査用レゴリス・氷掘削機 (TRIDENT): TRIDENT は最大 3 フィートの深さまで掘削し、月面のレゴリス(土壌) を表面まで採取します。この機器は複数のセグメントで掘削することができ、深度が増すごとに停止して後退し、表面に掘削片を堆積させます。

• 月面観測用質量分析計（MSolo）：宇宙飛行用に改造されたこの市販の質量分析計は、掘削掘削物中の水やその他の化学物質を評価します。複数の深さから採取した土壌サンプルが分析されます。^[13]

TRIDENTとMSoloのバージョンは、NASAの中止されたVIPERローバーで水氷の探索に使用される予定でした。^[14]