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PBSアパラチア・バージニアは、バージニア州南西部を対象とするPBS加盟局です。ロアノークにあるブルーリッジPBSの支局として運営されており、地上波送信機は持たず、ケーブルテレビやストリーミング配信プラットフォームを通じて番組を配信しています。
同局は、公共テレビの放送網が不十分で、これまで公共テレビ放送が財政的・技術的な問題で縮小されていたバージニア州の一部地域を対象に、2023年6月10日に放送を開始した。放送は、バージニア州ブリストルにあるハードロック・ホテル＆カジノ・ブリストル内のスタジオから行われている。
南西バージニアは以前はロアノークのWBRA-TV Blue Ridge PBSの2つの再送信機、ノートンのWSVN-TV（後にWSBN-TVとして知られる）とマリオンのWMSY-TVによってサービスを受けていました。この2つの放送局は、バージニア州の公共テレビ予算削減のため2013年に閉鎖されましたが、2014年に（この2つの放送局とWBRA-DT2で）南西バージニア公共テレビ（SWVAPTV）として復活しました。[ 1 ] [ 2 ] 2017年、FCCの周波数再配分オークションの結果、この2つの放送局は永久に放送を停止しました（Blue Ridge PBSは、この2つの放送局の放送周波数を580万ドルで売却しました）。[ 3 ] [ 4 ]この地域では他のPBS加盟局が理論的には利用可能でしたが、アパラチア山脈の地形により受信が困難でした。[ 4 ]
2022年9月、バージニア州教育省から新たな資金を確保した後、ブルーリッジPBSは、PBSアパラチア（後に発足時にPBSアパラチア・バージニアに改名）として知られる地域向けの新しい加盟局を設立すると発表した。[ 5 ] 2023年6月までに開始予定だったこの新しい事業は、放送テレビではなく、オーバーザトップのストリーミングプラットフォームを通じてのみ番組を配信する計画だった。名目上はブルーリッジPBSの部門として運営されるものの、同組織はPBSアパラチア・バージニアを独自の会員を持つ独立した事業として扱い、公共放送協会から独立した放送局として認定されることを期待していた。[ 4 ]
当初は、バージニア州アビンドンのサウスウェスト・バージニア文化遺産センターのスタジオから運営する計画を発表した。[ 4 ]しかし、2つの非営利団体を1つの屋根の下に統合すると、克服できない物流上の課題が生じ、計画は中止された。[ 6 ]その結果、ゼネラルマネージャーのジュリー・ニューマンは、当時バージニア州ブリストルで建設中だったハードロック・ホテル＆カジノ・ブリストルのオーナーに連絡を取った。 [ 7 ] 2023年6月、PBSアパラチア・バージニアは、ハードロック・カフェと提携し、カジノ内に4,000平方フィート（372平方メートル）のガラス張りのスタジオを建設すると発表した。 [ 8 ]このスタジオは2025年3月にオープンし、米国で初めてカジノから運営するネットワークテレビ局として宣伝された。[ 9 ]施設の建設資金の一部は、カジノのオーナーであるクライド・ステイシーとジム・マクグロスリンによって提供された。[ 7 ] [ 10 ]
PBS Appalachia Virginia は 2023 年 6 月 10 日に開局しました。このサービスは主に、ウェブサイトとアプリ、PBS 自身のウェブサイトとアプリ、および地域のケーブルプロバイダーを通じて配信されています。[ 8 ] [ 4 ]また、配信プラットフォームとケーブルプロバイダーを通じて、 Create、PBS Kidsチャンネル、およびWorld Channelのローカルフィードも配信しています。 [ 6 ]開局当時、地上波信号がないため、米国初の「完全デジタル」公共テレビ局として宣伝されました。[ 11 ]
ゼネラルマネージャーのジュリー・ニューマンは、PBSアパラチア・バージニアは「単に視聴者に主流のPBS番組を提供するだけでなく、地域から、地域について、地域のためにコンテンツを作成することを目指す」と述べた。[ 4 ]最初のオリジナル番組3本、「フレンチ・マグノリア・クックス」、「ホームタウンズ」、「ミュージシャンの人生」は、放送局の正式開始に先立って公開された。[ 4 ] [ 8 ]これら3つの番組はすべて地元で制作されている。[ 12 ]