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オットー・ハーン金平和メダルは、ドイツの核化学者であり、1944年のノーベル賞受賞者で、ベルリンの名誉市民でもあるオットー・ハーンにちなんで名付けられました。
この勲章は、彼が世界規模で平和と人道支援の政治活動に携わってきた功績、特に1945年8月にアメリカ陸軍航空隊が広島と長崎に原子爆弾を投下して以来の功績を称えるものである。
この賞は、1988年に彼の孫であるディートリッヒ・ハーンによって設立され、ドイツ国連協会 （Deutsche Gesellschaft für die Vereinten Nationen、DGVN、ベルリン＝ブランデンブルク）によって、「平和と国際理解に顕著な貢献をした」個人または団体に授与されます。伝統的に、金メダルは、金が象嵌された革装の賞状とともに、ベルリン市長とDGVN会長によって、12月17日にベルリンで隔年で行われる式典で授与されます。[ 1 ]
1938年12月17日、ベルリン・ダーレムにおいて、オットー・ハーンとその助手フリッツ・シュトラスマンはウランにおける新たな反応を発見した（この反応は、 2週間後にリーゼ・マイトナーとその甥オットー・フリッシュによって「核分裂」と正しく解釈され、彼らを追放した）。こうして、原子力の科学的・技術的基礎が築かれた。1938年12月17日は、科学的、政治的、経済的、社会的、そして哲学的観点から世界を根本的に変革した原子時代の幕開けとなったのである。
出典：[ 2 ]
「オットー・ハーン平和メダルを授与されたことは、私にとって大きな喜びと満足感をもたらしてくれました。特に、このメダルが、偉大な科学者であり、常に他者を助けることを厭わず、私にとって常に模範であった謙虚な人物、オットー・ハーンの名前と結びついていることが、この上ない喜びです。」 （サイモン・ヴィーゼンタール教授、ウィーン、1991年）
「幼い頃から、私はオットー・ハーンを科学者としても人間としても尊敬してきました。ハーンが平和活動に尽力した理由は、原子兵器について他の市民よりも多くの知識を持っていた彼が、人類にとって極めて重要なこの問題について発言することが自らの義務だと感じたからです。彼は物事を明確に説明することができ、その知識を使わざるを得ませんでした。だからこそ、オットー・ハーンは原子兵器を念頭に置き、死の直前に『世界平和の必要性』について書き記したのです。」 （カール・R・ポッパー教授、ケンリー、1993年）
「戦後、オットー・ハーンは私たち若い世代にとって特別な魅力を持っていました。自由な科学研究の推進への彼の献身、そして科学者たちに現代世界と未来を形作る責任を認識するよう説得する彼の努力の中に、私たちは共感できる何かを見出したのです。そして1950年代に彼が核科学の攻撃的な目的での悪用に対して力強く、そして印象的に反対の声を上げたとき、私たちは彼を皆の模範と見なしました。私たちがオットー・ハーンに感嘆したもう一つの理由は、彼が私たちに、自分自身のことだけでなく、先進国だけでなく、世界全体について考える義務があることを常に思い出させてくれたからです。」 （ハンス・コシュニック博士、ブレーメン、1995年）
「オットー・ハーンは素晴らしい人物であり、ナチス時代にあっても、私たち皆に人間性の模範を示してくれた。」 （ユーディ・メニューイン卿記念教授、ロンドン、1997年）
「夫に代わって感謝の意を表したいと思います。この賞はムハンマドにとって非常に重要なものです。第10回オットー・ハーン平和メダルを受賞できたことを大変光栄に思っています。オットー・ハーンとムハンマドは共に破壊的な影響を及ぼす職業に就いていましたが、二人とも平和のためにたゆまぬ努力を続けました。ムハンマドの献身を称えてくださったドイツ国連協会ベルリン・ブランデンブルク支部に対し、心より感謝申し上げます。彼は今後も国連平和大使としての活動、そしてムハンマド・アリ平和国際理解センターでの活動に全力を尽くしていく所存です。」（ロニー・アリ博士、ベリエン・スプリングス、2005年）