オペレーション・ユニオンII

オペレーション・ユニオンII
ベトナム戦争の一部
3/5 海兵隊はユニオンII作戦中にHMM-361ヘリコプターから出撃した
日付 1967年5月26日～6月5日 位置 クアンソン渓谷、クアンナム省、クアンティン省、南ベトナム 結果 米国と南ベトナムが勝利を主張
交戦国
アメリカ南ベトナム（5月30日撤退）	北ベトナム
指揮官とリーダー
ケネス・J・ホートン大佐	未知
関係するユニット
第5海兵連隊 第6連隊 第1レンジャーグループ	第2師団
死傷者と損失
110人死亡[1]	米国の死者数：死亡701人、 捕虜23人

ユニオンII作戦は、第5海兵連隊がクエソン渓谷で実施した捜索破壊作戦である。1967年5月26日に開始され、6月5日に終了した。米国の報告によると、ベトナム人民軍（PAVN）の損失は701名が死亡、23名が捕虜となり、一方、米国側の死傷者は110名が死亡、241名が負傷した。

クエソン渓谷は、クアンナム省とクアンティン省の境界に沿って位置している。ベトナム戦争中は、南ベトナムの第1軍団の南部にあった。人口が多く米が豊富なこの渓谷は、北ベトナムから南ベトナムの北部5省を支配する鍵の1つとみなされ、1967年初頭までに北ベトナム軍第2師団の少なくとも2個連隊がこの地域に侵入していた。クエソン渓谷は、米越軍事援助司令部（MACV）からも戦略的に重要な場所と認識されていた。 1966年夏に到着して以来、南ベトナムで戦ってきた経験豊富な部隊である第5海兵​​隊第1大隊と第5海兵隊第3大隊は、1967年に渓谷に配属され、この地域の兵力で劣勢だったベトナム共和国軍（ARVN）を支援することとなった。

4月21日から5月16日までのユニオン作戦中、第1海兵隊第3大隊は、クエソン渓谷南部の制圧をめぐって、ロックソン山の海兵隊前哨地付近で北ベトナム軍第21連隊と戦った。ユニオンII作戦は、5月26日に開始され、ケネス・J・ホートン大佐指揮下の第5海兵連隊によるヘリコプター攻撃で撤退中の北ベトナム軍残党を壊滅させた。この攻撃は、南ベトナム軍第2師団第6連隊と第1レンジャーグループによる地上攻撃と連携して行われた。

計画では、ヒルガートナー中佐指揮の第1/5海兵隊が渓谷の西部に封鎖陣地を築き、エスリンガー中佐指揮の第3/5海兵隊がヘリで渓谷の南部に突撃し、北東に掃討することになっていた。一方、南ベトナム軍レンジャーグループの3個大隊はタンビンから南西に攻撃し、第6連隊の2個部隊はタムコ近くの陣地から北西に攻撃することになっていた。南ベトナム軍は彼らの参加をリエンケト106作戦と名付けた。^{[2] : 68}

作戦は5月26日の朝に始まり、第1/5海兵隊と南ベトナム軍の部隊の移動は計画通りに進んだ。3個歩兵中隊、1個武器中隊、および指揮グループで構成される第3/5海兵隊は、ヘリコプターでイーグル着陸帯 (LZ) ( 15°37′49″N 108°15′54″E / 15.6303°N 108.265°E / 15.6303; 108.265 ) に運ばれた。この地域はロックソン前哨基地の東5kmの地域である。着陸帯に到着した最初の2波は軽い小火器による射撃を受けただけであったが、大隊の大半が着陸すると、着陸帯は重火器と迫撃砲の射撃にさらされた。11時34分、敵の防衛隊は着陸帯上空でCH-46Aシーナイトを撃墜した。着陸帯への圧力を軽減するために開始されたL中隊とM中隊による攻撃で、着陸帯の北東にしっかりと陣取った北ベトナム軍が発見された。これは北ベトナム軍第3連隊の一部であると確認された。^{[2] : 68}

砲撃と空襲の支援を受けて、I中隊は北ベトナム軍の側面を包囲し、海兵隊はすぐに優位に立った。午後遅くまでに海兵隊は北ベトナム軍の最後の陣地を制圧し、北ベトナム軍の死者は118名、海兵隊の損失は38名が死亡、82名が負傷した。^{[2] : 68–70}

海兵隊と南ベトナム軍はその後3日間この地域を掃討したが、北ベトナム軍が撤退したため連絡が途絶えた。南ベトナム軍は敵が敗走したと判断し、作戦を終了した。^{[2] : 70}

しかしホートンは納得せず、諜報報告に応じて第5海兵隊にその地域の掃討を続けるよう指示した。6月2日の朝、連隊はヴィンフイ村群 ( 15°38′28″N 108°17′10″E / 15.641°N 108.286°E / 15.641; 108.286 ) に向けて掃討していた。第1海兵隊第3大隊は、 5月26日の戦闘現場から東に1kmの場所に塹壕を掘っていた200名の北ベトナム軍と遭遇し、13:30までに交戦して北ベトナム軍を制圧した。一方、第1/5海兵隊は第3/5海兵隊への圧力を軽減するために前進し、幅1,000メートルの水田を横切っているときに北ベトナム軍の待ち伏せを受けた。海兵隊は銃撃戦に巻き込まれ、陣地を固めながら敵陣に砲撃と空爆を要請した。激しい戦闘で、ジェームズ・A・グラハム大尉率いるF中隊は壊滅した。グラハム大尉は中隊の死者と負傷者を最後まで守った功績により、死後名誉勲章を授与された。 ^{[2] : 71–2  [3]}

14時20分、ホートンは第1海兵師団予備隊「ボールドイーグル反動部隊」の投入を要請した。これは第5海兵隊第2大隊E中隊、第7海兵隊第1大隊D中隊、第7海兵隊第2大隊E中隊から構成され、第2/5海兵隊大隊長のマレット・C・ジャクソン・ジュニア中佐が指揮する大隊規模の反動部隊であった。 19:00、真っ暗な中、第2/5海兵隊のE中隊と第1/7海兵隊のD中隊がヘリコプターで要塞化された敵陣地の北東に投入され、すぐに南に移動して北ベトナム軍の左側面陣地と交戦し、大規模な塹壕に陣取った北ベトナム軍に釘付けになっていた第5海兵隊への戦闘圧力を軽減した。2個中隊はすぐに前進したが、すぐに激しい自動小銃の射撃と82mmの大型高性能迫撃砲弾の集中砲火に見舞われた。第1/7海兵隊のD中隊は多くの死傷者を出し、無線で救急ヘリの要請をしたが、極度の暗闇のためすべての要請は拒否された。しかし、第2/7海兵隊のE中隊を元の着陸地点に降ろしたばかりのCH-53ヘリコプターが必死の要請を聞き、戦場の真ん中にある着陸地点に誘導された。ヘリコプターがダナン空軍基地に戻ったとき、戦場への着陸中に爆発した迫撃砲弾と自動小銃の射撃により、側面に合計57個の穴が開いていたことが確認された。強力な師団反動部隊が突然北側の側面に現れたため、北ベトナム軍部隊は戦闘を中止し、南西へ急いで撤退したが、この動きは彼らにとって大きな代償をもたらした。北ベトナム軍兵士が要塞の保護を離れると、彼らは海兵隊の支援火器の格好の標的となった。^{[2] : 72–3}

海兵隊の増援が北方面に到着したことで、北ベトナム軍は夜間に急遽撤退を試み、海兵隊の支援火器の攻撃にさらされた。その間、第5海兵隊は再編成し、負傷者を避難させた。海兵隊自身は戦闘で71人が死亡、139人が負傷した。翌朝、大隊が戦闘地域を掃討したとき、争われていた水田とその手ごわい生垣群の周辺で476人の北ベトナム軍の死者が数えられ、31の武器が捕獲された。北ベトナム軍と海兵隊は宣言なしの停戦を行い、それぞれが戦場から死者を回収した。^{[2] : 73–4}

6月2日から3日の戦闘は、ユニオンII作戦における最後の重要な戦闘となった。海兵隊は、北ベトナム軍の死傷者は701名が死亡、23名が捕虜になったと主張した。これは、海兵隊の死傷者が110名、負傷者が241名であったのに対して、好ましい割合であった。ユニオンIとユニオンIIの両方の戦闘において、第5海兵隊とその作戦統制下のすべての部隊、第1/7海兵隊D中隊と第2/7海兵隊E中隊の師団反動部隊中隊を含む部隊は、ユニオンII作戦中の行動に対してリンドン・ジョンソン大統領から大統領部隊表彰を受けた。^{[2] : 74}

3か月間、北ベトナム軍第2師団はもはや効果的な戦闘力を持っていなかった。^[4]

 この記事には、米国海兵隊のウェブサイトまたは文書からのパブリック ドメインの資料が組み込まれています。

• 第 3 大隊、第 5 海兵隊公式サイト - 退役軍人の回想録
• デッベ・レイノルズの追悼ページ - 当時の写真や軍事文書が多数掲載