ロンドンの野原で

『オン・ロンドン・フィールズ』は、マシュー・キング作曲、アラスデア・ミドルトン脚本による2幕のオペラで 、複数のアンサンブルと合唱を使っているのが特徴的である。音楽の一部は、一連の即興ワークショップで考案された。ハックニー音楽開発トラストの委嘱により制作され、 2004年にハックニー・エンパイア劇場で初演された。小説家のマーガレット・ドラブルは、このオペラを「私が今まで見た中で最も刺激的な地域イベントの一つ」と評している。 ^[1] 物語は、17世紀の神秘主義者でハックニー在住のハンナ・トラップネルの生涯と予言に関するものである。オペラの舞台は、オリバー・クロムウェルの圧政下のハックニーである。ハンナはハックニーの人々をロンドン・フィールズに導き、そこで一連のますます鮮明な予言の中で、新しいプロト・マルクス主義の天国について歌う。彼女の信奉者の中には、デボラとアベルという理想主義的な若いカップルがいる。結局、会合はボーナゲイン・サーリー卿率いる清教徒の兵士たちによって残忍に鎮圧される。アベルは兵士たちに抵抗しようとして殺される。オペラは、彼の若い未亡人が夫婦のまだ生まれていない子供に感動的な子守唄を歌うところで終わる。

オリジナル作品では、マシュー・キングが4人のプロの歌手（サリー・バージェス、アリソン・ブキャナン、サイモン・ソープ、ジョナサン・ガンソープ）と、児童合唱団やゴスペル合唱団などハックニー住民による合唱団数名をキャストに迎えて作曲した。オーケストラはアカデミー・オブ・セント・マーティン・イン・ザ・フィールズで、ヤング・ジャズ・ハックニー、ケンブリッジ・ヒース 救世軍バンド、ハックニー若手音楽家センター、トルコのサズバンド、エマシと呼ばれるアフリカン・ドラミング・グループがサポートした。このオペラは、演奏者と楽器奏者の空間的な配置を利用しており、ブラスバンドは劇場の上層部で演奏し、他のグループは劇場の周囲や舞台裏で演奏する。オペラ評論家で音楽学者のロドニー・ミルンズは、このイベントを次のように評している。

その規模は圧倒的だった。5つのオーケストラがあり、ピットにはアカデミー・オブ・セント・マーティン・イン・ザ・フィールズが、そしてホールにはジャズバンドとブラスバンド（ヘンツェはそれを好んだ）が点在していた。150人以上の歌手がいて、あらゆる年齢、人種、性別の歌手がいた。^[2]

イブニング・スタンダード紙に寄稿したスティーブン・ペティット氏も、この作品に大いに感銘を受けたと述べている。

キングの音楽は、ジャズと一種のエネルギッシュなミニマリズムの間を行き来しながら、非常に親しみやすい。それでも、彼は非常に若い演奏者のために作曲するときでさえ、複雑さを恐れない。いくつかの衝突するリズムとテクスチャの重なりは、気が遠くなるほどで​​ある。^[3]

2005年に『オン・ロンドン・フィールズ』はロイヤル・フィルハーモニック協会教育賞を受賞した。^[4]

• [1] ハックニー音楽開発トラストの公式ウェブサイト