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リンカンシャー州エプワースにある旧牧師館は、1709年に再建されたクイーン・アン様式の建物で、修復され、現在は英国メソジスト教会の所有となり、博物館として維持管理されている。この牧師館は、1697年から1735年までエプワースの牧師を務めたサミュエル・ウェスレー牧師、妻のスザンナ、そして19人の子供たち[ 1 ]の住居であり、そのうちの一人、ジョン・ウェスレーは成長してメソジスト教会の創始者となった[ 2 ]。1709年2月9日、ウェスレー一家が住んでいた時に、火事で木造の牧師館が焼失し、レンガ造りで再建された[ 3 ] 。旧牧師館はグレードI指定建造物である[ 4 ] 。
1954年、イングランド国教会は牧師館を英国メソジスト教会に売却し、英国メソジスト教会は世界メソジスト協議会の財政支援を受けてそれを購入した。建物はトーマス・レイソンによって修復され、外観の一部はウェスレー一家が知っていたであろう姿に戻された。旧牧師館は、英国メソジスト会議と世界メソジスト協議会によって任命された評議員会によって管理されている。評議員会の議長（2015年）は、メソジスト会議の元会長であるグラハム・カーター牧師である。[ 5 ]
エプワース牧師館の幽霊騒動は、「ウェスリー・ポルターガイスト」としても知られ、イギリスで最も有名なポルターガイストの主張の一つです。[ 7 ] 1716年12月から1717年1月にかけて、定期的に大きな物音やノック音が立て続けに起こり、幽霊が原因だと主張されていました。ウェスリーの4番目の長女[ 8 ]ヘティは、その霊を「オールド・ジェフリー」と名付け、1716年のクリスマスに皆にその存在を知らせたと言われています。ウェスリー夫人の言葉によれば、「私たちの頭上の部屋で、まるで数人が階段を上り下りしているような大きな音がしたので、子供たちが怖がるのではないかと思いました」。言い伝えによると、彼女と夫が犯人を探して家の中をくまなく捜索している間、「老ジェフリー」は「どの部屋でもガラガラと音を立て、雷鳴を轟かせ、耳をつんざくようなデシベルで目に見えない角笛を吹き鳴らし続けた」という。[ 9 ]「老ジェフリー」は、現れた時と同じように突然、1717年1月に姿を消したとされている。[ 10 ]
アディントン・ブルース（1908）は、幽霊騒ぎを記録した最古の記録は、後の報告と大きく食い違っていると指摘した。ブルースによれば、18世紀のオリジナルの記録では、「幽霊騒ぎ」は、きしむ音、ノック音、足音、うめき声といったものに過ぎないとされている。ブルースは、「したがって、この事例においても、他の多くの事例と同様に、人間の記憶の不確かさが、実際に経験したことを誇張する上で大きな役割を果たしたと考えるのは妥当である」とコメントした。彼は、ヘティがこの現象を不正に作り出したと示唆した。[ 11 ]
トレバー・H・ホールは著書『古い幽霊に新たな光を』（1965年）の中で、牧師館での現象について自然的な説明も提供している。[ 6 ]
北緯53度31分23秒、西経0度49分02秒/北緯53.52303度、西経0.81717度/北緯53.52303度、西経-0.81717度