オクラホマシティのソニックブームテスト

オクラホマシティのソニックブーム実験は、ボンゴII作戦としても知られ、連邦航空局（FAA）が組織した物議を醸した実験であり、1964年2月から6か月間にわたり、オクラホマ州オクラホマシティ上空で1,253回のソニックブームを発生させた。この実験は、大陸横断超音速輸送機（SST）が都市に与える影響を定量化し、ブームが構造物や公衆の態度に与える影響を測定し、ブーム予測と保険データの基準を開発することを目的としていた。

オクラホマシティの住民は、近隣のマイク・モンロニー航空センターとティンカー空軍基地に経済的に依存していたため、このような実験に対して比較的寛容であると思われていた。実際、オクラホマが選ばれた際には、地元の商工会議所が祝賀ディナーを開いた。^[1]

それにもかかわらず、被害の苦情を受けてテストは早期に中止され、最終報告書では「圧倒的多数が、経験した爆発の数と種類に耐えられると感じた」と述べられていたものの、FAA の苦情処理のまずさが米国政府に対する集団訴訟につながった。テストに関連する否定的な評判は、1971 年のボーイング 2707プロジェクトの中止と米国による SST 設計からの完全撤退に部分的に影響した。^[要出典]

1964年2月3日から^[2]最初のソニックブームが発生し、午前7時に始まり午後に終わる1日8回のブームが発生した。空軍はF-104戦闘機とB-58爆撃機を使用してソニックブームを発生させたが、時折F-101とF-106も使用した。^[要出典]

最初の 12 週間は騒音が 1.0 ～ 1.5 ポンド力/平方フィート (48 ～ 72 パスカル) に制限され、最後の 14 週間は 1.5 ^[3] ～ 2.0 ^[4] psf (72 ～ 96 パスカル) に増加されました。この範囲は SST から予想される範囲とほぼ同じです。1 日に 8 回の爆音は耳障りでしたが、ピーク時の過圧 2.0 psf はガラスを粉砕するのに必要な圧力よりも 1 桁低いとされており、公表されている基準によればわずかに不快なレベルとされています。

オクラホマ州民は当初、このテストを冷静に受け止めていた。これは、爆音が予測可能で、特定の時間に発生するためだと考えていた。FAA が雇ったカメラクルーが建設作業員のグループを撮影していたところ、爆音が昼休みの合図だと知って驚いた。

しかし、最初の14週間で、市内で最も高い2つのビル、ファースト・ナショナル銀行とリバティ・ナショナル銀行の147枚の窓が割られた。春の終わりまでには、組織化された市民団体がすでに行動を起こしていたが、市の政治家から議員に支持を示すよう求められ、拒否された。検査の差し止め命令を申し立てる試みは、地方裁判所のスティーブン・チャンドラー判事によって却下された。判事は、原告らが精神的または身体的損害を受けたことを証明できず、検査は国家にとって極めて重要な必要性であると述べた。その後、差し止め命令が求められ、裁判所が権限を超えていると判断されるまで、5月13日に検査は一時停止された。

内部からの圧力が高まった。連邦予算局はFAAの実験設計のまずさを厳しく非難し、マイク・モンロニー上院議員の事務所には苦情が殺到した。ついに東海岸の新聞がこの問題を取り上げ始め、全国的な注目を集めるようになった。6月6日、サタデー・レビュー紙は「超音速道徳の時代」と題する記事を掲載し、FAAが地方自治体に相談することなく都市を標的にしたやり方を批判した。7月までにはワシントン・ポスト紙がオクラホマ州の地方および州レベルでの混乱を報じた。オクラホマシティ市議会議員はようやく市民の苦情に対応し、ワシントンに圧力をかけ始めた。

圧力により、実験は予定より早く終了した。7月30日、実験は終了した。^[5]オクラホマシティタイムズの見出しは、「沈黙は耳をつんざくほどだ！」と報じた。米国科学アカデミーに勤務する著名な聴覚専門家、ジフコ・D・アンジェルシェフは、「私は、6か月もの長い間、人間が同胞を処刑しているのを目撃した...彼らは雷鳴とソニックブームで、地球上のすべての生き物を罰していたのだ」と回想している。

世論調査はシカゴ大学の国立世論調査センター（NORC）に下請け委託され、報告書は1965年2月から発表された。^{[6] [7] [8]} FAAは報告書の過度に学術的なスタイルに不満だったが、「圧倒的多数が経験した衝撃音の数と種類に慣れることができると感じた」と述べ、肯定的な結果を強調した。実際、NORCは、研究対象者の73％が1日8回のソニックブームでも無期限に生きていけると述べたが、4分の1はそうではないと報告した。^[6]人口の約3％が電話をかけたり、訴訟を起こしたり、抗議の手紙を書いたりしたが、オクラホマシティの外科医と病院は苦情を申し立てなかった。

しかし、市の人口が 50 万人であることを考えると、この 3% という数字は 15,000 人の怒っている人々を表しています。建物の損傷に関する苦情は 9,594 件、正式な損害賠償請求は 4,629 件、請求額は 229 件で、そのほとんどが割れたガラスやひびの入った石膏に関するもので、総額 12,845.32 ドルでした。^[9] FAA は受け取ったすべての請求の 94% を却下し、実験終了後も怒りの波が高まり続けました。1965 年までに、モンロニー上院議員は、請求を却下する FAA の「無頓着なやり方」について不満を述べる有権者からの何百通もの手紙に非常に憤慨し、FAA に頻繁な報告を要求し始めました。1966 年 5 月になっても、FAA はモンロニーのすべての問い合わせに回答しようとしていました。SST プログラムは、当初は主要な支持者であったモンロニーからの支持をすべて失いました。

オクラホマシティの実験は、ソニックブーム問題における FAA の権限を弱める一因となった。実験後、リンドン・B・ジョンソン大統領の大統領諮問委員会は、政策事項を FAA から米国科学アカデミーに移管した。内務長官の スチュワート・ユーダルは、NAS に環境保護論者が一人も含まれていないことに不満を述べ、オクラホマシティの実験は SST に有利に働いたが、それでも極めて否定的だったと指摘した。実際、1966 年までに、ソニックブームに反対する全国的な草の根運動が公共政策に影響を及ぼし始めていた。

FAA のクレーム処理のまずさと支払額がわずか 123,000 ドルだったことから、米国政府に対する集団訴訟が起こされました。1969 年 3 月 8 日、政府は控訴で敗訴しました。テストに関連した悪評は、1971 年にボーイング 2707プロジェクトが中止されるきっかけとなり、米国が SST 設計から完全に撤退する結果となりました。

• 米国における人体実験

• ソニックブームと超音速輸送機、リチャード・M・ロバーズ少佐、航空大学、アメリカ空軍、1971年。
• OKC は 1964 年に 1,494 回のソニック ブームに耐えました(Steve Gust、Edmond Life & Leisure、2005 年)。
• ソニックブームおよび類似の衝撃性騒音が構造物に与える影響(PDF)、米国環境保護庁、1971 年。
• Clipped Wings、メル・ホーウィッチ、MIT Press、1982年。
• SST: Here It Comes Ready or Not、ドン・ドウィギンズ、ダブルデイ＆カンパニー、1968 年。