歯顎類

歯顎類は、歯のある先史時代の鳥類の側系統群を指す、使われていない名称である。このグループは、もともとアレクサンダー・ウェットモアによって提唱された。ウェットモアは、化石鳥類と歯の存在、特にヘスペロルニス目とイクチオルニス目を関連付けようとした。そのため、これらは始祖鳥のような爬虫類のような「始祖鳥類」と現代の鳥類の間の過渡的な化石と見なされる。ロマーは、基本的に現代の解剖学を持ちな​​がら歯が残っている鳥類として説明した。 ^[1]

恐竜のような「始祖鳥類」とは異なり、歯顎類に分類される様々な種類の鳥類は、鋤の刃のような形の尾端骨と、飛翔筋として発達した竜骨を持つ短い尾を持っていた。また、顎内関節という特徴も共通していたが、これは始祖鳥には実際には存在せず、その近縁の獣脚類には多く見られる特徴である。^[2]

「歯顎類」鳥類の脳は現代の鳥類の脳よりもやや単純で、いくつかの「爬虫類」の特徴を保持しているようです。^[3]鳥類学者アラン・フェドゥッチアは、このことと、顎内関節の存在（モササウルス類や現生のオオトカゲにも見られる特徴）を根拠に、歯顎類、ひいては鳥類全体が獣脚類恐竜から進化したのではなく、非恐竜の歯歯類から進化したと主張しています。^{[4]この理論は、ほとんどの}古生物学者によって異論が唱えられています。^[5]

古典的には、歯顎類は始祖鳥類（古代の鳥類）とは対照的に、新鳥類（現代の鳥類）の3つの上目の一つと考えられていた。今日、新鳥類という名称は鳥類冠群を指すのに一般的に使われており、歯顎類は新鳥類と統合されてOrnithurae群となっている。^[6]

• 関連する側系統の鳥類分類群であるオドントルニテス