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「オブザーバー効果」は、アメリカのSFテレビシリーズ『スタートレック：エンタープライズ』の第4シーズンの第11話であり、シリーズ全体では第88話にあたる。2005年1月21日にUPNで初放送された。脚本はジュディスとガーフィールド・リーブス＝スティーブンス、監督はマイク・ベジャール。22世紀を舞台とするこのシリーズは、スターフリート初の宇宙船エンタープライズ（登録番号NX-01）の冒険を描いている。このエピソードでは、異星人が致死性のシリコンベースの感染症に対するエンタープライズの乗組員の反応を観察することで、彼らをテストする。これらの異星人、オルガニアンとの実際のファーストコンタクトは、約1世紀後のオリジナルシリーズ『スタートレック』のエピソード「慈悲の任務」の出来事の中で起こる。
このエピソードはボトルエピソードであったため、シリーズの制作費を削減する目的で、追加のセットやゲストスターは使用されませんでした。これにより、視覚効果チームは以前の作業を終える時間も確保できました。このエピソードは批評家から賛否両論の評価を受け、オリジナル版スタートレックシリーズとの関連性は高く評価された一方、登場人物の描写の一部は批判されました。「オブザーバー・エフェクト」は初回放送で276万人の視聴者を獲得しましたが、これはシリーズ全体の視聴者数減少の一因となりました。
リード中尉とメイウェザー少尉は、オルガニアンと呼ばれる非物質的な異星人の宿主としてチェスに興じる。一方、下の惑星での任務から帰還したタッカー司令官とサトウ少尉は、奇妙な病気の症状を示す。フロックス医師の診察の結果、それは炭素を基盤とする生理機能では対処できない、非常に感染力の強いシリコンベースのウイルスであることが判明する。除染室に隔離されたタッカーとサトウは、時間をつぶすために互いのことをもっと知ろうとする。
オルガニア人は、この危機に対する人間の反応を調査することに強い関心を持ち、クリンゴン人やカーダシア人の過去の反応と比較検討している。彼らは「ファーストコンタクト」を模索している高度な種族の一員である。800年間、この二人は病原体に対する様々な宇宙航行種族の反応を傍観してきたが、どの種族もまだ準備が整ったとはみなされていない。乗組員の別の視点を求めて、彼らはアーチャー船長、 T'Pol司令官、そしてフロックスの体に次々と乗り移る。二人のオルガニア人は意見が食い違う。一方は非干渉プロトコルを維持しようと決意しているが、もう一方はプロトコルが時代遅れで不要だと感じている。
時間が迫る中、フロックスとT'ポルは致死量の放射線を使ってウイルスを無力化する方法を見つける。アーチャーとフロックスは防護服を着て、タッカーとサトウを治療のため医務室へ連れて行く。サトウはすぐに心停止を起こし、アーチャーは手袋とヘルメットを外して彼女を助けようとするが、蘇生は叶わない。その後、彼らはタッカーにも放射線を照射するが、彼も死亡する。
突然、オルガニア人がタッカーとサトウに憑依し、驚くアーチャーに感染の止められない拡大を含む状況を説明する。アーチャーは乗組員のために懇願し、オルガニア人が共感能力を失い、事後的な不介入をウイルスに関する警告を発しないという有害な選択と混同していると指摘する。彼らはプロトコルを変更し、以前なら乗組員全員を死なせていたところを、感染した乗組員を蘇生させて治療することに決める。彼らは乗組員の記憶からこの出来事を消去する。アーチャーは惑星上空に警告ビーコンを設置するよう命じ、オルガニア人は100年後の人類とのファーストコンタクトの計画を開始するために去っていく。
「オブザーバー・エフェクト」はボトルエピソードとして制作され、「ダイダロス」に続く2作目となった。これらのエピソードは、追加のセット制作を必要としないことでシリーズのコストを削減することを目的としていた。「ダイダロス」とは異なり、「オブザーバー・エフェクト」にはゲスト俳優も起用されなかった。これは、ジュディスとガーフィールド・リーブス＝スティーブンスが執筆した2作目のエピソードで、彼らは「スター・トレック：オリジナル・シリーズ」のエピソード「慈悲の任務」からオルガニア人を復活させるプロットを書いた。 [ 1 ]オルガニア人は元々、ジーン・L・クーンによってオリジナル・シリーズのために創造され、クリンゴン人とのバランスを取ることを意図していた。[ 2 ]精神置換や精神侵略のプロットは、SFではよくある。スター・トレック・フランチャイズでこのテーマを探求した他のエピソードには、オリジナル・シリーズの「狼の群れ」と「ターンアバウト・イントルーダー」、スター・トレック：ネクスト・ジェネレーションの「パワー・プレイ」 、スター・トレック：ヴォイジャーの「カセクシス」などがある。[ 3 ]
これは、第4シーズン中にエンタープライズをオリジナルシリーズに近づけるためにショーランナーのマニー・コトが意図的に行った動きの1つでした。エンタープライズ（NX-01）のクルーが非物質的な存在と遭遇したのは、第2シーズンのエピソード「ザ・クロッシング」以来2度目でした。このエピソードの撮影は2004年10月22日に始まり、その後7営業日続きました。メイクアップ部門は、オルガニア人によって引き起こされた病気の進行に合わせてパークとトリニアのキャラクターを表現する必要がありましたが、視覚効果チームは以前のエピソードの制作を完了するために解放されました。[ 1 ]
「オブザーバー効果」は、2005年1月21日にUPNで米国で初放送された。[ 4 ]視聴者数は276万人で、[ 5 ]「ダイダロス」の303万人よりは減少したが、次のエピソード「バベル1」の253万人よりは多かった。[ 6 ] [ 7 ]
IGNはこのエピソードに5点満点中4.5点を与え、「多くの脇役キャラクターをうまく見せている」と称賛し、「正しい方向への大きな一歩だ」と結論付けた。 [ 8 ]
ジャマール・エプシコカンは、自身のウェブサイトJammer's Reviewsで、「オブザーバー効果」の筋書きは、乗組員がタッカーとホシを救えず、エイリアンに頼らざるを得ないため、当初思われるほど予測可能ではないと評した。彼は「慈悲の任務」との関連性は「繊細」かつ「崇高」であると感じ、全体的なボトルショーを「ド派手な興奮はなく、観察ともっともらしい手順へのこだわりだけ」と評した。彼はまた、このエピソードは「冒険番組」ではなく「ヒューマニズムSF」の一例であると付け加えた。[ 9 ]
TrekNationのミシェル・エリカ・グリーンはこのエピソードを概ね気に入っており、「複数の俳優が異なる宿主の体の中で各オルガニアンを演じたにもかかわらず、それぞれの異星人の個性を認識することに全く問題はなかった。特にジョリーン・ブラロックは、リードの体からT'Polの体に移った際に、ドミニク・キーティングが演じた同じ異星人の演技を見事に再現していた。コナー・トリニアも、より寛容なオルガニアンに憑依された際に、アンソニー・モンゴメリーの声の抑揚をうまく再現していた。[ 10 ]これはスタートレック史上最高の異星人憑依エピソードの一つだ」と述べ、「レギュラーキャストの演技に関しては、繊細で、一貫性があり、見ていて楽しかった」と付け加えた。しかし、彼女は時々、登場人物が何かに憑依されている場面についていくのに苦労した。例えば、佐藤少尉が異星人に憑依されている間、かつて自分が運営していたポーカーリングについて話し始め、異星人がスターフリートでポーカーリングを運営していたと信じていた場面などだ。「夫は佐藤がかつて運営していたポーカーリングについて話し始めたとき、異星人に憑依されているに違いないと声に出して言ったので、私も同意しました。」彼女は続けて、登場人物がいつ憑依されているのかが分かるように、もっと良い手がかりが必要だと述べ、さらに、登場人物が話している間に場面転換が起こっていると信じていたが、エピソード中にはそのようなことはなかったと付け加えた。番組の理解をさらに妨げる形で、彼女はこう述べている。「このエピソードの最大の問題点は、これらの非常に賢い異星人が、最高の中の最高、上級指揮官クルーとしか交流しないことです。プラズママニホールドを掃除する雑用をしている少尉の体を乗っ取ることはありません。」つまり、番組内で、重要でない上級クルーは直接干渉せずに観察する方がよいという理由を無視しているのです。[ 10 ]
Tor.com は「オブザーバー効果」をエンタープライズの優れたエピソードの 1 つとして推薦し、スター・トレックの「良いエピソード」の基準を満たしていると評価する一方で、一部の視聴者が番組に対して抱いていた問題点も指摘した。[ 11 ] The AV Clubのライター、アラスデア・ウィルキンスは、シリーズ最高のエピソード 20 選に「オブザーバー効果」を含めた。[ 12 ] The Digital Fix はこのエピソードを「非常によくできており」、「真の緊張感」があり、スター・トレックの伝承と結びついていると述べた。[ 13 ]
批評家のダレン・ムーニーは、舞台裏の多くの背景情報を提供した。放送日の2週間後にUPNがシリーズのキャンセルを発表したこと、リーブスとスティーブンスのチームによる最初の脚本が複雑すぎるとしてブラガに却下されたこと、そしてエピソードに登場するオルガニア人を含む多くの弱点が、キャラクターの種族名の動機が単にオリジナルシリーズへの別のフックを作るためだったことを明らかにしていると指摘している。ムーニーは、脚本はかなり前に書かれていたにもかかわらず、傍観者が周囲の番組が死んでいくのを見ているという暗い雰囲気がエピソードにあると指摘している。「オブザーバー・エフェクト」は「ダイダロス」よりもはるかに効果的なボトルショーだったとしながらも、ムーニーは、このエピソードはキャストとスタッフが番組が終わったことを認め、残されたのは待つことだけだと主張している。彼は、「誰かが必ず死ぬ」というセリフがエンタープライズ号の枠を超えて再び響き渡ると述べている。彼はさらに（脚本家のリーブス＝スティーブンスの言葉を引用して）全身憑依というプロット装置はショーランナーのブラガとコトが「費用を節約するため」に提案したもので、制作中の番組が「頓挫している」ことをネットワークの発表よりずっと前からプロデューサーたちが知っていたことを述べている。[ 14 ]
「オブザーバー・エフェクト」は、エンタープライズのシーズン4 DVDボックスセットの一部として、2005年11月1日に米国でホームメディアでリリースされました。[ 15 ] Blu -ray版は2014年4月1日にリリースされました。[ 16 ]