小保方晴子

小保方 晴子（おぼかた はるこ、1983年生まれ）は、元幹細胞生物学者であり、理化学研究所発生・再生科学総合研究センター細胞リプログラム研究チームの研究ユニットリーダーです。彼女は2014年に、体内のどこでも使用できるように組織に成長させることができる刺激誘発性多能性獲得（STAP）細胞を生成するための根本的で驚くほど簡単な方法を開発したと主張しました。小保方氏のSTAP細胞に関する研究論文の不正の申し立てに対応して、理化学研究所は調査を開始し、小保方氏による科学的不正行為の例を発見しました。小保方氏のSTAP細胞の結果を再現する試みは失敗しました。その後のSTAP細胞スキャンダルは世界的な注目を集めました。

小保方は1983年、千葉県松戸市に生まれた。東邦大学付属東邦高等学校に通い、2006年に早稲田大学理学部を卒業し、2008年に応用化学の修士号を取得した。その後、ハーバード大学医学部のチャールズ・バカンティ研究室に加わり、「熱狂的な献身」で「研究室長の夢」と評された。^[3] 2011年、小保方は早稲田大学大学院先進工学研究科で工学博士号を取得した。 ^{[4] [5] 2011年に理化学研究所発生・再生科学}総合研究センターの客員研究員となり、2013年に細胞リプログラミング研究室の室長に就任した。^{[6] [7] [8]}

朝日新聞の報道によると、小保方氏は、米国立衛生研究所のウェブサイトで公開されている文書から博士論文の一部を盗用したとの疑惑を受け、博士論文の撤回を申し出たという。^[9] 2014年10月、早稲田大学が設置した調査委員会は、小保方氏に1年以内に論文を修正しなければ学位を取り消すよう命じた。 ^[10] 2015年、早稲田大学は小保方氏の博士号を取り消すと発表した。^[11]

理化学研究所では、小保方はバカンティ、若山照彦、笹井芳樹と共同で幹細胞を研究し、 2013年にネイチャー誌に2本の論文が掲載承認された。 ^{[12] [13] [14] [15]}バカンティ宛のメモの中で、笹井は小保方が実験の成功につながった「魔法の呪文」を発見したと書いている。^[16]後にガーディアン紙はこれを「普通の体細胞を…胚性幹細胞に非常に似たものに変える驚くほど簡単な方法」と表現し、「クエン酸の薄い水に浸す」というものだ。この手順は「[細胞の]発達の過去を洗い流し」、「細胞の幼児に変え、豊富に増殖して体内のあらゆる種類の細胞に成長できる、多能性と呼ばれる超能力」に変えると言われている。論文が発表されると、小保方は「科学界の輝かしい新星、国民的英雄として歓迎された」。^[17]

ネイチャー誌の記事が発表されて数日後、「不穏な疑惑が浮上した。[...]画像は改ざんされたように見え、[...]文章の大部分は他の論文から引用されていた。」^[18]批評家は、発表された記事に掲載された画像は小保方氏の博士論文に掲載されたものと類似しており、後者はネイチャー誌に掲載されたものとは異なる実験を伴うものであると指摘した。^[19]

2014年に理化学研究所はこの問題の調査を開始し^[20]、4月1日に小保方氏が当初提起された6件の容疑のうち2件で科学的不正行為の罪に問われたと発表した^[21]。理化学研究所の調査文書には次のように記されている。

2つの異なるゲルの画像データを操作し、2つの異なる実験データを使用した小保方氏の行為は、決して許されるものではない。これは、研究者としての彼女の未熟さだけでは説明できない。彼女の実験ノートの質の悪さを考えると、彼女の実験を正確に追跡したり理解したりすることは非常に困難であることが明白であり、これもまた健全な情報交換の重大な障害であると考えられる。小保方氏の行為とずさんなデータ管理は、彼女には研究倫理だけでなく、科学者としての誠実さと謙虚さが著しく欠けているという結論に至らせる。^{[22] [23]}

小保方氏は「不十分な努力、準備不足、不器用さ」を謝罪し、「善意のミス」を犯しただけだと主張した。彼女は、結果を捏造したという非難を否定し、倫理、誠実さ、謙虚さが欠けていたことも否定した。小保方氏はまた、STAP細胞が存在したと報告した。ガーディアン紙は、小保方の共同研究者は当初は彼女を支持していたが、「一人ずつ折れて、ネイチャーに論文の撤回を求めた」と報じた。 ^[24] 2014年6月、小保方は両方の論文を撤回することに同意した。^{[25] [26] [27] [28]}

撤回が近づくと、「遺伝子解析により、STAP細胞は、その元となったマウスと一致しないことが判明した」。小保方氏は、なぜそれが可能だったのかわからないと主張したが、「明白で、むしろ気が滅入る説明は、彼女のいわゆるSTAP細胞は、誰かが冷凍庫から取り出してラベルを付け直した普通の胚性幹細胞に過ぎなかったということだ」。^[29] 2014年7月、小保方氏は、第三者の監視の下、理化学研究所によるSTAP細胞の元の発見を実験的に再現する取り組みに参加した。その取り組みは、当初報告された結果を再現できなかった。^[30]

笹井氏は不正行為はなかったものの、小保方氏への監督が不十分だったと批判され、「恥ずかしさでいっぱいだ」と語った。^[31]笹井氏は1ヶ月間の入院生活の後、2014年8月5日に自殺した。^{[32] [33]}

小保方氏は2014年12月に理化学研究所を辞職した。^{[34] [35]}

2015年2月の記事で、ガーディアン紙は、小保方氏は「信じられないほどの不注意」で「画像を操作し、文章を盗用した」と報じた。また、小保方氏は傲慢さを露呈していると評された。「小保方が世界一になろうとしていなかったら、彼女の巧妙な手腕は注目されず、彼女は今でも長く幸せな科学者としてのキャリアを楽しみにしていただろう。[...] 脚光を浴びることで、彼女は自分の研究を耐えられる以上の厳しい精査にさらした。」^[36]

2016年、小保方氏の著書『あの日』が講談社から出版された。小保方氏はこの論争について記述し、若山氏との関係について「STAP実験の重要な部分は若山氏のみが担当していた」こと、「若山氏からSTAP細胞を受け取った」こと、「若山氏はSTAP細胞の製造方法についての説明を書き換えた」ことなどを記している。^[37]小保方氏は後に「STAP論文には強い責任を感じています」「誰かを騙すためにあの論文を書いたことはありません」「STAPは実在したのです」と記している。^[38]

小保方氏は週刊文春2018年5月17日号に短いエッセイを掲載し、その中で自らを「追い詰められてきた人間」と表現した。^[39]

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• STAP HOPE PAGE アーカイブ済み 2016年3月31日、Wayback Machineより 小保方晴子 2016年3月25日
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