ナイチンゲールについてではない

『ナイチンゲールについて』はテネシー・ウィリアムズの三幕劇である。ウィリアムズは1938年後半、ペンシルバニア州ホルムズバーグ刑務所の受刑者たちが1938年8月にストライキを起こしたという新聞記事を読んだ後、この劇を書いた。受刑者たちは「ラジエーターが並んだ隔離室に入れられ、4人が華氏150度近い気温で死亡した」という。 ^[1]

この劇は、ハンガーストライキをする囚人グループに焦点を当てています。刑務所の新任秘書エヴァと、刑務所長の下で働き、仮釈放を狙うハンサムな囚人ジムの恋愛物語も描かれています。

1939年2月、ウィリアムズはニューヨークのグループ劇場にこの戯曲を提出したが、却下された。 ^{[2] 『} Not About Nightingales』は1990年代後半まで上演も出版もされず、ヴァネッサ・レッドグレイヴがこの戯曲を探し出すことを個人的な使命とした。1998年にヒューストンのアリー劇場で世界初演され、同年、レッドグレイヴの序文を添えて ニュー・ディレクションズから出版された。

劇はエヴァ・クレインとブリストル夫人が登場する、所長室の外から始まります。エヴァは所長の新しい秘書として面接に来ており、ブリストル夫人は息子のセーラー・ジャックに彼のために作った焼き菓子を渡すために来ています。

シーンが始まってすぐに、ジムは刑務所長のオフィスに向かって歩き、刑務所長が敷地内を視察中でしばらく戻ってこないかもしれないと女性たちに告げる。ブリストル夫人は留まることができず、刑務所長の机の上に食べ物を置いていく。

刑務所長のホエレンが予告なしに、無遠慮にやってくる。彼は背が低く太っているが、存在感のある力強い男だ。エヴァは彼に仕事を頼み始めるが、刑務所長は「企業の重役はあなたの個人的な不幸には興味がない」と言って聞く耳を持たない。結局、熟考の末、彼はエヴァに仕事を与える。

一方、ジムは監房に連行される。ジムは昼間は看守を手伝う囚人だ。一日中監房から出られるので、彼はこの仕事を楽しんでいる。夜ジムが戻ると、同房者たちは彼をアリソンやカナリーバードなどと絶えず呼ぶ。登場する注目の脇役には、囚人たちの間で非公式のリーダーであるブッチ、あまり頭が良くないゲイの囚人クイーン、そしてすべての囚人から尊敬されている頭の良い黒人の囚人オリーがいる。

翌朝、ブリストル夫人は所長に会いに戻り、今度は息子のためにもっと多くの食べ物を持ってきていた。彼女は息子からしばらく連絡がないので心配していると話した。所長は、息子が気が狂ってしまったので殺さなければならなかったと、粗野な口調で説明した。

翌日、エヴァはジムに話しかけ、刑務所の食事環境について尋ねます。ジムは食事がひどいと言いますが、刑務所長が入ってきて、食事は問題ないと言います。ジムを再び規律正しくさせるために、刑務所長はジムが刑務所に入ったときのこと、ジムの荒々しい外面を打破するために 14 日間ずっと彼を鞭打たなければならなかったことをエヴァに話します。この話はエヴァには耐え難いもので、シーンの最後に気絶してしまいます。

刑務所では、囚人たちが腹痛に襲われ、なかなか眠れなくなる。ブッチは、毎日出される質の悪い食事が彼らの苦痛の原因だと言い、全員でハンガーストライキをしようと提案する。苦痛に苦しむ囚人たちは皆、その提案に賛成する。ジムは刑務所に戻り、これから仮釈放されるので「この刑務所の壁を壊せる」と感じているので、ハンガーストライキを控えるよう囚人たちに告げる。

男たちは同意し、もう少し我慢して、夕食に出かけ、刑務所内で小さな暴動を起こすことにした。そうすることで、彼らは全員「監獄」で過ごす時間を得た。

2階に戻ると、エヴァは刑務所長のオフィスで2人きりで働いていた。刑務所長はエヴァに個人的な質問をし始め、また、エヴァに「一緒にクローゼットに入ってこい」とまで言い、挑発的な態度をとった。何かが起こる前に、ジムが「監獄」にいる囚人についての報告書を持ってやって来て、彼らを連れてきて会わせた。刑務所長は全員と話した後、全員にもっと時間が必要だと判断し、彼らを戻した。しかし、オリーは我を忘れて戻りたくなくなり、代わりに壁に頭をぶつけて自殺した。

その知らせが囚人たちに届き、彼らはもう我慢できなくなりました。彼らは刑務所で起こっていることすべてにうんざりし、ハンガーストライキを始めます。

この幕は、刑務所長が刑務所の牧師と話をするところから始まります。牧師は、刑務所長が囚人をどのように扱っているかを心配しています。刑務所長は牧師に対して「私のやり方か、さもなくば何もしない」という態度を示します。牧師は、刑務所長のやり方に同意できず、辞めることを決めます。

待合室では、ハンガーストライキのせいもあって刑務所での生活が不安定になっている。エヴァは次々と電話に出てはいるが、その間ストレスの兆候を見せている。

ジムは血まみれの腕で入ってくる。彼は彼女に、檻に近づきすぎたせいで囚人の一人につかまれたと告げる。ジムは彼女にここは安全ではないから出て行くべきだと言うが、彼女は拒否する。ジムに対する彼女の本当の気持ちが明らかになり、彼女はジムの仮釈放が終わるまで待って一緒に出て行きたいと言い始める。二人はキスしようと近づき始めるが、看守が入ってきてそれを止めた。

新しい刑務所の牧師は事務所に入り、すぐに所長に雇われ、「私は順応性があることを誇りに思っています」と言います。彼はさらに、自分は責任者ではなく、ただの牧師なので、所長の仕事を邪魔するつもりはないと言います。

その後、所長が出てきて、ハンガーストライキが続く場合は、ホール C の男たちはクロンダイクに移送されることになる、とジムとエヴァに告げる。クロンダイクは規則を破った囚人を拷問する部屋として使われるボイラー室で、室内の温度は 150 度にも達することがある。

しばらくして、ジムとエヴァは再び刑務所長室で二人きりになる。ジムはエヴァに、刑務所、囚人、刑務所長、看守に我慢できないことを打ち明ける。エヴァは、1 か月後に仮釈放されれば 2 人で逃げられるとジムに言い続けるが、ジムはもはや仮釈放を楽観視していない。エヴァは、刑務所で起こっている恐ろしい出来事を新聞社に伝えるつもりなので、ジムは出られるとジムを安心させる。

そのとき、所長がやって来て、ジムに階下にファイルを持ってくるように言い、ジムは再びエヴァと二人きりになった。所長は、建物は封鎖されているので出られないと告げる。エヴァは怖がって興奮し、さらに所長が状況を利用して彼女を誘惑しようとしていることで緊張が高まる。しかし、何かが起こり、所長は立ち去る。ちょうどそのとき、ジムが入ってくる。エヴァは、何が何でも刑務所を出たいとジムに告げる。ジムは計画を練り始める。彼らは暗くなったら刑務所の庭の南西の角で会い、一緒に脱獄を試みるのだ。

劇はクロンダイクで始まり、ホール C の囚人たちは蒸気ボイラー室の熱気を感じ始めている。ブッチは歌ったり踊ったりして部下の士気を高めようとあらゆる手を尽くしているが、効果はない。

一方、ジムとエヴァは庭の南西の角で会っていたが、警備員と刑務所長に捕まり、ジムを連行して他の囚人とともにクロンダイクに収監し始めた。刑務所長もエヴァを脅迫し始め、エヴァと寝ればジムの釈放の推薦状を郵送するという取引をエヴァと結ぶ。エヴァはしぶしぶ同意し、エピソード 3 は刑務所長がエヴァを「奥の部屋」に案内するところで終わる。

クロンダイクに戻ると、ジムは他の囚人たちと合流していた。しかし、看守長のシュルツがジムや他の囚人たちについて何かに気づく前に、ブッチが看守をつかみ、ジムは彼のリボルバーと鍵を盗んだ。囚人たちはドアを開け、シュルツを蒸気の立ち込める独房に閉じ込め、彼を死なせた。ブッチとジムは二人とも看守のオフィスに押し入り、ブッチは看守を探し、ジムはエヴァを探した。これが看守との対決につながり、看守は卑怯なやり方で命乞いをする。「やめて! 私は家族思いの男だ! 妻もいる! 娘もいる! 小さな女の子もいるんだ」しかし、結局ブッチは鞭で彼を殺した。

少し話す時間ができたとき、エヴァとジムは刑務所の外で過ごす将来、二人の恋愛、そして二人で旅行を計画している多くの場所について話し合います。

突然、刑務所の暴動に対処するために追加の警察部隊が刑務所に到着します。ジムは、暴動と騒音から逃れるために川に飛び込んで岸まで泳ぐ計画を立てます。ジムはエヴァに靴を渡し、個人欄で彼を探すように言います。

ジムは水に飛び込むが、ジャンプの高さと夜遅い時間のため、エヴァはジムが無事に水に落ちたかどうか確信が持てない。警察が塔に到着し、エヴァを安全な場所に連れて行こうとすると、劇は終了する。警察はジムの靴についてエヴァに質問するが、エヴァは「どこかで拾ったの。思い出せない」と答え、靴にしがみつき続ける。観客はジムが無事に水から出たかどうか確信が持てないままである。

エヴァ

最近刑務所長の秘書として就職した独身女性。

ジム

刑務所に10年間収監されている囚人で、所長の下で働いています。

ウォーレン所長

刑務所の所長、嫌な男。

ブッチ

口達者な囚人であり、多くの人が彼を囚人のリーダーとして見ている。

オリー

非常に信仰深い、尊敬される囚人。彼は制度を理解できず、自ら命を絶った。

女王

同性愛者で、あまり頭が良くない、イメージにとらわれた囚人。

スウィフティ

元オリンピック選手である新受刑者は、すぐに出所できると感じている。

ジョー

典型的な囚人であり、多くの人からブッチの相棒とみなされている。

セーラージャック

刑務所での服役中に気が狂ってしまった老船員。

ブリストル夫人

セーラージャックの母。

牧師

所長に反対したために辞職した刑務所の牧師。

牧師

所長に振り回されても気にしない、刑務所の新しい牧師。

メックス

脱出の道を常に祈り続けるメキシコの囚人。

ウィリアムズのもう一つの名作『オルフェウスの降臨』の1989年再演に向けて準備をしていた女優のヴァネッサ・レッドグレーヴは、 『ナイチンゲールについて』の恐ろしさに触れたウィリアムズによる序文を朗読した。レッドグレーヴは後に「基本的に、この戯曲は誰でも見つけられたはず。見つけようと決心したのは私だけだった」と語っている。^[3]その後、彼女はウィリアムズの遺言執行者マリア・セント・ジャストに連絡を取り、彼女が原稿を発掘することができた。

レッドグレーヴはそれをトレヴァー・ナンに持ち込み、ナンは劇の演出をすることにした。ナンのプロダクションは1998年3月5日にロンドンで初演され、^[3]非常に好評を博した。1998年3月5日のロンドンでの『ナイチンゲールについて』の世界初演は、英国王立劇場とコリン＆ヴァネッサ・レッドグレーヴのムービング・シアターがアレー劇場と提携して行った。劇はヒューストンのアレー劇場に移り、1998年6月5日から7月3日まで上演された。^[4]トーキン・ブロードウェイはこれを「ワールドクラスのプロダクション」で「ウィリアムズの脚本を垣間見ることができ、トムからテネシーへと変貌を遂げた」と評した。^[5]翌年、 1999年2月25日にサークル・イン・ザ・スクエア劇場で開幕し、最優秀劇賞とヴァネッサの弟コリン・レッドグレーヴが所長役で主演を務めた最優秀演技賞を含む6部門のトニー賞にノミネートされた。

トニー賞

• トニー賞 最優秀演劇賞
• トニー賞 演劇部門主演男優賞(コリン・レッドグレイヴ)
• トニー賞 演劇部門最優秀助演男優賞(フィンバー・リンチ)
• トニー賞 最優秀舞台美術賞（リチャード・フーバー）受賞
• トニー賞 最優秀照明デザイン賞(クリス・パリー)
• トニー賞 最優秀演劇演出賞（トレバー・ナン）

ドラマデスクアワード

• 素晴らしいプレー
• 演劇部門優秀男優賞（フィンバー・リンチ、コリン・レッドグレイヴ）
• 演劇部門優秀助演男優賞（ジェームス・ブラック）
• 優秀演劇監督賞（トレバー・ナン）受賞
• 演劇の優れた舞台デザイン賞（リチャード・フーバー）受賞
• 優秀照明デザイン賞 (クリス・パリー)受賞
• 優秀サウンドデザイン賞 (クリストファー・シャット)受賞
• 劇中音楽部門優秀賞（スティーブン・エディス）

• インターネット ブロードウェイ データベースの「ナイチンゲールについてではない」