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北西パプア諸語は、パプア諸語の言語グループとして提案されている。
北西パプア語を構成する多くの語派は、1950年代にHKJ Cowanによって初めて関連があると提唱された。Voorhoeve(1971)は、ボーダー語族とトー語族を関連付けた。Malcolm Rossは、診断に代名詞のみを使用して、この語族の西部(フォジャ山脈)語派の大部分を関連付け、これは現在ではかなり確実なものとなっている。現在の提案の形は、Timothy Usherによって「北(西)ニューギニア」[ 1 ]という名前で作成された(オーストロネシア語族の北ニューギニア語派の提案と混同しないように)。しかし、フォジャ山脈語族と他の構成語族との語彙の類似性が、借用ではなく継承によるものであるかどうかはまだ確実ではない。
西側の支流であるフォジャ山脈は、ロスが分類したトー・クウェルバ族にニンボランを加えたものに相当する。
ソーレン・ウィックマン(2013)[ 2 ]は、ニンボラン語、カパウリ語(上記のクウェルビック語の下)、ボーダー語、そしておそらくエルセン語(上記のボーダー語の下)が統一された言語ファミリーを形成していると考えている。