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ノースレイ・クレーターは、アポロ16号の宇宙飛行士が訪れた月のデカルト高地にある小さなクレーターです。このクレーターの名前は、1973年に国際天文学連合（IAU）によって正式に採用されました。 [ 1 ]これは、アポロ計画中に宇宙飛行士が採取した最大のクレーターです。
アポロ16号の月着陸船（LM）オリオンは、1972年4月21日にノースレイ・クレーターとサウスレイ・クレーターの間に着陸した。宇宙飛行士のジョン・ヤングとチャールズ・デュークは、月面探査車（ローバー）を使って3回の船外活動（ EVA）でクレーター間のエリアを探査した。彼らはEVA3で、着陸地点から北に約4.4km離れたステーション11にあるノースレイを訪れた。その途中、彼らはノースレイの南約3kmに位置する、大きさは似ているが古いパルメット・クレーターの縁に沿って走行した。
ノースレイ・クレーターは 直径約1km、深さ約240mである。[ 3 ] 宇宙飛行士は、斜面の上部50mは緩やかだが、50mより下では急勾配になり、底部を観察できなかったことを観察した。内側の斜面は、最大5mの岩で覆われている。ハウスロックとして知られる巨大な（高さ10m、長さ20m）岩が南東の縁付近にある。ハウスロックの破片である可能性が非常に高い小さな岩は、公式にはサウスボルダーとして知られているが、非公式にはアウトハウスロックとして知られている。[ 4 ]軌道上から見ることができる レイシステムは、地上では明らかではなかった。
ノースレイはインブリア紀のケイリー層に食い込んでいるが[ 5 ]、クレーター自体はレイの存在に基づくとコペルニクス紀[ 2 ]とずっと新しい。（年代に関する以下のセクションも参照。）
サンプル67955 [ 6 ]（アウトハウスロックから採取されたノーライト質斜長岩）に基づくと、ノースレイクレーターを形成した衝突は約5000万年前であった。これは、岩石が宇宙線にさらされた期間の測定値に基づいている。[ 7 ]岩石自体は、Sm/Nd放射年代測定 により4.20±0.07年前と年代測定されている。[ 8 ]
以下のサンプルは、アポロ16号予備科学報告書の表6-IIに記載されているように、ノースレイ・クレーター（ステーション11）から採取されました[ 4 ]。ただし、25g未満のサンプル（多数存在した）は含まれていません。サンプルの種類、岩石学、および説明は、月惑星研究所の月サンプルアトラス[ 9 ]に基づいています。