普通の人々

『ノーマル・ピープル』は、アイルランドの作家サリー・ルーニーによる2018年の小説である。『ノーマル・ピープル』は、ルーニーの2作目の小説で、『カンバセーションズ・ウィズ・フレンズ』（2017年）に続く作品である。2018年8月30日にフェイバー＆フェイバー社から初版が刊行された。 ^{[ 3 ]}この本はアメリカでベストセラーとなり、発売後最初の4ヶ月でハードカバー版が約6万4000部売れた。 ^{[ 4 ]}中国でもベストセラーとなり、成長物語というテーマが若い読者に人気を博した。批評家から高い評価を受け、エミー賞にもノミネートされた同名のテレビドラマ版が、 2020年4月からBBC ThreeとHuluで放送された。多くの出版物が、2010年代のベストブックの1つとしてこの本を挙げている。

この小説は、アイルランドのスライゴ県にある同じ中等学校、そして後にダブリンのトリニティ・カレッジ（TCD）に通う、社会階級の異なる2人のティーンエイジャー、コネルとマリアンヌの複雑な友情と関係を描いています。舞台は2008年以降のアイルランド経済不況期、2011年から2015年です。^{[ 5 ]}

コネルは、労働者階級のシングルマザーに育てられた、人気者でハンサム、そして非常に頭の良い中学生だ。マリアンヌもまた非常に頭が良いが、学校では威圧的で社会的に孤立していると見なされている。コネルの母親ロレインは彼に優しく愛情深いが、マリアンヌの母親と兄は彼女に精神的な虐待をしている。裕福なマリアンヌの母親はロレインを家政婦として雇い、マリアンヌとコネルが出会うきっかけを作る。二人は互いに惹かれ合い、文学と政治への共通の興味を通して親密になり、性的な関係を持つようになる。マリアンヌはコネルを説得して、一緒にトリニティ・カレッジに出願する。コネルは友人たちに二人の関係を秘密にし、人気者のクラスメート、レイチェルをデビュタント・パーティーのデート相手として誘い、マリアンヌを辱める。

夏が終わると、コネルとマリアンヌはトリニティ大学で偶然再会し、仲直りする。マリアンヌは大学で美しく人気者になり、才能を開花させる一方、コネルは馴染むのに苦労する。二人は親しい友人となり、再び性的な関係を持つようになる。コネルは夏の間ダブリンの家賃を払う余裕がなく、マリアンヌと同居したいと頼むのも恥ずかしかった。彼は自分が留守の間、マリアンヌが他の人と会いたいかどうか尋ねるが、マリアンヌはそれを二人の関係を終わらせようとしていると解釈する。

マリアンヌは、裕福な銀行家の息子で自己中心的、かつサディストでもあるジェイミーと付き合い始める。一方、コネルはトリニティ大学の同じ学生であるヘレンと交際を始めるが、マリアンヌとは友人関係を続ける。

マリアンヌはジェイミーと別れ、周囲の多くの人々から見放される。彼女はスウェーデンに1年間留学し、メールでコネルと連絡を取り続ける。コネルは高校時代の友人が自殺したことを知り、深刻な鬱と不安に陥る。彼はヘレンを葬儀に連れて行くが、マリアンヌも参列する。ヘレンはコネルがマリアンヌに未練があることに疑問を抱き、二人は最終的に別れる。

コネルとマリアンヌは夏の間も親密な関係を保ち、頻繁に互いを訪ね合う。マリアンヌはコネルの執筆への興味を励まし、彼の鬱状態を支える。二人は互いへの気持ちが続いていることを認め、性的な関係を持つようになるが、コネルがマリアンヌを殴ることを拒否したため、マリアンヌは去ってしまう。マリアンヌの虐待的な兄が彼女に怪我を負わせたとき、コネルは兄に立ち向かい、彼女を安全な場所へ連れて行く。トリニティに戻ると、二人は一緒に暮らし始める。コネルはニューヨーク市の美術修士課程に思いがけず合格通知を受け取り、マリアンヌがダブリンに残りたいと思っていることを知っていたため、辞退を申し出るが、マリアンヌは離れ離れになるとしても入学するように彼を励まし、自分がいつも彼のそばにいることを彼に分かっているはずだと言う。

『ノーマル・ピープル』は2018年のマン・ブッカー賞のロングリストに選出された。^{[ 6 ]}また、 2018年のウォーターストーンズ年間最優秀書籍に選ばれ^{[ 7 ]} 、2018年のコスタ賞最優秀小説賞を受賞した。^{[ 8 ]} 2019年には、同小説は女性文学賞のロングリストに選出された。^{[ 9 ]}同年、ガーディアン紙の「21世紀のベストブック100選」で25位にランクインし^{[ 10 ]} 、 「この10年を象徴する本」の1つとしても挙げられた。^{[ 11 ]}

アイリッシュ・インディペンデント紙の編集者フィオナン・シーハンは、ルーニー自身がマルクス主義者だと名乗っていること、そして本書には『共産党宣言』やドリス・レッシングのフェミニスト小説『黄金のノート』についての議論が掲載されていることを指摘し、本書を論争書と呼んだ。^{[ 12 ]}

エンターテインメント・ウィークリーのライターたちはこの本をこの10年間で10番目に優れた本と評価し、セイジャ・ランキンは「サリー・ルーニーの2つの小説はどちらも、生々しい正直さと非の打ちどころのない洞察力でミレニアル世代の精神を捉えている。しかし、彼女が『Conversations With Friends』で開拓したことを、 『Normal People』で完成させたのだ」と書いている。 ^{[ 13 ]}

ニューヨーク・タイムズ紙でドワイト・ガーナーは、「サリー・ルーニーの文章はユーモラスで、軽快で、事実に基づいている。特に特別なところはないが、彼女の文章の投げ方が違う。彼女はまるで、トランプでスイカの皮を突き破ることができる一流のマジシャンのようだ」と書いた。^{[ 14 ]}

2019年5月、BBC ThreeとHuluは、この小説を原作としたテレビシリーズが制作される予定であることを発表した。同シリーズは2020年4月26日にBBC Threeで、2020年4月27日にオーストラリアのストリーミングサービスStanで初公開された。^{[ 22 ]}アイルランドでは、2020年4月28日にRTÉ Oneで放送が開始された。同シリーズでは、デイジー・エドガー＝ジョーンズがマリアンヌ役、ポール・メスカルがコネル役を演じている。^{[ 23 ]}この番組は批評家から高い評価を受け、 2020年に6200万回以上ストリーミング再生され、 BBC iPlayerで最も視聴された番組となった。^{[ 24 ]}

『ノーマル・ピープル』には階級を超えた愛というテーマがある。主人公のマリアンヌとコネルは学校で知り合ったが、コネルの母親がマリアンヌの母親の家の掃除係をしていることもきっかけで知り合った。^{[ 25 ]}このことが、二人の関係における階級の隔たりを生み出している。

マリアンヌとコネルは、社会経済的背景について異なる見解を持っている。^{[ 26 ]}コネルは、マリアンヌに使うお金は母親から、母親はマリアンヌの家族からお金を受け取っているという悪循環に陥っていると感じているが、マリアンヌはお金を使うことに全く抵抗がないようだ。^{[ 25 ]}コネルは、自分がどう見られるかを恐れて、何度も階級の隔たりを二人の間に持ち込んでしまう。学校では、コネルは人気者でクラスメートに好かれているが、マリアンヌはそうではない。そのため、コネルは、自分の母親がマリアンヌの家族の下で働いていることが知られないように、二人の関係を秘密にしてほしいとマリアンヌに頼む。^{[ 25 ]}

二人がトリニティ・カレッジに入学すると、階級の隔たりがより顕著になる。^{[ 26 ]}マリアンヌは、同じような境遇の上流階級のクラスメートに容易に溶け込むが、その中にはコネルの低い社会経済的地位を軽蔑する者もいる。^{[ 27 ]}二人の関係が続くにつれ、階級の違いが二人を引き離す。マリアンヌとコネルは、それぞれの社会階級で友人や恋人を見つけ始める。大学2年目にマリアンヌがジェイミーと付き合い始めると、コネルは自分の財力のなさから、彼女の世界に馴染めないと感じる。^{[ 27 ]}

社会経済的な階級の違いが、マリアンヌとコネルを若き成人期へと導く。ルーニーはこれらの登場人物を通して、階級格差がいかに人々を分断するかを探求している。

• フェイバー＆フェイバー – サリー・ルーニーのプロフィール