もう安心できない

もう安心できない

初版表紙
著者	チヌア・アチェベ
言語	英語
出版社	ハイネマン
発行日	1960
出版地	[ ナイジェリア
メディアタイプ	印刷
先行	物事は崩壊する
に続く	神の矢

『安らぎの時代』は、チヌア・アチェベによる 1960 年の小説です。イボ族の男性オビ・オコンクウォが村を離れ、イギリスで教育を受け、その後、植民地ナイジェリアの 公務員に就職するが、アフリカ文化と西洋のライフスタイルの間で葛藤し、結局賄賂を受け取ってしまうという物語です。この小説は、アチェベの 2 冊目の本であり、「アフリカ三部作」の 2 作目です。『崩壊』に続き、『神の矢』に先立つ作品です。

この本のタイトルは、 T・S・エリオットの詩『賢者の旅』の最後の行から取られています。

我々は元の場所、この王国に戻ったが、
もはやここでは安らぎがなく、
異邦人が神々にしがみついている古い体制のもとにいる。
私はまた死を喜ぶだろう。

この小説は、賄賂を受け取った罪で起訴されたオビ・オコンクォの裁判から始まります。その後、彼がイギリスへ出発する前の時点まで時間を遡り、オビが裁判にかけられることになった経緯を順に描いていきます。

村を離れてナイジェリアの主要都市に移住したウムオフィア原住民のグループであるウムオフィア進歩同盟 (UPU) のメンバーは、オビがイギリスで法律を学ぶために送るために募金を集め、植民地の法制度、特に土地訴訟において人々を代表して人々を助けるために戻ってくることを期待していた。しかし、オビは専攻を英語に変更し、ダンス中に看護学生のクララ・オケケと初めて出会う。

オビは4年間の勉強を終えてナイジェリアに戻り、友人のジョセフとラゴスで暮らしている。奨学金委員会で仕事に就くと、すぐに、妹のために奨学金を得ようとしている男から賄賂の申し出を受ける。オビが憤慨して申し出を断ると、その少女本人が訪ねてきて、奨学金と引き換えに性的行為で賄賂を贈るとほのめかすが、これもオビが断る申し出である。

同時に、オビはクララと恋愛関係を育んでいたが、クララは自分がオス、つまり子孫から追放された者であることを明かした。つまり、イボ族の伝統的な慣習の下では、オビは彼女と結婚できないということである。彼はクララと結婚するつもりでいたが、キリスト教徒である父親でさえ、植民地化以前のナイジェリアの「異教徒」の慣習を避けて進歩したいという願望から、しぶしぶではあるものの反対した。彼の母親は死の床で、自分が死ぬまでクララと結婚しないでほしいと懇願し、息子が従わなければ自殺すると脅した。オビがクララにこれらの出来事を告げると、クララは婚約を破棄し、自分が妊娠していることをほのめかす。オビは中絶を手配し、クララはしぶしぶそれを受けるが、合併症を起こし、オビに会うことを拒否する。オビは、自身の計画不足、UPUへのローン返済と兄弟の教育費の支払いの必要性、そして違法な中絶の費用のせいで、さらに深刻な経済難に陥っていった。

母親の死を聞いた後、オビは深い憂鬱に陥り、葬儀に帰省しませんでした。これは、行き帰りに使うはずだったお金は、葬儀と家の手伝いに使った方がよいと考えたからです。立ち直った彼は、それが自分の世界のやり方であることを渋々認め、賄賂を受け取り始めます。

小説は、オビが賄賂を受け取り、これが最後の賄賂だと自分に言い聞かせるところで終わります。しかし、賄賂は囮捜査の一環であったことが発覚します。彼は逮捕され、物語の冒頭の出来事へと私たちを導きます。

『モモ』の数十年後を舞台としているが、『もう安らぎはない』はアチェベの最初の小説のテーマの多くを引き継いでいる。ここでは、ヨーロッパ文化と伝統文化の衝突が、長い植民地支配の期間に定着している。オビは、家族と村からの金銭的支援の要求と、西洋文化の物質主義に遅れずについていくことのバランスを取るのに苦労する。

さらに、アチェベは『モモ』のオグブエフィ・オコンクォと『気の毒な日々』の孫オビ・オコンクォの間に家族の連続性を描いている。二人とも対立的で、思ったことをはっきり口にするが、自己破壊的な傾向がある。しかし、この攻撃的な性格は異なる形で現れる。祖父が行動と暴力の男だったのに対し、オビは行動を排除して言葉と思考の男である。^[1]この物語は腐敗というテーマを描いている。

『もう安らぎはない』は、おおむね好評を博した。王立アフリカ協会のメルセデス・マッケイは「チヌア・アチェベの2作目の小説は1作目よりも優れており、このナイジェリア人を西アフリカ作家の先頭に立たせている」と評した。^[2]ロサンゼルス・シティ・カレッジのアーサー・ラーナーは「この若いナイジェリア人作家の2作目の小説は、前作『崩壊』の期待を引き継いでいる」と書いた。 ^[3] この小説は、1960年代初頭のラゴスの生活をリアルかつ鮮やかに描写していることで広く賞賛された。しかし、一部の評論家は、アチェベが設定の細部にまで気を配りすぎたために、登場人物の肉付けが不十分だと感じた。 WEBデュボア研究所のベン・ムカパは「アチェベは自分が書いている世界について広い視野を持っているが、残念ながらこの広さは人物描写の深みを犠牲にして現れている。オビの最終的な幻滅の中心人物であるクララは不完全にしか描かれていないし、他のほとんどの人物も名ばかりだ。彼の登場人物は現実というよりは表現上のものだ」と書いている。^[4]

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