西尾宗次

西尾 宗次（にしお むねつぐ、1635年没）は、安土桃山時代から江戸時代初期の武士。越前 国 福井藩主松平忠直の家臣。^[1]

宗次は幼少期に武田氏の家臣であり、高天神城の戦いでは武田軍に属し、1581年の高天神城陥落時には横田横松とともに城から脱出した。^[2]

元和2年（1615年）、大坂の陣では越前松平氏の鉄砲隊に属し、安居神社境内に籠もっていた真田幸村を討ち取った。その功績により徳川家康、徳川秀忠から恩賞を与えられ、松平忠直からは太刀を与えられ、所領は1,800石に加増された。

『幸村』で初登場した群馬県の郡記物語『 難波戦記』では、宗次は当初誰の首を斬ったのか知らなかったが、幸村の旧友であった原定胤がこれを幸村の首と認識したため、宗次はその首を家康に届けさせたとされている。家康はこの時、誇張した報告を宗次に叱責したが、ちょうど三宿政知の首に褒美を与えたばかりであったため、渋々同じ褒美を宗次にも与えた。また、越前松平家に伝わる松平文庫には、宗次は正体を知らずに槍で応戦し幸村を斬ったとある。^[3]

西尾は幸村を弔うため、福井県福井市足羽町の弘憲寺境内に首塚を築き、高さ90センチの笏谷石で造られた地蔵菩薩像を安置した。1975年、西尾家の子孫から福井市歴史博物館に寄贈された。[ ^1]

西尾宗次は池波正太郎の『闇の中の声』に登場します。^[4]