Loading article…
『嘆願、あるいは生と死と不死についての夜想』 、通称『夜想』は、イギリスの詩人エドワード・ヤングによる長編詩で、1742年から1745年にかけて9部（または「夜」）に分けて出版された。ウィリアム・ブレイクによる有名な版画が挿絵として添えられている。
この詩は、ヤングが妻や友人を失った悲しみに思いを馳せ、人間の弱さを嘆きながら死について思いを巡らせた記録である。有名な一節では、人生や機会がいかにあっという間に失われてしまうかを指摘している。この連作詩は、アーサー・オンスロー、初代ウィルミントン伯爵スペンサー・コンプトン、ポートランド公爵夫人マーガレット・ベンティンク、初代ハードウィック伯爵フィリップ・ヨーク、第2代リッチフィールド伯爵ジョージ・リー、ヘンリー・ペルハム、初代ニューカッスル公爵トーマス・ペルハム＝ホレスなど、ヤングと同時代の数名に捧げられている。
この詩はブランクヴァースで書かれています。詩人は9つの「夜」を通して死について思いを巡らせ、妻や友人を失った悲しみや人間の弱さを嘆きます。詩の中で最も有名な一節（「夜1」の最後）は「先延ばしは時間の泥棒」という格言で、人生や機会がいかに早く過ぎ去ってしまうかを詩人が論じる一節の一部です。『夜の思索』は出版後長年にわたり高い評価を得ていましたが、現在では1797年にウィリアム・ブレイクが制作した一連の挿絵が最もよく知られています。あまり知られていない挿絵は、 1799年にトーマス・ストザードによって制作されました。
9つの夜はそれぞれ独立した詩です。それらは、「生、死、そして不死」（アーサー・オンスローに献呈）、「時間、死、友情」（スペンサー・コンプトンに献呈）、「ナルシッサ」（マーガレット・ベンティンクに献呈）、「キリスト教徒の勝利」（フィリップ・ヨークに献呈）、「再発」（ジョージ・リーに献呈）、「改心した異教徒」（「栄光と富」と「不死の性質、証明、重要性」の2部構成。ヘンリー・ペルハムに献呈）、「美徳の弁明、あるいは世俗の人への回答」（献呈なし）、「慰め」（トーマス・ペルハム＝ホレスに献呈）です。
ジェームズ・ボズウェルは、 1791年に出版した著書『サミュエル・ジョンソンの生涯』の中で、『夜想曲』を「人類の天才が生み出した最も壮大で豊かな詩」と評した。
ウィリアム・ブレイクは1795年、リチャード・エドワーズが出版する詩集『夜想曲』の大規模な新版のために挿絵を描くよう依頼された。ブレイクはまず537点の水彩画を描き、その中から約200点を版画にして出版する予定だった。 ブレイクによる43点の版画を収録した第1巻は 1797年に出版されたが、商業的には失敗に終わり、高額な出版事業は中止された。
ブレイクのこれらの挿絵に関する主な証拠が比較的短い一連の版画であったため、美術史はブレイクの全作品におけるこのプロジェクトの重要性を認識するのに時間がかかった。1980年、オックスフォード大学出版局は、JEグラントらが編集したブレイク版『夜の思索』の5巻からなる学術版の刊行を開始した。これまでに2巻が出版され、5巻目は放棄されたようだ。[ 1 ] 2005年、フォリオ協会はロビン・ハムリンによる解説付きの2巻の豪華版ファクシミリを出版した。フォリオ協会のファクシミリは、ブレイクの挿絵537点すべてがフルカラーでまとめて出版された最初の（そして今のところ唯一の）ものである。[ 2 ]
『夜の思索』パブリックドメインのオーディオブックはLibriVoxで入手可能です。