ニコール・キング

ニコール・キング（1970年生まれ）は、アメリカの生物学者であり、カリフォルニア大学バークレー校の分子細胞生物学および統合生物学の教員である。 ^[1]彼女は2005年にマッカーサーフェローを受賞した。^[2]彼女は2013年からハワードヒューズ医学研究所（HHMI）の研究員を務めている。

キングは多細胞生物と襟鞭毛藻の進化を研究しています。彼女の研究の目的は、多細胞動物が単細胞生物からどのように進化したかを再構築することです。

キングは、多細胞性の起源に関する疑問に答えるための鍵となる生物として、襟鞭毛虫を特定した。彼女の研究以前は、襟鞭毛虫と菌類のどちらが多細胞動物（「後生動物」とも呼ばれる）に最も近い外群であるかは不明であった。ショーン・キャロルと共同で行ったキングの比較ゲノム研究は、進化の「樹」を解明するのに役立った。さらに、キングと同僚の研究は、襟鞭毛虫が、海綿動物、刺胞動物、有櫛動物など後生動物の樹の根底にある動物のタンパク質コード遺伝子と非常に関連のあるいくつかのタンパク質コード遺伝子を持っていることを明らかにした。

キングの最近の研究では、多細胞性への移行の基盤となると考えられている分子が襟鞭毛藻類にも存在し、したがって単細胞で群体性の動物の祖先にも存在していたことが実証されています。たとえば、動物界で最も豊富で重要な細胞接着分子の 1 つであるカドヘリンは、襟鞭毛藻類に存在します。動物では、カドヘリンは細胞を近隣の細胞に接着させるために必要であるため、カドヘリンが動物の進化よりも前から存在していたことは驚くべき発見でした。さらに、キングは、受容体チロシンキナーゼなど、動物細胞が「会話」または互いに信号を送るために使用する遺伝子が襟鞭毛藻類に存在することを発見しました。

キングはカリフォルニア大学バークレー校の准教授として襟鞭毛藻類と多細胞性の研究を続けています。キングは1992年にインディアナ大学ブルーミントン校のトム・カウフマン研究室で学士号を取得し、遺伝学の主力であるショウジョウバエ（別名キイロショウジョウバエ）の研究をしました。キングはハーバード大学で大学院研究（修士課程1996年、博士課程1999年）を行い、枯草菌の胞子形成について研究しました。2003年にウィスコンシン大学マディソン校で博士研究員を終えた後、カリフォルニア大学バークレー校の遺伝学および発生学の助教授に就任しました。

キング研究室は、襟鞭毛藻類に関する遺伝子ライブラリである ChoanoBase を開発し、維持しています。

ニコール・キングはマッカーサー財団の「天才」賞（2005年）を受賞した。

彼女は、生物医学科学におけるピュー学者プログラム（2004 年）を受賞しました。

キングは2015年5月18日の卒業式でリーハイ大学から名誉理学博士号も授与された。 ^[3]

2022年にキングは米国科学アカデミーに選出された。^[4]

• ギル、アマン・シン。「団結して立ち上がる：多細胞動物の起源」、バークレー・サイエンス・レビュー第 10 号 (2005 年)。
• King, N.「動物発生の単細胞祖先」Developmental Cell第 7 巻、pp. 313–325 (2004)。
• King, N.、Hittinger, CT、およびCarroll, SB「主要な細胞シグナル伝達および接着タンパク質ファミリーの進化は、動物の起源よりも古い。」Science v. 301 (5631)、pp. 361–363 (2003)。
• ホワイトハウス、D.「古代の祖先が残した生命の遺産」BBCニュース、2003年7月22日。

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• キングラボのウェブサイト
• マッカーサーフェロー
• キングの作品の概要
• 生命の木ウェブプロジェクト