決して曲げない

ネバーベンド（1960年 - 1977年）は、 1962年のアメリカ2歳チャンピオンに輝き、後にイギリスの有力種牡馬となったアメリカのサラブレッド 競走馬のチャンピオンでした。

ネバーベンドは、クレイボーンファームで馬主兼ブリーダーのハリー・F・グッゲンハイム氏のために産まれた馬で、1962年に米国で競走した2歳馬の中ではトップの成績を収めました。その年の成績により、優秀2歳牡馬に贈られるエクリプス賞を受賞し、1963年の米国三冠レースでは早くから優勝候補と目されていました。

1963年のケンタッキーダービーは三冠レースの第一戦で、3頭のサラブレッドのスターが出場したレースを観戦するためにチャーチルダウンズ競馬場に12万人の観客が集まった。TIME誌は、騎手のエディ・アルカロが「ダービーがこれほど興奮した記憶はない」と語ったと報じた。 ^[1]

ネバーベンドはハイアリアパークのフラミンゴステークスとチャーチルダウンズ競馬場のステッピングストーンパースを制し、5月のケンタッキーダービーに先立っていたが、フロリダダービーとサンタアニタダービーを制した無敗のキャンディスポッツに影を潜めていた。同じ頃、グリーンツリーステーブル所属のノーロバリーという牡馬がウッドメモリアルステークスを制し、やはり無敗でダービーに臨んだ。発走時刻までに、賭け手はキャンディスポッツを3-2のお気に入り、ノーロバリーを5-2で2番目に選び、ネバーベンドを3-1のオッズで3番目に選んだ。ゲートが開くと、ネバーベンドはすぐにリードを取り、8番目のポールまでそのリードを保ち、シャトーゲイが6位から追い上げてきて1 1/4馬身差で勝利した。

メリーランド州ボルチモアのピムリコ競馬場で行われたプリークネスステークスで、ネバーベンドは再びキャンディスポッツとシャトーゲイと対決した。賭け手は依然としてキャンディスポッツを本命にしていた。ダービーの時と同じように、ネバーベンドはキャンディスポッツが3位のところで序盤からリードを奪った。最終直線に入ると、シャトーゲイは後方から追い上げ、当時先頭を走っていたキャンディスポッツに遅れをとっていたネバーベンドを捕らえて追い抜いた。シャトーゲイは、シャトーゲイとレースの勝者キャンディスポッツに次ぐ3位でフィニッシュした。

ネバーベンドは米国三冠シリーズの第3戦には出走しなかった。その年の秋に引退する前に、ユナイテッドネーションズハンデキャップではモンゴに次ぐ2位、ウッドワードステークスではケルソーに次ぐ2位となった。10月、ネバーベンドはサフォークダウンズで行われたヤンキーハンデキャップでシャトーゲイを4馬身差で楽勝した。^[2]

ネバーベンドは1964年シーズンに種牡馬として引退し、61頭のステークス勝ち馬を輩出する非常に重要な種牡馬となった。最も有名な産駒は20世紀のヨーロッパトップ100馬のリストで4位にランクされ、ダービーや凱旋門賞などのレースで勝利したリーディングサイアーであるミルリーフである。ネバーベンドの他の産駒には、フランスで2度リーディングサイアーとなったリバーマン、ダート7ハロンの世界記録を樹立したトリプルベンド、そして4歳でイギリスの2歳チャンピオンでアメリカのエクリプス賞スプリンターでシアトルスルーに初敗北をもたらしたJOトービンがいる。ネバーベンドはまた、115頭のステークス勝ち馬の繁殖牝馬でもあり、その牝馬のうち2頭はケンタッキー州年間最優秀繁殖牝馬に選ばれた。^[3]

ネバー・ベンドは1977年に17歳で亡くなった。

• ネバーベンドの血統と競走成績
• 1963 年ケンタッキーダービーに関する TIME 誌の記事^{[永久リンク切れ‍ ]}