線虫

線形動物は、擬体腔を持つ自由生活性または寄生性の動物のクレードです。線形動物門と線形動物門から構成されています。^{[ 3 ] [ 4 ]}この2つのグループは、雌雄両方に総排出腔が存在すること、鞭毛のない精子、コラーゲンでできたクチクラなど、多くの共通の特徴を共有しています。^{[ 4 ]}

脱皮動物におけるその位置づけは議論の余地がないが、最も近縁な生物の正体については議論が続いている。環状動物仮説では、線形動物は環状脳を持つ動物にちなんで名付けられたスカリドフォラに最も近いと考えられている。 ^{[ 5 ]}しかし、このグループは系統解析においてあまり支持されておらず、線形動物を汎節足動物とグループ化するクリプトベルメス仮説の方がより一貫して支持されている。^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}ただし、この問題はまだ完全に解決されていない。