隣人（小説）

隣人

初版
著者	トーマス・バーガー
カバーアーティスト	フレッド・マルセリーノ
言語	英語
ジャンル	心理小説
出版社	デラコート・プレス/シーモア・ローレンス
発行日	1980
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	275ページ
番号	0-440-06556-9
先行	アーサー・レックス：伝説の小説
に続く	ラインハルトの女性たち

隣人は、アメリカの作家トーマス・バーガーによる1980年の小説です。 ^[1]風俗と郊外の風刺であり、フランツ・カフカの作品を彷彿とさせる感情的な疎外感についてのコメントです。アール・キースの性格と状況は、最初は現実的ですが、だんだんと幻想的になります。キースは、人生があっという間にひっくり返ってしまう普通の人です。平凡さと尊厳を取り戻そうと奮闘するうちに、家族を含め、誰もが自分に敵対していると思うようになります。

アール・キースは中年で中流階級の郊外住民で、妻のエニッドと十代の娘のエレインがいる。アールは退屈で平凡な生活に満足していたが、若くて洗練されていないハリーとラモナというカップルが隣に引っ越してきたことで状況が一変する。ハリーは身体的に威圧的で下品、ラモナは性的に攻撃的で、2人ともキース家に押し付けがましい。彼らの自由奔放な性格と高圧的で粗野な振る舞いはエニッドとエレインに気に入られるが、アールは自分の生活と家族のコントロールを失いつつあるのではないかと恐れる。一晩のうちに、アールと新しい隣人との敵対関係は郊外での争いにまでエスカレートする。

カーカス・レビュー誌は『隣人』を「奇妙な本だ... 一般的な礼儀作法を痛烈にパロディ化した作品。中流階級の偏執病を描いたファンタジー。そして何よりも、コメディの巨匠がいかにして同じジョークを何度も繰り返し（ここでは攻撃性が爆発している）、そのたびに大笑いできるかという教訓だ。構成やテンポ感はあまりないが、よくできた小説というよりは長い寸劇であり、悲惨で陽気な勝利だ」と評した。 ^[1]バーガーの死後、2014年に発表された記事で、ロサンゼルス・レビュー・オブ・ブックスは『隣人』を「アメリカの郊外に住み、もっと強いユーモアのセンスを持っていたらカフカが書いたかもしれないような本」と評した。[ ^2]

バーガーの不安定な口調は、妄想と現実、防御と攻撃、行動と意図、味方と敵の境界線を曖昧にしている。ハリーとラモナはそれぞれの性格が絶えず変化しているように見え、イーニッドとエレインはアールに対抗する側をランダムに選んでいるように見えるが、バーガーはアールの現実感覚が歪んでいて惑わされているとも示唆している。

アールは、ハリーとラモナが故意に悪いことをしていることを証明できず、彼らを暴こうとすればするほど、自分が滑稽になるので、イライラしている。しかし、アールは、ハリーとラモナが自分の救済の試練場になっていることに気づく。自己満足と習慣という快適な領域から追い出されたことで、今までに経験したことのない興奮が味わえるのだ。アールは隣人の価値に気づくようになると、妻が人を信用しないアルコール中毒者で、娘が成績不振で泥棒であること、そして新しい隣人が自分の取るに足らない存在と感情的無力感から逃れられる場所を提供してくれることに気づく。悪夢から希望が生まれ、生き残るための決意が強まる。作家スタンリー・トラクテンバーグは、バーガーの研究で、隣人を実存主義の寓話と表現し、「自己のさまざまな側面の一貫性の喪失が、アイデンティティの概念を滑稽に断片化し、その形成条件としての真正性という実存的概念をフィクション化する」としている。^[要出典]

1980年の新聞インタビューで、バーガーは『隣人』について次のように語っている。「これは私の10番目の小説であり、私が小説家として出版活動を始めた20年目の終わりに書き始めた作品であり、私が持っているあらゆる才能を奇抜な形で祝福したもので、私のすべての物語の中で最も奇妙な作品である。この作品の道徳性は、私の他のすべての作品と同様に、物語の最後まで、そしておそらく永遠の終わりまで疑問視されるだろう。」^[3]

• アール・キース
• エニッド・キース
• エレイン・キース
• ハリー
• ラモナ

1981年にはジョン・ベルーシとダン・エイクロイド主演で映画化もされた。また、イヴ・サマーによる舞台化も行われ、2007年にマサチューセッツ州ウースターで初演された。^[4]

• NPR.org | トム・ペロッタ、郊外を風刺した『ネイバーズ』を称賛