ネクロフォレシス

ネクロフォレシスは、アリ、ハチ、スズメバチ、シロアリなどの社会性昆虫に見られる衛生行動で、巣や巣のエリアからコロニーのメンバーの死体を持ち去るものです。この用語は、1958年にEOウィルソンとその同僚によって導入されました。^[1]しかし、この行動は以前から知られており、プリニウスはアリは人間以外で死体を埋葬する唯一の動物であると主張していました。^[2]

ネクロフォレシスの厳密な定義は、死んだ巣仲間の除去のみを対象としているが、^[3]巣仲間以外の動物や外来種の死体も除去することをネクロフォレシスと定義する人もいる。この行動の適応的価値は、コロニー全体に病気や感染が広がるのを防ぐ衛生対策として機能することである。^{[4] [5]}

コロニーのどのメンバーも死体を運ぶことができるが、通常は指名された「葬儀係」が行う。葬儀係アリは発育サイクルがわずかに異なっており、他のアリよりも死体の除去を担当する可能性がはるかに高い。彼らはこの仕事だけを行うことに限定されているわけではないが、コロニーの他のメンバーとは異なる行動や動作パターンを示し、それが彼らのこの仕事の助けとなっている。^[6]葬儀係でないアリも死体を除去することがあるが、そのやり方ははるかに一貫性に欠ける。^{[7]死体は巣から一定距離離れたランダムな地点に運ばれるか、他の廃棄物とともに巣に近いゴミの山に置かれる。成熟したアリのコロニーでは働きアリだけが葬儀の行動をとるが、} Lasius niger種の女王アリは亡くなった共同創設者の葬儀を行う。^[8]

感染症を運ぶ死体の除去は、コロニーの健康にとって極めて重要です。例えば、ヒアリのコロニーを駆除する取り組みには、病原体を集団に持ち込むことが含まれますが、感染した昆虫が集団からすぐに分離される場合、この効果は限られます。ただし、特定の感染症は、死体の除去を遅らせたり、死体の置き場所を変えたりすることが示されている。^[9] 死体を遠くに置くと感染のリスクは減りますが、より多くのエネルギーが必要になります。社会性昆虫の死体処理方法としては、他に埋葬や共食いが記録されています。シロアリは、特に新しいコロニーを形成するときに、働きアリを死体処理に割く余裕がない場合に埋葬を行うことが示されています。^[10]

死んだ昆虫と生きている昆虫の区別は、その化学的特徴を検出することで行われます。種によって異なりますが、これは生きているときに存在する化学物質の欠如によって伝えられるか、^[11]または腐敗した死体から放出される化学物質によって伝えられます。実験では、アリが処分する必要がある死体をどのように識別するかを特定しようとしましたが、脂肪の分解によって生成されるオレイン酸とリノール酸の存在によって識別されるケースがあることがわかっています。この分解には約2日かかります。死んだ巣仲間と巣仲間以外の昆虫の扱いにも違いがあります。^{[12] [13]}アリコリーにおける種子収集と散布の行動も、死体捕食に関連する行動と似ており、同様の化学物質によって引き起こされることがわかっています。^{[14] [検証に失敗] [説明が必要]}