ンドップ（クバ）

ンドップはクバ王国のさまざまな王（ニム）を表現した比喩的な彫刻でした。

彫刻のジャンルは自然主義的に見えるが、ンドップは特定の主題を実際に一対一で表現したものではなく、亡くなった王の理想的な特徴を表す視覚的表記の集大成である。個々の統治者の統治は、彫刻の台座にあるイボルと呼ばれる小さな紋章によって識別される。各イボルは、形式的で自然主義的な標準化の中で、高度なカスタマイズとパーソナライズで表現されている。^[1] 高さ約48〜55センチメートルのンドップは、硬材に彫られ、虫よけのためにパーム油が塗られている。これはアフリカ美術ではユニークであり、今日でも西洋のコレクションに残っていることを強調している。ンドップの彫刻は、足を組んで座っている主題を描いているが、この姿勢もアフリカの彫刻では同様にユニークである。

ンドップ像には、しばしば君主が左手に武器、つまりイクル（平和のナイフ）を持っている姿が描かれている。これは、クバ族の支配的なサブグループであるブショーン族の様式で作られたものである。この木製肖像画は、王の魔力が宿る「王家のお守り」と呼ばれる他の彫刻とともに王の居室に保管されていた。王が首都を留守にしているときは、ンドップ像に油を塗った。学者たちは、王の「肖像像」の伝統が18世紀後半に始まったことに同意している。^{[2] [3]}

この彫刻の独特な丸い輪郭を作るために、彫刻家は主に斧を使いました。斧は木製の柄に鋭角に取り付けられた金属の刃が付いています。ナイフや研磨機も使用されました。クバ族の彫刻家は、これらの道具を組み合わせて細部を描き出すために、優れた手と目の協調性を発揮しました。顔の特徴や体の部分の自然な形に加えて、彫刻家は鎖骨や唇の輪郭など、体の細部までリアルに再現しています。^[1]

耐久性のある硬材とパーム油の塗りつけは、これらの作品の耐久性を強調しており、ブルックリン美術館のコレクションにあるndopなどの最古の例は、アフリカ大陸で現存する最古の木工作品の1つです。クバ王国の3つの木製のndop像は現在、大英博物館に所蔵されています。ハンガリーの探検家エミール・トルダイによって収集されたそのうちの1つは、18世紀に遡ると推定されており、サハラ以南のアフリカで現存する最古の木彫像の1つとなっています。^[4]同様の像が2つ、ベルギーの王立中央アフリカ博物館に所蔵されています。 ^{[5] [6]}

叙任の儀式が完了した後、ニムは彫刻家に依頼して、自分の姿をしたndopの像を彫らせたと言われています。ndop は王につき 1 つしか作れず、王が不在の場合は彫ることができませんでした。像が時とともに朽ちてしまった場合は、正確なレプリカを彫ることが許されていました。

ンドープは王の死後の生命力の場として、王の魂の分身であるニムの分身を宿していると考えられていた。王に何か起こると、それがンドープに反映されると信じられていた。例えば、王が戦いで負傷すると、同様の傷がンドープの彫像に現れる。^[7]この彫像は女性の居住区に保管され、後宮の女性が出産する時には、安全な出産を保証するために彼女の近くに置かれていた。王が不在の時には、宮廷の女性たちが香油を塗り、撫でる代理母の役目を果たした。王の死後、ンドープは保管室に移され、特定の機会にのみ展示するために取り出された。^[7]