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自然史博物館（チェコ語: Přírodovědecké muzeum ）は、チェコ共和国のプラハにある博物館です。国立博物館を構成する5つの部門のうちの1つで、現在は鉱物学・岩石学、古生物学、菌類学、植物学、昆虫学、動物学、人類学、および鳥類標識調査所の8つの部門で構成されています。自然史博物館には80人以上の職員がおり、1500万点を超える収蔵品がありますが、展示されているのはその一部のみです。イヴォ・マチェクは2015年から博物館の館長を務めています。[ 1 ]
博物館の活動は主に次の3つの任務を遂行します。[ 1 ]
自然科学は、豊富なコレクションを擁し、1818年の設立以来、国立（当初は愛国）博物館の主要な焦点の一つとなってきた。[ 2 ]多才な博物学者であり、博物館の創設者の一人であるカスパー・マリア・フォン・シュテルンベルクは、これに重要な役割を果たした。[ 3 ]
ボヘミア愛国博物館協会の創設者と会員の寛大な寄付のおかげで、博物館は設立以来、膨大なコレクションを保有してきました。19世紀後半には、博物館はすでにヨーロッパの主要な機関と評されるようになりました。そのコレクションは、事実上世界中から集められた自然物で構成されていました。博物館はカレル大学と並んでチェコの自然科学の中心地であり、著名な自然科学者の名前が博物館と密接に結びついています（カスパー・マリア・フォン・シュテルンベルク、アウグスト・カール・ヨーゼフ・コルダ、カール・ボリヴォイ・プレスル、ヤン・スヴァトプルク・プレスル、フランツ・クサヴァー・マクシミリアン・ジッペ、マクシミリアン・ドルミッツァー、アウグスト・エマヌエル・フォン・ロイス、ヤン・クレイチー、アントニン・フリチなど）。[ 4 ]
1851年1月28日、自然科学の様々な分野を統合し、科学普及活動を組織する独立した自然科学委員会が博物館で活動を開始しました。[ 2 ] 100年後、自然科学を専門とする部門群が国立博物館内に設立されました。しかし、自然史博物館が国立博物館の独立した組織単位として正式に設立されたのは1964年5月1日のことでした。[ 4 ]
国立博物館の歴史的建造物にある動物学展示の際立ったランドマークは、全長22.5メートル、重さ4トンを超えるクジラ（Balaenoptera physalus）の骨格である。このクジラの死骸は1885年11月にノルウェー南西海岸に打ち上げられた。[ 5 ]完全な骨格は後にノルウェー捕鯨協会によってヨーロッパの博物館に2,500ギルダーという比較的高額で提供された。当時の動物学および古生物学コレクションの責任者であったアントニーン・フリチの兄弟であるヴァーツラフ・フリチは、プラハの有力市民の間で募金を集めることで必要な資金を集めるのに協力した。骨格は1888年11月にベトレムスケー広場にあった当時のナープルステク産業博物館で一般公開された。1893年以来、この骨格は現在の国立博物館の歴史的建造物に展示されている。
自然史博物館の現在の本部は、プラハのホルニー・ポチェルニツェ地区、かつてチェコスロバキア国立サーカス・バラエティ劇場の越冬地だった場所に位置しています。歴史的建造物の再建に伴い、収蔵品と作業スペースは2001年から2011年にかけて現在の建物に移転しました。この建物は1996年から2001年にかけて新築されたため、収容能力が拡大されています。現在、ホルニー・ポチェルニツェには、収蔵庫や技術施設を含む自然史博物館の7つの部門（鳥類標識局を除く）があります。この施設は一般公開されていません。
鉱物学・岩石学部門は、6つの独立したコレクションを管理しており、1893年からこの名称で活動しています。この部門には、国立博物館で最も古いコレクションである鉱物コレクションが含まれています。このコレクションは、フランツ・クサヴァー・マクシミリアン・ジッペやカレル・ヴルバ教授といった著名な人物によって構築・管理されました。
国立博物館の鉱物コレクションは約1,800種の鉱物を所蔵しており、伝統的に世界で最も重要な鉱物コレクションのトップ10にランクインしている。
岩石標本コレクションは、主にチェコ国内および海外の産地から集められた2万5000点の岩石標本で構成されており、地殻の岩石組成を記録している。
地質標本コレクションには3,700点以上の岩石標本が収蔵されており、様々な地質学的プロセスを実証するために利用できる。
このカット宝石コレクションには、世界中から集められた4,850点のカット宝石が収蔵されています。
この隕石コレクションには、チェコ産および世界各地の様々な種類の隕石が500点収蔵されている。
このテクタイトコレクションには、主にチェコとモラヴィア産のヴルタヴィンと、海外産のテクタイトの標本23,000点が含まれている。
鉱物学・岩石学部門の職員は、コレクションの管理と補充に加えて、研究、科学、出版活動に従事しています。博物館の鉱物学者は、25種の新鉱物の記載書の著者または共著者です。また、鉱物学・岩石学部門が管理するコレクションの標本の写真が添えられた普及記事や書籍も出版しています。部門の職員は一般市民への相談に応じ、国立博物館協会の鉱物学部門と緊密に協力し、自然科学や歴史的に興味深い展覧会の準備にも参加しています。[ 6 ]
古生物学部は1864年に設立されましたが、長年にわたり動物学部と連携して、地質古生物学部として運営されていました。古生物学部の近代史は1964年に始まりました。
当学科のコレクションは約500万点の標本からなり、そのほとんどはチェコ共和国産ですが、重要な海外コレクションも含まれています。コレクションは、学科職員のコレクションに加え、機関、科学者、個人コレクターからの寄贈や購入によって継続的に補充されています。古生物学科の最も重要なコレクションには、カスパー・マリア・フォン・シュテルンベルクの古植物学コレクション、ヨアヒム・バランデの原史時代の無脊椎動物コレクション、アントニン・フリッチのチェコ・ペルム紀の化石動物コレクションなどがあります。コレクションの中で最も科学的に価値が高いのは、2,500点を超える膨大な資料コレクションです。
化石に加えて、この部門は、膨大な量の野外調査および収集に関する文書、古生物学研究のための資料、チェコ古生物学界の著名人の個人用装備、そして広範な科学的図版や復元図のコレクションも保存している。
古生物学部門のスタッフは、動物や植物の分類、形態、個体発生、系統発生を地質時代（原史時代から第四紀まで）を通して研究し、個々の地質時代の環境を復元しています。実際のコレクションの管理に加えて、チェコ共和国および海外でのフィールド調査、コレクションの保護方法の開発、コレクションのデジタル化、自然科学の普及活動も業務に含まれています。[ 7 ]
菌類学部門は1965年から独立した組織として活動しており、菌類と地衣類のコレクション構築、科学的研究、普及活動、そして認知度向上に重点を置いています。当部門のコレクションには、約60万点の植物標本、液状標本、菌類の模型が含まれています。コレクションは現在約7,000点の標本を保有しており、現在も追加が続けられています。
菌類学部門が所蔵する最も貴重で希少なコレクションの一つは、オーギュスト・C・J・コルダによって記述された資料である。20世紀初頭には、カレル大学の教授であったヨゼフ・ヴェレノフスキーも国立博物館のコレクションを充実させた。コレクションは、部門職員のコレクション、海外の専門家との資料交換、そして世界中の菌類学者からアルベルト・ピラートとミルコ・スヴルチェクに送られた複製資料によってさらに拡充された。
地衣類標本館のために、チェコの著名な地衣類学者（ジンドリヒ・スーザ、ミロスラフ・セルヴィート、ヴァーツラフ・クターク）のコレクション全体と、オスカー・クレメントのコレクションの一部という形で戦争没収された標本が購入された。
自然史博物館は、数々の著名な作家による菌類の貴重な原画コレクションを所蔵している。これには、オットー・ウシャークによる見事な水彩画、ボフスラフ・ドヴォルザークによるグワッシュ画、そしてルドルフ・ヴェセリーによる水彩画や素描などが含まれる。
現在、スタッフは主に特定の菌類の分類、植物相、生態学、および地衣類の分類、生態学、植物相の研究に従事しています。さらに、スタッフは個々のサブコレクションの標本を統合し、新しい収集品を追加し、コレクション自体をデジタル化しています。[ 8 ]
植物標本コレクションは、博物館創設者の一人であるカスパー・マリア・フォン・シュテルンベルクが所蔵していたヨーロッパ各地の広範な植物標本館と貴重な自然史図書館を基盤としています。植物学部門のコレクションは、世界各地から集められた200万点以上の植物標本、液状標本、木材標本、乾燥果実標本で構成されています。
体系的に見ると、コレクションには顕花植物、シダ類、コケ類、藻類が収蔵されており、地理的には中央ヨーロッパ、バルカン半島、中央アジア、モンゴル、シベリアが最も多く含まれている。
最も重要なコレクションとしては、アメリカ大陸太平洋沿岸、マリアナ諸島、ルソン島からのタデシュ・ヘンケの植物標本コレクション、カレル・ドミンのオーストラリアのコレクション、イジー・ソヤークとエミル・ハダチのイランとイラクのコレクション、そして歴史的なハンガリー領土からのヴァルトシュタイン植物標本コレクションなどが挙げられる。
植物学科の植物標本館には、世界で最も重要なキンバイソウ属（Potentilla）の標本コレクションが収蔵されている。
コレクション全体には、多種多様な資料が大量に収蔵されており、その数は推定3万点に上る。植物学部門はまた、17世紀から19世紀にかけての植物学文献において、チェコで最も重要なコレクション、そして中央ヨーロッパでも有数の重要なコレクションを所蔵している。
この学科のスタッフは主に、中央ヨーロッパの維管束植物の分類と生態、熱帯単子葉植物、特にショウガ科（Zingiberaceae）の進化、系統発生、分類、および学科のコレクションに所蔵されている貴重なコレクションのデジタル化とオンラインでのアクセスに関心を持っています。[ 9 ]
昆虫学科は1953年に動物学科から分離されました。同学科のコレクションには世界中から集められた700万点以上の標本が含まれており、動物分類体系に従って7つの分類群に分けられています。すなわち、直翅目（直翅類）、半翅目（半翅目）、膜翅目（膜翅目）、甲虫目（鞘翅目）、チョウ目（鱗翅目）、雌雄異株（双翅目）、そして残りの個体数の少ないグループをまとめたいわゆる「小分類群」です。
収集家の伝統的な関心により、コレクションでは甲虫類と蝶類が中心となっているが、近年では他の昆虫類のコレクションの拡充にも力が注がれている。コレクションには、ヤン・ヴィレム・ヘルファーのビルマからのコレクションやエミル・ホルブの南アフリカからのコレクションなど、チェコの著名な旅行家による昆虫コレクション、イランへの自然史探検で収集された資料、当学科の元職員や現職員のコレクション、そしてチェコのアマチュアおよびプロの昆虫学者による数十の専門コレクションが含まれる。中でも特に魅力的なのは、昆虫学科の創設者であるヤン・オーベンベルガー教授の矮性甲虫のコレクションである。
昆虫学科の研究活動は、主に広範な標本収集が不可欠な分野、すなわち、さまざまな昆虫群の分類学、比較形態学、動物地理学に焦点を当てています。[ 10 ]
動物学の展示品が博物館のコレクションに寄贈されたのは早くも1818年でしたが、動物学部門が古生物学部門と統合されて独立したのは1864年のことでした。動物学部門は1895年以降、独立して運営されています。動物学コレクションは5つの部門に分かれており、それぞれ哺乳類（哺乳類学・骨学コレクション）、鳥類（鳥類学コレクション）、両生類・爬虫類（爬虫両生類学コレクション）、魚類（魚類学コレクション）、昆虫を除くすべての無脊椎動物（脊椎動物コレクション）の専門コレクションを管理しています。
動物学科のコレクションには、世界中から集められた110万点以上の標本が含まれています。年間1万点を超える標本が追加されています。コレクションには、チェコ共和国および海外からの数百点のタイプ標本も含まれています。学科のスタッフは現在、主に魚類、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類、クモの分類、進化、生態、生物地理学の研究に取り組んでいます。また、魚類、爬虫類、コウモリの分子系統学も研究しています。生物多様性の保全も学科の活動の不可欠な部分です。[ 11 ]
1967年に設立された人類学部は、人類集団の研究を専門としています。人類学部の所蔵品は約3万点に及び、そのほとんどはチェコ共和国の資料です。これらの資料は、大きく4つのカテゴリーに分類できます。
これらは霊長類と人間の系統発生的発展の証拠（例えば、ポプラト近郊のガノフツェにある「フラドク」遺跡から出土したネアンデルタール人の脳の石灰華鋳型）、19世紀と20世紀の人体の骨格と軟組織の病理学的変化と異常のコレクション（第二次世界大戦から国立博物館に移管された約6,000点の標本）、19世紀と20世紀の最も重要な標本のコレクションです。このコレクションには、著名人（例えば、トマーシュ・マサリク、エドヴァルド・ベネシュ、ヴィーチェスラフ・ネズヴァル、ボフスラフ・マルティヌー、ヤン・エヴァンゲリスタ・プルキニェ、ヤロスラフ・ヘイロフスキー）のデスマスク、頭蓋骨、手の鋳型、およびさまざまな民族の顔の鋳型が含まれています。
人類学の最も広範なサブコレクションは、旧石器時代から現代までの人々の骨格遺物で構成されています。設立以来、この部門は約23,000点の骨格遺物または骨壺墓を収集しており、これらは主に旧チェコスロバキア、後のチェコ共和国の領土における考古学的発掘調査から得られたものです。この部門の研究活動は主に、新石器時代から現在までの人々の生物学的多様性、医学史の観点から見た祖先の健康状態の研究、重要な人物の遺物の研究、そして人類の系統発生、特に旧石器時代の後期に生息していた解剖学的現代人の初期形態の研究に焦点を当てています。[ 12 ]
鳥類標識調査所は、プラハ10区ホスティヴァル地区にある国立博物館の樹木園内に位置しています。1964年に自然史博物館に編入され、1991年からは独立した部門として運営されています。
この観測所の主な任務は、チェコ共和国に生息する野生の鳥類に標識を付け、渡りの様子を観察することです。実際の標識付け作業は、訓練を受けた約450名のボランティアによって行われ、年間20万羽以上（200種以上の鳥類）に標識が付けられています。収集されたデータはコンピュータデータベースに集約され、現在300万件以上の標識鳥の記録が保存されています。
年に一度、選別されたデータが英国にある欧州中央データバンクEURINGに送られ、さらなる科学的評価に利用される。標識調査開始以来収集されたすべての標識データの処理結果に基づき、2008年にチェコ共和国とスロバキアの渡り鳥アトラスが出版された。
標識データの管理に加えて、標識ステーションのスタッフは、ジオロケーターを使用して特定の鳥種の個体数動向や渡りを監視するなど、他の科学プロジェクトにも携わっています。[ 13 ]
自然史博物館は、その科学的成果により、チェコ共和国で最も重要な研究機関の一つに数えられています。そのスタッフは、チェコ共和国助成機関のプロジェクト、チェコ共和国文化省（NAKI）のプロジェクトなどに参加しています。[ 14 ]
国際的および国内的な協力と経験の交換の枠組みの中で、当博物館は外国の機関（主にオーストラリア、ドイツ、スロバキア、米国、フランス）や、自然史コレクションを頻繁に訪れて研究する個人研究者と協力しています。[ 15 ]博物館のスタッフは、チェコ共和国以外の多くの海外探検隊を組織したり参加したりしています（例：モロッコ[ 16 ]、ペルー[ 17 ]、ラオス[ 18 ]、南アラビア[ 19 ]、パプアニューギニア[ 20 ]）。
ホルニー・ポチェルニツェ博物館は、専門的な設備を備えた近代的な研究・収蔵施設であり、博物館職員は、試料の詳細な形態、結晶性物質の質感と構造、試料の相対平均原子量などを研究することができます。また、試料中に存在する個々の元素の濃度に関する情報を取得したり、X線を検出したり、試料の正確な定量的化学組成を決定したり、スペクトルを測定・比較して物質を特定したり、3次元物体の表面を非常に詳細に（最大20,000倍）観察したりすることも可能です。
自然史博物館は、チャールズ大学理学部およびチェコ科学アカデミー植物学研究所とともに、国際分類学コンソーシアムCETAFに参加しているチェコの3つの機関のうちの1つである。[ 21 ]
この博物館は、ヨーロッパの研究機関間のインフラを提供するSYNTHESYSプロジェクト[ 22 ]にも参加しています。このプロジェクトは、ヨーロッパの博物館、大学、植物園、その他の機関20校を結集させ、欧州連合からの財政支援により、世界中の博物学者が訪れることができるようになっています。
自然史博物館が関わってきたその他の国際プロジェクトには、欧州移民アトラス、フォルクスワーゲン財団、欧州クリエイティブなどがあります。[ 23 ]
自然史博物館は伝統的に、一般市民が科学研究の過程に多かれ少なかれ参加する市民科学プロジェクトを組織してきました。 [ 24 ]訓練を受けた多数のボランティアを巻き込むことで、博物学者は重要なデータを豊富に得ることができ、参加者は科学的探究の過程に関するスキルを習得できます。例えば、訓練を受けたボランティアが1914年から参加している鳥類標識調査はそのようなプロジェクトの1つです。
2018年、自然史博物館は、都市の自然を観察する共同活動で一般市民と自然史コミュニティを結びつけることを目的とした国際的なシティ・ネイチャー・チャレンジ・プロジェクトに初めて参加しました。 [ 25 ] iNaturalistアプリを使用して、興味のある人々は近所の自然の写真を撮り、プロの博物学者に貴重なデータを提供します。
現在、多くの市民科学プロジェクトが進行中であり、海外の同様のプロジェクトや、博物館への来館者数の増加に反映されている好意的な一般の反応に基づくと、博物館はこれらのプロジェクトを継続する可能性が高い。[ 26 ]
自然史博物館の所蔵品は、主に歴史的建造物と新館における展示や展覧会の形で一般公開されています。自然史博物館は近年、以下の展覧会プロジェクトを企画または共催しました。
各部門の研究活動の成果は、学会や主に学術文献で発表されます。国立博物館は、自然科学に関する以下の学術誌を発行しています。