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1940年国籍法（ HR 9980; Pub.L. 76-853; 54 Stat. 1137）は、アメリカ市民権と帰化に関する多数の法律条項を改正した。この法律は、第76回アメリカ合衆国議会によって制定され、第二次世界大戦がヨーロッパで始まってから1年後、しかしアメリカが参戦する前の1940年10月14日に法律として署名された。
この法律は「米国の既存の国籍法をより完全な国籍法典に改正」し、「出生または帰化によって市民権を取得できる者」を定義し、「米国本土、アラスカ、ハワイ、プエルトリコ、バージン諸島、フィリピン、パナマ、パナマ運河地帯などの領土、または海外で出生または居住する個人とその子供の地位」を明確にした。[ 1 ] さらに、この法律は市民権を取得できない者、および市民権が喪失または終了する条件を定義した。この法律は、米国建国以来、国籍と帰化に関する米国のすべての法律を成文化し統一しようとする最初の試みである。[ 2 ]
この法律は、1952年の移民国籍法およびその後の連邦議会の法律や大統領令によって廃止された。
この法律は、以下のようにいくつかの章に分かれています。
この法律は5つの章から構成されており、各章には市民権を取得するための手続きと、市民権を失わないための手続きに関する規定が含まれている。
本法の第1章では、本法で使用される用語の定義を概説している。
第2章と第3章は本法の大部分を占め、米国市民の親を一人持つ海外生まれの人、または米国もしくはその領土で生まれた非市民の市民権取得資格と具体的な居住要件について規定している。
同法の第3章では、帰化による国籍取得について詳細に規定しており、帰化を希望する非市民に対する要件をさらに明確にしている。人種、民族、基本的な英語能力に関する要件に加え、居住要件についても詳細に説明している。
第4章は国籍喪失についてです。米国政府の雇用または命令により国外に滞在している者、またはその他の特定の理由により国外に滞在している者については、居住要件および市民権剥奪の例外が設けられています。また、18歳未満の子供の行為による国籍喪失は、反逆罪で有罪判決を受けた場合、または米国と戦ったり、米国を転覆させようとしたりした場合を除き、防止されます。この法律の第4部におけるこうした例外とは別に、市民権を取得した者が市民権を失う可能性のある方法は数多くあり、その多くは、一定期間国外に滞在したり、外国で政府の役職に就いたりするなど、市民としての行動に一貫性を示さないという考え方に基づいています。この法律のこの章では、その規定は米国が締約国となっている既存の条約や協定に優先するものではないことも規定されています。
文書の第 5 章 (最終章) では、国籍喪失の決定および通知の手続き、廃止および置き換えられる以前の法律およびその一部のリストなど、その他の事項を扱っています。[ 3 ]
第4章と第5章は、スミス法としても知られる1940年の外国人登録法と間接的に関連していた。1940年6月29日に制定されたスミス法は、米国政府の転覆を扇動する者に対する刑事罰を定め、すべての非市民の成人居住者に政府への登録を義務付けた。1940年の国籍法は、これをさらに一歩進め、米国政府の転覆を扇動した疑いのある者で最近市民権を取得した者は、その市民権を剥奪され、刑事罰に直面することになる。[ 4 ]
この法律は、1924 年移民法の一部の条項を改正した。1940 年国籍法は廃止され、1952 年移民国籍法に取って代わられた。[ 5 ] [ 6 ]
第401条（後に1952年法の第349条(a)(8)）は、生まれながらの米国市民が戦時中に軍を脱走した罪で有罪判決を受けた場合、市民権を失うと規定していた。これは、トロップ対ダレス事件（1958年）において、残酷で異常な刑罰を禁じる合衆国憲法修正第8条に違反するとして、合衆国最高裁判所によって違憲とされた。1967年、アフロイム対ラスク事件において、裁判所は、本人の同意なしに市民権を剥奪することはできないと判示し、特に、外国の選挙で投票した場合に自動的に市民権を失うとする1940年法の規定は、合衆国憲法修正第14条の市民権条項に違反する違憲な規定であると判決した。
同法第402条は、海外に居住する帰化市民の市民権喪失について規定していた。1946年10月までに、主に第二次世界大戦中に英国に戻り、そこに定住することを選んだ英国出身の帰化市民約400人がこの規定により米国市民権を喪失したが、別の200人はこの規定による米国市民権喪失を避けるために米国に戻った。[ 7 ]