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インド政府の環境政策には、環境に関連する法律が含まれる。
国家政策の指導原則の第48A条では、「国家は環境を保護し改善し、国の森林と野生生物を保護するよう努めなければならない」と規定されており、第51A条では、「森林、湖、河川、野生生物を含む自然環境を保護し改善し、生き物に慈悲の心を持つことは、インドのすべての国民の義務である」と規定されている。[ 1 ]
インドは生物多様性条約（CBD）の締約国の一つです。CBD以前、インドには環境を規制するための異なる法律がありました。1972年のインド野生生物保護法は生物多様性を保護していました。この法律はその後複数回改正されました。1988年の国家森林政策は、保全を基本原則としていました。これらの法律に加えて、政府は生物多様性の管理のために1986年の環境（保護）法と1992年の外国貿易（開発および規制）法を制定しました。[ 2 ]
1980年代後半頃から、インド最高裁判所はインドの環境問題に積極的に取り組んできた。ほとんどの国では、政府の行政部門と立法部門が環境問題の計画、実施、対処を行っているが、インドの状況は異なる。インド最高裁判所は、環境法理の解釈と新たな変更の導入に直接携わってきた。同裁判所は、一連の指示と判決を通じて、環境保護のための新たな原則を定め、環境法を再解釈し、新たな機関や組織を創設し、既存の機関に追加の権限を与えてきた。[ 3 ]
環境問題に関する裁判所の指示は、民主主義国家の最高裁判所に通常期待されるような一般的な法律問題を超えています。インド最高裁判所は、その命令の中で、実施されるべき環境対策の行政措置と技術的な詳細を含めています。実際、インド最高裁判所の批判者の中には、同裁判所を「グリーンベンチの貴族」または「ゴミ監督官」と呼ぶ人もいます。インド最高裁判所の支持者は、これらの命令とインドの裁判官団を、新しい法原則を確立するという点と環境正義を実現するという点の両方において先駆的であると評しています。[ 3 ]
専門家によると、インド最高裁判所が統治分野への介入を強めている理由は複雑である。主な要因の一つは、政府機関や国営企業が憲法および法令上の義務を履行できていないことにある。このため、市民社会団体は適切な救済を求めて、裁判所、特に最高裁判所に公益訴訟を提起するに至った。
環境問題に関する公益訴訟や司法の積極主義は、インド最高裁判所にとどまらず、各州の高等裁判所にも及んでいる。
環境問題に関するインドの司法積極主義は、インドの経験にプラスの効果をもたらしたと指摘する人もいる。支持者たちは、最高裁判所が積極的な司法積極主義を通じて、インドの人々にとって希望の象徴になったと主張している。司法積極主義の結果、インド最高裁判所は新たな規範的権利体制を確立し、インド国家は恣意的に行動することはできず、司法介入によってその行動が無効になる恐れがあるため、合理的かつ公共の利益のために行動しなければならないと主張した。[ 4 ]
インドの環境問題に対する司法の積極主義は、悪影響を及ぼしていると指摘する人もいる。公益訴訟は、水道事業、高速道路、プロジェクト用地の取得、発電プロジェクトなど、インドの環境問題の解決を目的としたインフラプロジェクトを阻止するために繰り返し提起されている。訴訟はこうしたプロジェクトをしばしば何年も遅らせ、その間インドでは汚染が蔓延し、汚染の意図せざる影響で何万人もの人が死亡している。インフラプロジェクトに関連する差し止め命令が解除されたり、裁判所の命令で特定のプロジェクトにゴーサインが出たりした後でも、新たな問題が裁判所の通知や新たな公益訴訟の根拠となる。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
インドにおける司法の積極主義は、いくつかの重要な事例において、国家主導の経済開発は効果がなく失敗であると判断され、環境汚染を減らすために競争と自由市場を促進する法律の解釈と指令が出された。他の事例では、解釈と指令は、インドの環境の質に有害な産業保護、労働慣行、および汚染度の高い国有企業を維持してきた。[ 8 ]枯渇しつつある環境を保全するために積極的な措置を講じるべきである。[ 9 ]
インド政府は2015年にグリーンピースの表現の自由を阻止しようとした。 [ 10 ]
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