ミュートスコープ

ミュートスコープは、 WKLディクソンとハーマン・キャスラー^[1]によって発明され、1895年11月5日にハーマン・キャスラーに米国特許549309Aが付与された初期の映画装置です。 ^[2]トーマス・エジソンのキネトスコープと同様に、スクリーンに投影せず、一度に1人しか視聴できませんでした。キネトスコープよりも安価でシンプルなこのシステムは、アメリカン・ミュートスコープ・カンパニー（後のアメリカン・ミュートスコープ・アンド・バイオグラフ・カンパニー）によって販売され、コインスロットに挿入するのぞき見ショービジネスを急速に支配しました。

ミュートスコープは、フリップブックと同じ原理で動作します。個々の画像フレームは、丈夫で柔軟性のある不透明カードに印刷されている従来の白黒の銀塩写真です。各カードの画像は、元の70 mmフィルムの各フレームを密着印刷することで作成されます。 ^[3]カードは、冊子に綴じられるのではなく、巨大なローロデックスに似た円形のコアに取り付けられています。リールには通常約850枚のカードが収納され、約1分間の視聴時間が得られます。^[4]カードが取り付けられたリールの全体の直径は約10インチ（25 cm）で、個々のカードの寸法は約2インチ（30 cm）です。+3 ⁄ 4 インチ ×  1+7 ⁄ 8 インチ（7.0 cm × 4.8 cm）。

ミュートスコープはコイン式です。利用者は、ステレオスコープの観察フードに似たフードで囲まれた単一のレンズを通してカードを見ます。カードは通常電気的に点灯しますが、リールは減速された手動クランクによって駆動されます。各マシンには 1 つのリールしかなく、マシンに貼り付けられたポスターで説明されている 1 つの短い主題のプレゼンテーション専用です。

観客は限られた範囲でしか上映速度を制御できません。クランクは両方向に回すことができますが、リールの再生を逆にすることはできません。クランクを止めても鑑賞時間を延ばすことはできません。クランクを前方に回すことで加えられる張力によって、柔軟な画像が適切な鑑賞位置に曲げられるためです。クランクを止めると、リールの前方への張力が弱まり、リールが逆方向に動き、画像​​が鑑賞位置から遠ざかります。機構内のバネによってライトが消灯し、モデルによってはシャッターが閉じて画像がブロックされます。

ミュートスコープは、もともと 1895 年から 1909 年にかけて、American Mutoscope Company 向けに製造されていましたが、その後、American Mutoscope and Biograph Company (1899 年) として、American Mutoscope Company の創立者 2 名によってニューヨーク州カナストータの Marvin & Casler Co. によって製造されました。

1920 年代に、ミュートスコープはウィリアム・ラブキンにライセンス供与され、彼は自身の会社であるインターナショナル・ミュートスコープ・リール・カンパニーを設立し、1926 年から 1949 年まで新しいリールと機械を製造しました。

「Mutoscope」という用語は、米国では登録商標ではなくなりました。

ミュートスコープは、 1971 年に10 進法が導入されるまで、イギリスのアミューズメント アーケードや娯楽施設で人気のあった設備でした。コイン メカニズムは変換が難しく、多くのマシンがその後破壊されました。一部は、ポルノが最近合法化されたデンマークに輸出されました。アーケードの典型的な設備には、さまざまなコンテンツを提供する複数のマシンが含まれていました。初期とリバイバルの期間中、そのコンテンツには、きわどいものからあからさまなソフト コア ポルノまで、さまざまな「ガーリー」リールが含まれていました。これらのリールには、リールが実際に提供するもの以上のものを暗示する、示唆に富んだタイトルが付いているのが一般的でした。そのようなリールの 1 つである「執事が見たもの」というタイトルは、代名詞となり、ミュートスコープはイギリスで「執事が見たもの」マシンとしてよく知られています。(執事が見たものは、おそらく鍵穴を通して、半分服を脱いでいる女性でした。)

1898年、サンフランシスコ・コール紙はミュートスコープに関する短い記事を掲載し、この装置が大変人気があると主張した。「20台の機械、それぞれが異なった面白い景色を映し出す...昼夜を問わず観光客で賑わっている。」^[5]しかし、そのわずか数か月後、同じ新聞はミュートスコープや同様の機械を非難する社説を掲載した。「...若者を堕落させるために、悪人の手に新しい道具が渡された...サンフランシスコでは、これらの悪質な展示が、大胆かつ恥知らずな厚かましさで展示されている。」^[6]

1899 年、タイムズ紙は「ペニー スロット マシンでの悪質で士気をくじく映画ショー」を非難する手紙も掲載しました。「強い光の下で、生きていて動いている、風呂に入ったり出たりしている、芸術家のモデルとして座っているなどの女性の裸体を展示することから生じる若者の堕落は、誇張しすぎることはほとんど不可能です。同様の展示がリルの男性用トイレで行われましたが、世間の非難により中止されました。」

ウィキメディア・コモンズには、 Mutoscopeに関連するメディアがあります。

• キノラのイラストとデモンストレーション
• スミソニアン国立アメリカ歴史博物館のミュートスコープとタイトルカードのコレクション
• ジャレッド・カーターの詩「ペニー・アーケード」は、ミュートスコープを通して見た綱渡りのイメージを描写しています。
• YouTubeのミュートスコープの例
• ストレイブル、ダン（2003年秋）。 「ミュートスコープの子供たち」。映画研究ジャーナル。14（1）。映画：91–116。doi ：10.7202/008959ar。