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『音楽と音楽の才能に恵まれた人々』は、ジェームズ・モンロー・トロッターによるアフリカ系アメリカ人音楽の歴史書で、1878年に初版が刊行された。これは、おそらくアメリカ音楽を複数のジャンルにわたって一冊の本で評価しようとした最初の試みと言えるだろう。
この本には、40人以上のアフリカ系アメリカ人ミュージシャンやツアーグループの伝記が収録されている。[ 1 ]特筆すべき人物としては、エリザベス・テイラー・グリーンフィールド、ヘンリー・F・ウィリアムズ、トーマス・J・バワーズ、トーマス・グリーン・ベスーン、レイチェル・M・ワシントン、サラ・セジウィック・バワーズ、フィスク大学のジュビリー・シンガーズ、ジョージア・ミンストレルズなどが挙げられる。[ 2 ]
この本は、その時代の多くの作品の一例として、「人種の向上」が主な目的であった。他の作品と同様に、この目的は、「人格、謙虚さ、勤勉さ」といった特性を強調することで、黒人が脅威ではないことを「白人に確信させる」という形で達成された。このバランスは、当時キャリアを始めたばかりのブッカー・T・ワシントンの作品によく表れている。 [ 3 ]当初、この本の受容は人種の境界線に沿っており、特にトロッターの故郷であるボストン以外のほとんどの白人音楽評論家や歴史家はこの本を無視した。黒人の歴史家、伝記作家、百科事典編纂者は、この作品から自由に引用し、借用した。[ 4 ]
トロッターの作品は、それが書かれた社会を強く反映している。例えば、エリザベス・グリーンフィールドについての議論において、トロッターは、黒人ミュージシャンのステレオタイプ化の悪影響を認識しない白人の聴衆を遠ざけることを恐れて、この歌手に関する問題のある報道を検証することができなかった。例えば、彼はグリーンフィールドの才能を「教えられていない」「生まれつきの」ものと評し、彼女を白人の教養ある音楽家と同等に扱う、肯定的なレビューを引用している。[ 5 ]歴史家のローレンス・シェンベックは、トロッターの作品が「偽装の文化」、つまりステレオタイプとは正反対になることでステレオタイプを拒絶する例を示していると述べている。例えば、トロッターはグリーンフィールドについて、子供のような道徳的完璧さを強調している。[ 6 ]
一方、トロッターの研究自体も当時の科学的人種差別とは無縁ではなく、例えば肌の白さを称賛したり、性格と頭蓋骨の形状の関係についての骨相学者の主張を繰り返したりしている。 [ 7 ]
トロッターのクラシック音楽に関する記述は、クラシック音楽とその演奏を宗教儀式のレベルにまで高めようとする運動の影響を受けている。この運動のリーダーの一人が、白人ジャーナリストのジョン・サリバン・ドワイトである。クラシック音楽に対するこうした敬意から、トーマス・ウィギンズやシシエレッタ・ジョーンズといったクラシック音楽のソリストに関するトロッターの記述は、音楽ジャンルそのものを通して人種文化の向上を示す例となっている。[ 8 ]しかし、本書で描写されている黒人による白人文化領域への侵入は、白人を安心させるどころか、せいぜい好奇心の対象とみなされ、最悪の場合は侮辱とみなされることもあった。[ 4 ]
トロッターは民俗音楽も取り上げた。特にフィスク・ジュビリー・シンガーズなど、ゴスペル音楽家を高く評価した。 [ 2 ]一方、トロッターはミンストレルショーは概して「不快な道化芝居」であると認めた。それでも、この本は黒人ミンストレルショーに対する初の修正主義的な考察であり、人種差別的なステレオタイプや風刺画から音楽表現、雇用、そして観客の幸福の機会が生まれたことを示唆するアプローチである。例として、この本ではジョージア・ミンストレルズの活動について論じている。[ 2 ]
アイリーン・サザンはこの本を「黒人であろうと白人であろうと、ジャンルやスタイルを超えたアメリカ音楽全体を評価しようと試みた最初の試み」と評している。[ 9 ]
この本は、その時代とそれ以降の文学作品群に位置づけられる。1883年、白人作曲家のフレデリック・ルイス・リッターは、アメリカ音楽全般に関する同様の本『アメリカの音楽』[ 10 ]を出版し、アフリカ系アメリカ人が民俗音楽やクラシック音楽に貢献したというトロッターの研究を認めている。[ 11 ]この本は、特に黒人著者によるアフリカ系アメリカ人音楽に関する後の多くの著作に直接的な影響を与え、1921 年にペンマン・ラビンググッド・シニアの『Famous Modern Negro Musicians 』もその一つである。 [ 12 ] 1936 年に、黒人著者による 2 つの出版物、アラン・ルロイ・ロックの『The Negro and His Music』とモード・キューニー・ヘアの『Negro Musicians and Their Music』、さらに最近の出版物としては、 1971 年に『The Music of Black Americans: A History 』（第 2 版は 1983 年に出版）を出版し、1973 年に雑誌『The Black Perspective in Music』の編集を始めたアイリーン・サザンの著作などがある。もう 1 つの主要な関連雑誌は、1980 年に創刊されたBlack Music Research Journalである。 [ 13 ]