墨子(中国語:墨子)は、墨経(中国語:墨經)または墨教の経典とも呼ばれ、[ 1 ] [ 2 ]戦国時代(紀元前476年~221年)の古代中国の文献で、墨教の哲学を説いています。公平、実力主義的な統治、経済成長、虚飾の嫌悪といった墨教の理想を説いており、平易で簡潔な言葉で知られています。
本書の章はいくつかのカテゴリーに分けられます。墨家哲学の基礎を扱った31章からなる中核部分、論理学に関する初期中国文献の中で最も重要な「弁証法章」として知られる章、墨子、その弟子、そしてその信奉者に関する物語や情報を含む5つのセクション、そして墨家が精通しており、古代中国の軍事技術に関する貴重な情報源となっている技術と防御戦争に関する11章です。[ 3 ]その他に2つの小さなセクションがあります。明らかにずっと後の時代の7章からなる最初のグループと、儒教に反対する2つの章で、そのうち1つが現存しています。
墨家哲学は紀元前3世紀に衰退し、墨子の写本はあまり保存されていません。現代のテキストは「ひどく改悪されている」と評されています。墨子の71の原本のうち18章が失われ、その他いくつかはひどく断片化されています。[ 4 ] [ 5 ]


墨子、そして墨教という哲学学派全体は、墨子(通常は「墨子」(中国語: Mòzǐ墨子)として知られ、「墨の先生」を意味する)にちなんで名付けられ、伝統的に墨子に帰せられています。墨子は紀元前5世紀の人物で、確かなことは何もわかっていません。[ 6 ] ほとんどの資料では、彼は魯国出身であるとされていますが、宋国出身とする資料もあり、彼は様々な戦国時代を旅して、支配者たちに互いに攻撃するのをやめるよう説得しようとしたとされています。[ 7 ]
墨子は貧しい家庭の出身だったようで、[ 7 ]書物には彼が大工などの職人であった可能性を示唆する記述もある。[ 6 ]一部の学者は、「墨」を意味する「墨( Mo)」という 名前は姓ではなく、古代中国で犯罪に対する刑罰として用いられていた烙印や刺青を受けたことを示しているのではないかと推測している。[ 6 ] [ 8 ]
ベンジャミン・I・シュワルツは、墨子の初期の章は墨子自身から直接派生したものであり、「宿命論の否定」、「天命」、「普遍愛」といった概念が含まれていると解釈した。墨子の論理に関する著作は「明らかに」紀元前3世紀の後期の発展であるが、墨子は明らかに精神を重視し、その本来の教義を「照らし出している」。[ 9 ]

『墨子』は元々71章から成っていた。そのうち18章は失われており、その他いくつかは損傷したり断片化したりしている。本書の本文は6つの部分に分けられる。[ 10 ]
『墨子』後半部の章は損傷が激しいため翻訳が難しく、翻訳者は翻訳前にテキストを分析し修復する必要があった。西洋言語による最初の『墨子』翻訳であるアルフレッド・フォルケによる1922年のドイツ語訳は、これらの問題が十分に理解される前に行われたため、「弁証論」と「兵論」の章に多くの誤りが含まれている。[ 11 ] 20世紀後半になってようやく、 『墨子』後半部の章の正確な翻訳が登場した。
現代中国語と現代日本語による墨子の翻訳は数多く存在する。