予算の母

1991年のニュージーランド予算は、「史上最大の予算」という ニックネームで呼ばれた。これは、国民党の新財務大臣ルース・リチャードソンが初めて発表した予算であり、メディアで「ルース・リチャードソンの経済改革」として知られる彼女の経済改革のきっかけとなった。

リチャードソンは、小さな政府と個人の自由を重視する国民党の一派に属していた。彼女は、社会福祉大臣のジェニー・シップリーと緊密に協力して1991年度予算を策定し、リチャードソンはこの予算を「すべての予算の母」と称した。^{[ 1 ]}この予算では、第一次労働党政権が1930年代に設立した多くの福祉国家機関への支出が削減された。失業手当は週14ドル、病気手当は27.04ドル、家族手当は25ドルから27ドル削減され、家族手当の普遍的支給は完全に廃止された。^{[ 2 ]}リチャードソンはまた、以前は国民に無料で提供され、政府が費用を負担していた病院や学校などのサービスに、利用者負担の要件を多数導入した。 ^{[ 3 ]}公営住宅などの公共サービスは、名目上は政府契約の企業に実質的に移管された。

個人貯蓄や財政規律といった容認できる措置を推進したにもかかわらず、最大の反対意見は、削減が主に低所得世帯に集中しており、その額が上位20％の世帯の貯蓄額をドル換算で上回っていたという事実から生じた。^{[ 4 ]}この予算は国民党の保守派の多くにも不評で、政策をめぐって大きな意見の相違が生じた。ロバート・マルドゥーン元首相は、リチャードソンの政策に抗議してタマキ選挙区から辞任した。

リチャードソンの政策は有権者の間で非常に不人気だったため、国民党は次の選挙で敗北寸前まで追い込まれた。[2] 1993年の選挙では、1990年の国民党の18議席の余裕のある多数派は、わずか1議席の僅差の多数派にまで縮小した。^{[ 5 ]}選挙で^{の政府に対する}この反発は、急速に上昇する失業率と相まって、リチャードソンの予算決定に対する国民の不承認によるものだった。^{[ 1 ]}彼女の政策の影響はニュージーランドに深刻な影響を与えた。彼女が財務大臣を務めていた間、彼女はニュージーランドの医療制度の抜本的な改革を実施し、病院に深刻な財政的負担をもたらした。1990年から1993年までのニュージーランドの所得の変化に関する2015年のレビューでは、福祉に依存する世帯の所得がわずか3年間で国民平均所得の72%から58%に低下したと結論付けられた。^{[ 4 ]}

ニュージーランドの選挙制度改革の過程において、予算に対する怒りが重要な役割を果たした。3回連続で勝利した政党が公約を破り、不人気な市場改革を実施したという光景に憤慨した有権者は、1993年に選挙制度を小選挙区制から混合比例代表制（MMP）に変更することを投票で決定した。 ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} MMPによって主要政党が絶対多数を確保することがより困難になり、政府政策の抜本的な変更を実施する力が弱まった。1993年と1996年の総選挙では、特にアライアンス党とニュージーランド・ファースト党など、いくつかの新党が有権者の不満から恩恵を受けた。^{[ 9 ]}

給付金は、その後30年間、歴代政権を通じて低水準にとどまり、第6次労働党政権による2021年度予算で大幅に増額されるまで続いた。財務大臣のグラント・ロバートソンは、予算演説で「すべての予算の母」に言及し、給付金の増額はリチャードソンの1991年度予算の「誤りを正す」ためであり、「30年前に行われた変更の中で最も不公平な部分に対処する」ものだと述べた。リチャードソンは、自身の予算の遺産を擁護し、「グラント・ロバートソンの予算は、政治と労働党支持者への報酬を求める気持ちによって露骨に動かされている」と反論し、自身の予算は「経済成長を促進し、雇用を魅力的なものにしたいという気持ちによって動かされた」と述べた。^{[ 10 ]}