モナ・ヒントン

エドモニア・「モナ」・シーザー・クレイトン・ヒントン（1919年 - 2008年）は、教育者、音楽請負業者、簿記係であり、ベーシストで写真家の夫であるミルト・ヒントンのビジネスパートナー兼アドバイザーでもありました。

1919年にイリノイ州セントラリアで生まれたモナは、ネブカドネザル・「ネブ」・クレイトンとローダ（ベル）・クレイトンの9人兄弟の7番目でした。彼女は、当時の大移動の一環として、より良い仕事を求めてミシシッピ州オコロナから北へ移住する途中に生まれました。 ^[1]

モナはオハイオ州サンダスキーで育ち、幼いころから勤勉の価値を教え込まれました。モナによると、10歳で初めて給料の出る仕事に就き、週3ドルで家族の子供たちのベビーシッターや洗濯やアイロンがけをしていました。大恐慌のさなか、父親が列車のボイラー修理の仕事を失った後、家族全員が経済的に貢献することが求められました。それでもお金は極めて少なく、リンゴやオレンジを子供たちに9等分したり、ホットドッグ1ポンドで11人家族を養ったりしていた時代をモナは覚えています。

モナは、父親が大恐慌の真っ只中でさえ、いかなる慈善も受け取らなかった非常にプライドの高い人だったと記憶している。父親は定期的に古い車のタイヤを切り刻み、その材料を使って子供たちの靴の底を張り替えていた。かつて、モナの母親が子供たちを救援センターに連れて行き、食料や古着を調達した後、ネブは「自分たちで手に入らないものは我慢しなくてはならない」と言い、品物を返すよう家族に要求した。 ^[2] これらの経験は、モナの残りの人生を特徴づける勤勉さ、決断力、規律を植え付けるのに役立った。

モナは16歳でサンダスキーの高校を卒業し、その後シカゴに移り、アフリカ系アメリカ人の起業家の先駆者であるマダム・アニー・マローンが経営する美容学校、ポロ・ビューティー・スクールに通いました。モナは卒業後、サンダスキーに戻り、免許試験に合格し、姉の一人が経営する美容院で働き始めました。すぐに自分の本当の才能は美容ではなく簿記にあることに気づき、シカゴに戻ってマダム・マローンのアシスタントとして働きました。

サンダスキーを去るとき、モナの母親は彼女にこう助言した。「あなたは生まれてからずっと教会のことを知っているでしょう。世の中には悪魔がたくさんいるけれど、教会にいる悪魔は、街にいる悪魔よりもいい人が多いはずです。」^[1] モナは母親のアドバイスに従い、すぐにシカゴの教会に入り、コントラバス奏者で写真家のミルト・ヒントンの母親であるヒルダ・ロビンソンが指揮する教会の聖歌隊で歌った。ミルトとモナは1939年にシカゴ南部でミルトの祖母の葬儀で初めて出会い、その後61年間離れられなかった。

1940年代初頭、モナはミルトとともにキャブ・キャロウェイ・オーケストラのツアーに参加し始めた。ミルトは1936年から1950年代初頭まで同楽団のベーシストを務めていた。モナはバンドに同行した唯一のミュージシャンの友人または配偶者だった。彼女は慎重なことで知られた信頼できる相談相手であり、すぐにミュージシャンにとって貴重な人材となった。バンドが一夜限りの公演で国中を回っていたとき、モナはミュージシャンの宿泊と食事の手配に尽力した。彼女はよく町のアフリカ系アメリカ人地区に行き、バンドのために料理をしてくれる女性を何人か探していた。彼女は食事代を支払い、料理人を手配し、休憩時間に間に合うように食事を梱包して演奏会場に届けた。当時はジム・クロウ法の時代が最高潮にあり、多くの町はアフリカ系アメリカ人を受け入れてくれるホテルがないほど小さかったため、モナはバンドのメンバーが地元の家に泊まれるよう頻繁に手配していた。彼女はまた、バンドのミュージシャンたちの金銭管理を手伝い、しばしば貯蓄口座を開設するよう勧めた。彼女の言葉を借りれば、「私はまるで寮の母親のようでした。彼らの金を貯めていました。酒を飲んで我慢できない人たちから夜中に金を取り上げ、翌朝彼らが酔いが覚めたら返していたのです。」^[3]

モナは、ミルトとの唯一の子供であるシャーロットが1947年2月28日に生まれるまで旅を続けました。幼児を連れての旅行が困難になったため、ヒントン夫妻はニューヨーク市クイーンズ地区に2世帯住宅を購入し、10年後にはクイーンズ地区の近隣に大きな一戸建て住宅を購入し、そこで生涯を過ごし続けました。

クイーンズに引っ越した後も、モナはミルトの生活とキャリアにおいて重要な役割を果たし続けた。娘の世話に加えて、彼女は家族の財政をすべて管理し、彼女の細やかな配慮が夫婦の晩年の経済的安定を保証した。ミルトが1950年代初頭にキャロウェイ・オーケストラを離れ、ニューヨークでミュージシャンとしてフリーランスの仕事を始めたとき、モナはミルトの仕事を管理し、インタビューのスケジュールを立て、広報イベントを調整し、しばしば彼を演奏会に送り迎えした（ミルトは10代の頃にシカゴで大きな自動車事故に遭ったこともあり、大人になってから一度も運転したことがない）。ミルトの深夜の演奏が終わるのを待っている間、彼女はミュージシャンの妻たちと定期的に交流した。そのほとんどは白人だったが、これは1960年代の大半を通じてレコーディングスタジオで顕著だった構造的人種差別のためである。彼女は頭が良く、雄弁で、洗練されていると知られており、さまざまな背景を持つ人々と共通点を見つけることができ、誰もが安心できる存在だった。^[1]

1958年、モナは夫の依頼で、ハーレムのブラウンストーンの玄関先でエスクァイア誌の写真撮影の有名なホームムービー映像（現存する唯一の映像）を撮影しました。この映像は、1995年にジーン・バック監督の映画『華麗なるハーレム』で記念されています。

モナは長年、大学レベルのコースを時々受講する習慣があったが、クイーンズ カレッジで学士号と修士号の両方を取得したのは 1960 年代半ばのことである。その後、クイーンズにある 2 つの小学校で 8 年間、補習の読み書きを教えた。彼女は次のように回想している。「精神的に停滞していると感じるたびに、ハンター校か、ダウンタウンの学校に行ってコースを受講していました。私は人類学が好きだったので、そのコースをたくさん受講しました。心理学も好きだったので、そのコースをたくさん受講しました。やりたいと思ったことは何でも受講しました。クイーンズ カレッジの先生の 1 人が私を入学するように説得したのは、後年になってからでした。彼がそうしてくれたのはうれしかったです。卒業したとき、私は優秀な成績で卒業したからです。」^[3]

公立学校の教師として働いていた頃、モナはよく週末に、授業内容に困っている生徒を自宅に招いていました。彼女の言葉を借りれば、これは「次の週の課題の概念を彼らに紹介し、彼らが対処できるようにするためでした。ミルトンは彼らにミルクとクッキーを出し、音楽を演奏してくれました。それは多くの子供たちの人生に大きな変化をもたらしました。」^[4] モナは、人生を向上させるための教育の価値を理解するのを助けてくれたのは両親だと言い、「両親はいつも教育を信じていて、教育を私たちの生活の非常に重要な部分にしてくれました。」と述べています。^[3]

彼女は1977年に教職を引退し、再びミルトと旅を始め、その間彼が演奏していたジャズパーティーやフェスティバルに定期的に招待された。彼女はアメリカとヨーロッパ中を旅し、ホワイトハウスでの数々のイベントに出席した。同時に、彼女はレナ・ホーン、クインシー・ジョーンズ、サミー・デイヴィス・ジュニア、ミルズ・ブラザーズなどの音楽契約者として活躍した。彼女はまた、1980年代まで臨時教員として教育の分野でも活動し続けた。

長年にわたり、モナはいくつかの執筆および翻訳プロジェクトにも取り組んできました。たとえば、1970 年には、彼女の翻訳詩「Two Countries」が、アラン・ロマックスとラウル・アブドゥルが編集したアンソロジー「 3,000 Years of Black Poetry」に掲載されました。1988 年には、ジャズ ミュージシャンの妻が夫のキャリアに貢献したことに焦点を当てた本の執筆に着手しました。^[5] これは、1950 年代から 1960 年代にかけて活動していた社交および市民クラブであるリンキー ディンクスのニューヨーク支部での活動に一部起因しています。リンキー ディンクスは、ニューヨークのミュージシャンの妻が中心となって 1950 年代から 1960 年代にかけて活動していました。このグループには、ルース ボーエン、ヘレン ダーデン、バーバラ ジャケット、キャサリン ベイシーなどが参加していました。^[6] 彼女たちは、地元のアフリカ系アメリカ人コミュニティに広く役立つ資金集めや奉仕活動を行いました。^[7]

モナは、親友で隣人のキャサリン・ベイシー（ウィリアム・「カウント」・ベイシーの妻）とともに、常に慈善活動に携わっていました。リンキー・ディンクスでの活動に加え、モナとキャサリンはアーバン・リーグや NAACP の地方支部でも活動していました。モナとキャサリンの生涯にわたる友情の結果、モナはキャサリンとウィリアム・ベイシーの遺産の共同執行者に指名され、ベイシー夫妻の娘ダイアンの共同後見人にもなりました。

ミルトとともに、彼女はクイーンズを拠点とするコミュニティ組織、特にセント・アルバンズ会衆派教会でも活動していた。モナは、ジョージ・ウェインが設立した緊急基金で、困窮しているミュージシャンに資金を貸し出すニューヨーク・ミュージシャン基金（ジャズ財団オブ・アメリカの前身）の共同理事を10年以上務めた。 1993年には、数人の友人がモナ・クレイトン・ヒントン学術・文化優秀基金（ACE）を設立し、ニューヨーク州クイーンズの地元セント・アルバンズ地区の小中学生の教育機会の拡大に努めた。基金は、モナが「4つのR」と呼ぶ、読書、尊重、権利、責任に焦点を当てていた。^[5]

モナはジャズ界で常に尊敬され、彼女とミルトは多くの人から模範とみなされていました。1995年、アリゾナ州パラダイスバレー・ジャズ・パーティーは、モナを同フェスティバルの「主賓」に選出した初の非演奏者に選出しました。^[3] また、彼女は2001年にニューヨーク州からアフリカン・アメリカン・ヘリテージ生涯功労賞、2000年にシドニー・ベシェ協会からパーソン・オブ・ザ・イヤー賞など、地元および州を拠点とする賞を受賞しました。モナは長い闘病生活の末、2008年5月3日に亡くなりました。

• オバリン大学のミルトン・J・ヒントンとモナ・C・ヒントンコレクション
• ハミルトン大学でのモナ・ヒントンの口述歴史インタビュー