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『ミス・ファイヤークラッカー』は、トーマス・シュラム監督による1989年のアメリカのコメディ映画である。主演はホリー・ハンター、メアリー・スティーンバージェン、ティム・ロビンス、アルフレ・ウッダード、スコット・グレン。ミシシッピ州ヤズーシティを舞台にしたこの映画は、ピューリッツァー賞受賞劇作家ベス・ヘンリーが脚本を手掛け、1984年の戯曲『ミス・ファイヤークラッカー・コンテスト』に基づいている、ヘンリーの戯曲のオフ・ブロードウェイ公演で演じたカーネル・スコット役を再び演じた。 [ 3 ]
カーネル・スコットは、故郷であるミシシッピ州ヤズーシティで毎年7月4日に開催されるミス・ファイヤークラッカー美人コンテストに出場する。数年前にいとこのエレーン・ラトレッジが優勝したように、自分も優勝したいと願っているのだ。カーネルは母親の死後、上品な従兄弟たちに孤児として引き取られ、奔放で生意気、女性らしさに欠け、品のない性格に育った。親しい友人や親戚は、彼女がコンテストで優勝するどころか、大きな失望を味わうことになるだろうと考えているが、カーネル自身は希望を捨てていない。
彼女のいとこで、風変わりな社会病質者のデルマウント・ウィリアムズが、お金のために二人が住んでいる家を売ることを決めたとき、カーネルは小さな町での生活から抜け出す手段として、さらに優勝にこだわるようになる。エレーンは夫のフランクリンと別れた後、美人コンテストでスピーチをするために町に戻ってくる。カーネルは、コンテストで優勝した赤いドレスを着せてくれれば、必ず成功すると考えて、エレーンにドレスを着せてくれるよう強く求める。エレーンはカーネルにドレスを渡すのを遅らせ、応援しているふりをしながら、渡せない理由をあれこれと説明する。
カーネルは、他の出場者の1人が辞退したため、意外にもミスコンテストの最終選考に残ることになった。赤いドレスがなかったカーネルは、以前病気の親戚が住んでいた家の鍵のかかった部屋に忍び込み、古いドレスを着ることにした。決勝で最下位になったカーネルは、自分の失敗に落胆する。家に戻ると、エレーンがずっとドレスを持ってきていて、カーネルに嘘をついていたことを知る。カーネルはエレーンを問い詰め、ミスコンテストは結局一番大切なことではないと悟り、家を出て町の天文台に行き、ミスコンテストの花火大会を観覧する。
製作費400万ドルの『ミス・ファイヤークラッカー』は、ユナイテッド・アーティスツ・コミュニケーションズ傘下のコルセア・ピクチャーズの最初の作品だった。[ 1 ] 1989年2月に公開予定だったが、[ 4 ]同年4月28日に初公開され、北米で185万ドルの興行収入を上げた。[ 2 ] 11月にはHBOホームビデオからVHS版が発売された。[ 5 ]『ミス・ファイヤークラッカー』は2004年5月25日にミレニアム・エンターテインメントからDVDで発売された。[ 6 ]
この映画は、11件のレビューに基づいてRotten Tomatoesで82%の評価を得ています。 [ 7 ]ロジャー・エバートはこの映画に4つ星中3つ半の星を与え、「最終的にミス・ファイヤークラッカーを特別なものにしているのは、コンテストで誰が勝つかではなく、すべての美人コンテストが愛されたいという欲求に基づいていること、そして誰かが本当にあなたを愛しているなら美人コンテストがいかに馬鹿げたものに見えるかということだ」と述べています。[ 8 ]彼は、監督のトーマス・シュラムと撮影監督のアーサー・アルバートがヤズーシティの地元の雰囲気を「月明かりのようなロマンチックな輝き」で捉えたことを称賛しました。[ 8 ]エバートはホリー・ハンターの演技だけでなく、ティム・ロビンスとアルフレ・ウッダードを「この映画の隠れた宝物」とも称賛しました。[ 8 ]
ロサンゼルス・タイムズのマイケル・ウィルミントン氏は、「[ベス・ヘンリーのセリフはうまく機能しており、観客を笑わせたり、鼻を鳴らさせたりしている。彼女を救っているのは、彼女の主な題材である南部の女性と、彼女のアプローチに内在する演劇性である。」[ 9 ]