ミルトン・マウス

ミルトン マウスは、ポール テリーの漫画シリーズ『イソップ物語』（後に『イソップ物語』に改名）のためにフェイブルズ スタジオで作成されたアニメ キャラクターです。このキャラクターは 1921 年に登場し、1931 年まで数十本の短編漫画に登場しました。ミルトンは、通常リタという名前のガールフレンドのマウスと一緒に登場することが多かったです。

1929年、アニメーターのジョン・フォスターは、ミルトンとリタを、1928年に公開されたウォルト・ディズニーのアニメ『蒸気船ウィリー』の後に大人気となったミッキーマウスとミニーマウスに似せるようにデザインし直しました。

ミルトンの新しい、ミッキーにインスパイアされたデザインは、1929年に公開された漫画「危機一髪」でデビューしました。1930年に公開されたその他の漫画には、「ウエスタン・ウーピー」、「サーカス・ケイパーズ」、「オフィス・ボーイ」などがあります。1931年にウォルト・ディズニーが著作権侵害を主張して訴訟を起こし、ミルトンの登場は中止されました。

ポール・テリーとアマディ・J・ヴァン・ビューレンは1920年にフェイブルズ・ピクチャーズを設立し、1921年にイソップ寓話の漫画の制作を開始しました。 ^[1]

テリーは、1921年7月26日の映画『 Mice in Council』でネズミのキャラクターを使用した最初のアニメーターとされています。この映画は、ネズミが猫の首に鈴をつける物語です。^[2]次の映画、7月31日の『Country Mouse and City Mouse』では、テリーのネズミのキャラクターが手袋とブーツをはいていることが示されました。^[3]

「ミルトン・マウス」というキャラクターは、1921年にテリー社の従業員ウィリアム・ファーガソンが作ったとされている。 ^[4] 1922年9月27日の漫画「ロマンチックなマウスの寓話」は、初めて女性のマウスのキャラクターを登場させたもので、この漫画ではリジーと呼ばれていた。^[5] 後の映画では、ミルトンの恋人はリタ^[6]またはメアリーと呼ばれている。^[3]

ミルトン・マウスとその恋人は、ポール・テリーの監督の下で制作された数多くの漫画に登場した。当初、ミルトンは宝物を探したり食べ物を盗もうとするいたずら好きなキャラクターで、「幸運をつかむ男たち」（1922年11月）、 「いかさま師のからかい」（1922年12月）、「真珠採り」（1923年7月）などに登場した。後に、ミルトンは、リタを凶暴な猫や他の恐ろしい動物から救うヒーローを演じ、「沈むか泳ぐか」 （1927年1月）、 「ビッグ・テント」（ 1927年9月）、 「鍵穴に救われた男」 （1927年11月）、「小さなネル」（1928年7月）、「少年とランプ」（1929年3月）、「魔法のフルート」 （1929年7月）などの映画に出演した。^[7]

テリーは1929年までフェイブルズ・ピクチャーズの映画のほとんどを監督したが、音声同期と金銭的利益に関する意見の相違でヴァン・ビューレンから解雇された。テリーは自身のスタジオ、テリー・トゥーンズを設立し、アニメーターのジョン・フォスターがテリーの後任となった。^[8]

テリーがスタジオを去ると、ヴァン・ビューレンは会社名をヴァン・ビューレン・プロダクションに変更した。社長はフォスターに、ミルトンとリタのキャラクターデザインを変更し、人気が高まっていたミッキーマウスとミニーマウスに似せることを許可した。

ヴァン・ビューレン・スタジオに関する本の著者ハル・エリクソンによると、「 1929年12月の『危機一髪』から、ミルトンとその恋人は、特に鼻と耳の周りが丸くてかわいらしい外見になりました。ミルトンは白いショートパンツも履き、女性の友人はフリルのついた白いドレスを着ていました。『危機一髪』で2匹のネズミが音楽の花畑をスキップしながら初めて登場するとき、ミッキーマウスとミニーマウスに非常によく似ているので驚かされます。」^[4]

ヴァン・ビューレンは 1930 年にミルトンの漫画を発表し続け、デザインはよりミッキーに似てきました。その後の漫画には、『シンギング・サップス』（1930 年 2 月）、『ウエスタン・ウーピー』（1930 年 4 月）、『ホット・タマレ』（1930 年 8 月）、『サーカス・ケイパーズ』（1930 年 9 月）、『ストーン・エイジ・スタンツ』（1930 年 12 月）などがあります。

1930年11月の漫画「The Office Boy」は、ミッキーとミニーのクローンの特に下品な使用法と見なされている。^[6]この短編では、ミルトンはEXY鉄道の管理人兼受付係として働いており、大統領のドアの外の椅子に座って、近づいてくる客を出迎える仕事である。ガムを噛んでいる大統領の秘書リタはミルトンと戯れ、2人はリタのタイプライターでお互いにラブレターを入力する。上司もリタと戯れ、ミルトンは鍵穴から2人がオフィスで踊っているのを見る。上司はリタにキスしようとし、リタが彼を撃退しようとするのがシルエットで見える。大統領の闘志あふれる妻が近づくと、ミルトンは喜んで彼女をオフィスに案内し、夫が危険な立場に陥っているのを捕まえる。ミルトンとリタは夫婦がオフィスで喧嘩している間にこっそりと逃げ出す。ミッキーの映画の中で、ギース・グロブは「このアニメでは、ミルトンとリタのデザインとアニメーションはひどいが、あまりにも似すぎていて、ミッキーの癖のいくつかは明らかにコピーされている」と書いている。^[6]このアニメはヴァン・ビューレン・スタジオにとって問題を引き起こすことになる。

1931年1月28日、ウォルト・ディズニーはロサンゼルスのオーフィウム劇場で『オフィスボーイ』を鑑賞し、自分のキャラクターが悪用されたことに憤慨した。^[3]ディズニーは1931年3月にヴァン・ビューレン社を著作権侵害で訴えた。ディズニーはヴァン・ビューレン社に対し、ミッキーマウスとミニーマウスと「間違われるほど似たようなバリエーション」のキャラクターの使用を差し止めるよう求め、マウスが「ぎこちなく素人っぽいスタイルで、醜く、魅力がなく、個性に欠けている」と主張した。^[9]ユナイテッド・プレス通信の記事によると、ミッキーとミニーは1928年にディズニーによって著作権が取得されており、ヴァン・ビューレン社は偽マウスの使用で100万ドルを稼いだと主張した。^[9]

1931 年 4 月 30 日、ヴァン・ビューレン社に対して、人格権侵害の罪で仮差し止め命令が申し立てられました。

法廷でヴァン・ビューレンは、ミルトン・マウスは1921年には映画に登場しており、ミッキーよりも古いと主張した。ディズニーの弁護士は、ヴァン・ビューレンのマウスはミッキーとミニーが有名になった後に、ミッキーとミニーそっくりに見えるように再設計されたと主張した。 ^[4]数人のアニメーターが、提案された侵害に対処するために宣誓供述書を提出した。^[3]

1931年8月、連邦判事ジョージ・コスグレイブはディズニーの著作権が侵害されたとの判決を下し、ミルトンの制作者に対し「『ミッキーマウス』の絵画表現、または『ミッキーマウス』の絵画表現と間違えられたり混同されたりするほど類似したそのバリエーションを採用、使用、または表示すること」を禁止した。^[4]

両当事者は最終的に1931年9月2日に訴訟を和解することに決めた。^[3]ヴァン・ビューレンがミッキーのイメージを使用して利益を得たという主張にもかかわらず、ディズニースタジオは単にヴァン・ビューレンにミルトンとリタをフィーチャーした漫画の制作をやめるよう求めただけだった。^[10] ロイ・O・ディズニーは後にこう語っている。「我々はただ彼を止めた。それが我々がやろうとしていたことの全てだ。損害賠償は求めなかった。彼が絵の販売を最後までやらせた。我々は我々の権利を確立したかった。それが我々が求めていたことだ。このように著作権を確立することは大きなことであり、重要なことだ。」^[4]

ミルトン・マウスは、ミッキーの外見を真似た当時の唯一の漫画キャラクターではなかった。1931年、元ディズニー従業員のヒュー・ハーマンとルドルフ・アイジングは、フォクシーというキツネのキャラクターを導入した。このキャラクターはミッキーに非常によく似ているが、少し尖った耳とふわふわの尻尾を持っている。フォクシーとミニーに似た彼の恋人は、1931年の漫画3作、『レディ、マンドリンを弾いて!』、 『スマイル、ダーン・ヤ、スマイル!』、 『ワン・モア・タイム』に登場した。^[6]ウォルト・ディズニーはアイジングに個人的にこのそっくりのキャラクターの使用をやめるように頼み、アイジングはそれに応じた。^[11]

以下は、ミッキーマウスに似たデザインに変更された後に制作されたミルトンマウスのショートパンツです。^[5]

• 危機一髪(1929 年 12 月 1 日)
• 歌うサップス（1930年2月7日）
• ウエスタン・ウーピー（1930年4月13日）
• ホットタマレ（1930年8月3日）
• サーカス大騒ぎ（1930年9月28日）
• オフィスボーイ（1930年11月23日）
• 石器時代のスタント（1930年12月7日）
• おもちゃの時間(1931 年 1 月 27 日)
• カウボーイ・ブルース（1931年2月15日）