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ミルスター（Military Strategic and Tactical Relay）[ 1 ]は、静止軌道上の軍事通信衛星群であり、米国宇宙軍によって運用され、米国軍の要求を満たすために安全で妨害に強い世界規模の通信を提供している。1994年から2003年の間に6機の宇宙船が打ち上げられたが、打ち上げ後に運用できたのは5機のみであった。3回目の打ち上げは失敗し、衛星に損傷を与え、使用不可能な軌道に残した。
ミルスター ブロック I 衛星、またはミルスター開発飛行衛星 (DFS)-1 と -2 は、衛星の+X翼に超高周波(SHF) および極超高周波(EHF) 帯域で送信する低データレート (LDR) ペイロードと、 -X翼に機密通信ペイロードを搭載して設計されました。DFS-1 衛星は、1994 年 2 月 7 日に最初のTitan IV(401)Aロケットで打ち上げられましたが、機密の-X翼ペイロードは無効化されていました。続いて、1995 年 11 月 7 日に DFS-2 衛星が打ち上げられました。DFS-2 は DFS-1 と似ていましたが、機密ペイロードは、衛星の重量とバランス特性を維持するために精密に機械加工されたアルミニウムブロックのバラストに置き換えられました。ブロック I 衛星 (USA-99 と USA-115) は両方とも、打ち上げから 30 年以上経った 2025 年 3 月現在も運用されています。
後続の 4 機の衛星はブロック II 宇宙機で、中データレートのペイロードが追加されていました。最初のブロック II 衛星 (DFS-3m、主にブロック I のサポート システムと LDR ペイロード、および MDR (中データレート) ブロック II ペイロードのハイブリッドミックス) は、1999 年 4 月 30 日にTitan IV(401)Bロケットを使用して打ち上げられました。キャリア ロケットのセントール上段の姿勢制御システムに影響を与えるデータベース エラーのため、計画よりも低い軌道に投入され、過剰な速度での展開により損傷を受けました。燃料制限のため、運用軌道に上げることができませんでした。期待寿命を延ばすために可能な限り軌道を上げ、その後 10 日後に永久に停止されました。[ 2 ] [ 3 ]これは、Titan IV ロケットの 3 回目で最後の失敗でした。残りの3基の衛星（DFS-4、-5、-6）は、それぞれ2001年2月27日、2002年1月15日、2003年4月8日に打ち上げられた。
ミルスターシステムは3つのセグメントで構成されています。6基の衛星からなる宇宙セグメント、地上端末とユーザー、そして衛星のコマンドと制御を行うステーションです。ロサンゼルス空軍基地にある宇宙ミサイルシステムセンターの軍事衛星通信システム部門（MCSW）は、ミルスターの宇宙セグメントとミッション制御セグメントの開発と調達を担当しました。ハンスコム空軍基地の電子システムセンターは、端末セグメントの開発と調達における米空軍部分を担当しています。シュリーバー宇宙基地の第4宇宙作戦飛行隊とヴァンデンバーグ宇宙基地の第148宇宙作戦飛行隊は、リアルタイムの衛星制御と通信ペイロード管理を担当しています。
2010年8月、ミルスターシステムの制御は、最初のAEHF衛星であるUSA-214の打ち上げ準備のため、先進超高周波（ AEHF）プログラムに移管された。AEHF衛星は、ミルスターの後継となることを目的としている。
ミルスター衛星は、米国軍の要求を満たすために、安全で妨害に強い世界規模の通信を提供します。これらはロッキード・マーティン・ミサイル・アンド・スペース社によって製造され、1基あたり8億ドルの費用がかかりました。各衛星の設計寿命は10年です。6基が製造され、そのうち5基が運用可能な静止軌道に到達し、現在も運用中です。打ち上げは、セントール上段を備えたタイタンIVロケットを使用して行われ、6基すべてがケープカナベラル空軍基地のスペース・ローンチ・コンプレックス40から行われました。これらの衛星は、探知や傍受が困難な通信を提供し、核戦争が発生した場合でも生存できるように設計されています。
この宇宙船の質量は4,500キログラム（9,900ポンド）で、トランスポンダに電力を供給するために8キロワットの電力を生成する太陽電池パネルを備えています。ブロックIとブロックIIの衛星はどちらも75ビット/秒から2,400ビット/秒の帯域幅で低データレート通信を提供しますが、ブロックII宇宙船は4.8キロビット/秒から1.544メガビット/秒の中データレート通信も提供できます。衛星のアップリンクはQバンドで動作し、ダウンリンクはKバンドで動作します。アップリンクは超高周波帯域に対応し、ダウンリンクは超高周波無線帯域に対応します。