マイクとメカニック

ジェネシスの活動休止期間中、マイク・ラザフォードはソロ活動に励み、1980年に『Smallcreep's Day』 、1982年に『Acting Very Strange』をリリースした。ソロアルバムのレコーディングは極めて困難で、特に後者のアルバムでのリードボーカルに関しては、芸術的に満足のいく結果が得られなかった。彼はこう回想している。「この時期に、 自分一人では完成しないという啓示を受けたんだ。周りに人がいて、アイデアを出し合っている方が、ずっと創造的で刺激的になるんだ。」^{[ 2 ]}それでもジェネシスだけで活動しても満たされないと感じていた彼は、ジェネシスの枠にとらわれずに音楽を創造したいという欲求と、他のミュージシャンとコラボレーションしたいという欲求の両方を満たすために、自身のバンドを結成することにした。^{[ 2 ]}

ラザフォードは既にスコットランドのシンガーソングライター兼作曲家であるBAロバートソンとソングライティングのパートナーシップを結んでおり、バンドのセルフタイトルデビューアルバムではプロデューサーのクリストファー・ニールを起用した。ニールはプロデュースに加え、ほとんどの曲を共作し、収録曲を選定し、バックコーラスも担当した。彼はバンド結成後最初の10年間、アルバム制作において重要な役割を果たし続けた。

スティーリー・ダンやアラン・パーソンズ・プロジェクトと同様に、スタジオではマイク・アンド・ザ・メカニックスは結束の固いバンドではなく、ラザフォード、ロバートソン、ニールのソングライティングのための手段であり、セッション・キーボーディスト、ドラマー、ギタリスト、リード・ボーカリストが正式なバンド・メンバーの代わりに曲を演奏することが多かった。マイク・アンド・ザ・メカニックスのラインナップは、ファースト・アルバムのレコーディングの過程で徐々に固まっていった。ニールと彼のマネージャーにグループに推薦されたポール・ヤングは、彼が加入した時にはアルバムのバッキング・トラックはすべて録音済みだったと語っている。^{[ 2 ]}

ラザフォードは出来上がったアルバムに大満足し、単発のプロジェクトとして終わらせるのではなく、バンドを無期限に続けることに決めた。^{[ 2 ]} 1985年にアルバムがリリースされると、その莫大な商業的成功によって彼の決断はさらに後押しされた。ラザフォードのソロアルバムはそこそこの成功で、カナダでは「Acting Very Strange 」の「Maxine」が39位にランクインしただけで、トップ40ヒットは1つだけだったが、マイク・アンド・ザ・メカニックスは3つのヒットを記録し、その中には全米トップ10入りした「Silent Running (On Dangerous Ground)」、「All I Need Is a Miracle」、そして32位のヒットとなった「Taken In」も含まれている。^{[ 3 ]} 「Silent Running」は、1986年に北米の映画館で「Choke Canyon 」として公開された映画「On Dangerous Ground 」で使用された。^{[ 4 ]}

1988年にリリースされたシングル「The Living Years」（全米1位、全英2位）はバンド最大のヒットとなり、バンドのセカンドアルバム「Living Years 」に収録された。この曲は、ラザフォードとロバートソンが、二人の父親が相次いで亡くなった後に書いたが、歌詞はロバートソンが単独で書き、ロバートソンと父親の間の未解決の確執を中心にしている。この曲を歌ったキャラックも、11歳の時に父親を亡くしており、この曲に感情的な思い入れがあった。アルバムには、ヤングが歌う「Nobody's Perfect 」も収録されており、テネントのビターのテレビCMのBGMとして使用された。

この頃からキャラックはバンド内でより大きな役割を担うようになり、ソングライター陣に加わり、キーボードも担当するようになった。1991年にはバンドの3枚目のアルバム『Word of Mouth』がリリースされた。このアルバムは前作ほどの成功は収められず、特にアメリカでは振るわなかったが、イギリスでは3曲のシングルがチャートインし、リードシングルは彼らの代表曲の一つとなった。

彼らの4枚目のアルバム『Beggar on a Beach of Gold』は1995年にリリースされた。このアルバムからは、タイトル曲が全英トップ40ヒットとなり、「Over My Shoulder」は12位のヒットを記録した。この曲は、キャラックが共作した初のヒット曲となった。

彼らの成功は1996年のアルバム『Hits』で頂点に達した。このアルバムにはヒットシングルのほとんどが収録されており、「All I Need Is a Miracle」の新しいリワークバージョンはイギリスで27位にランクインし、オリジナルバージョンよりも上位となった。このアルバムは発売から2ヶ月以内にイギリスでプラチナ認定を受けた。^{[ 5 ]}

1995年、バンドは解散し始めた。エイドリアン・リーとピーター・ヴァン・フックが脱退し（それぞれ『Beggar on a Beach of Gold』の前と後）、クリストファー・ニールの長年のソングライター兼プロデューサーとしての任期も終了した。ラザフォードはマイク・アンド・ザ・メカニックスをシンガーソングライター・トリオとして続けることを選択した。グループの5枚目のスタジオ・アルバム『Mike & the Mechanics 』は1999年にリリースされた。これは一般的にM6として知られており、ヒット・アルバムが5枚目のリリースである。バンドはもはやアメリカのレコード・レーベルとの配給契約を結んでいなかったため、M6はアメリカ市場では輸入盤としてのみ入手可能だった。唯一のヒット曲「Now That You've Gone」はイギリスで35位にランクインした。^{[ 6 ]}

翌年にはまたもや悲劇が襲った。2000年7月15日、ポール・ヤングが心臓発作で亡くなった。^{[ 7 ]}バンドは2004年にマイク・アンド・ザ・メカニックス featuring ポール・キャラックとして再結成した。新しい名前が示すように、キャラックは以前よりも大きな役割を果たし、バンドのリードボーカルとキーボードをすべて担当し、すべての曲を共作した。彼らはアルバム『Rewired』をリリースしたが、ヒット曲のない最初のアルバムとなった。ヴァン・フックはこの時期にバンドと再び短期間仕事をしたが、正式なメンバーとしてではなく、 『Rewired』の共同プロデューサーとしてだった。彼はまた、アルバムとツアーでドラムとパーカッションも演奏した。

その後まもなく、キャラックはソロ活動に没頭しすぎて、グループに時間を割くことができなくなった。2007年のインタビューで、ラザフォードはマイク・アンド・ザ・メカニックスは「役割を終えた」と述べている。

2009年から2010年にかけての数ヶ月間、ラザフォードは新しいバンドを結成した。元のグループが再結成する見込みは全くなかったにもかかわらず、彼は再びマイク・アンド・ザ・メカニックスという名前を使うことにした。2009年12月のインタビューで、ラザフォードは「実はマイク・アンド・ザ・メカニックスの新しいアルバムを作っているんだ。もう終わったと思っていたんだけど、今でも作曲は楽しい。新しい共作者数人と、バンドに新しいメンバーが数人加わった。ポール・キャラックはソロ活動をしているので、アンドリュー・ローチフォードというR&B系のシンガーがいる。少し違うけど、魂はそこにあるようだ」と語った。^{[ 8 ]}

2010年11月にニューアルバム『The Road』と「Hit the Road Tour 2011」が発表された。アルバムは2011年4月にリリースされた。ボーカルはローチフォードとティム・ハウアー、キーボードはルーク・ジュビー、ドラムはゲイリー・ウォリス、ギターとベースはアンソニー・ドレナンが担当した。BAロバートソンが共作者として参加していない最初のアルバムとなったが、クリストファー・ニールがソングライター兼プロデューサーとして復帰したアルバムでもある。ツアーはイギリス、ドイツ、その他ヨーロッパの様々な都市で行われた。^{[ 9 ]}

バンドは2017年2月と3月を通してツアーを続け^{[ 10 ]、} 4月に8枚目のスタジオアルバム『Let Me Fly』をリリースした。

2019年4月、マイク・アンド・ザ・メカニックスは、BMGを通じて9枚目のスタジオアルバム『Out of the Blue』^{[ 11 ]をリリースした。}

彼らは2023年に「Refueled! Tour」で演奏し、そのツアーではニック・コリンズ（ラザフォードのジェネシス時代のバンドメイト、フィル・コリンズの息子）がドラムでデビューを果たした。

バンドはデビューアルバム発売から40周年を記念して、2025年に「Looking Back - Living The Years」と題した44公演のツアーを敢行した。