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移民博物館は、過去、現在、未来における人間の移住について扱っている。
世界各地で様々な名称で呼ばれる移民博物館の発展という現在の潮流は、個人レベルおよび集団レベルで、新たな多様なアイデンティティの創造に貢献する可能性のある興味深い現象である。アメリカ合衆国（エリス島）、オーストラリア、カナダ、そして近年ではフランス、ドイツ、イタリア、オランダ、ポルトガル、スペイン、スイス、ベルギー、イギリスといったヨーロッパ諸国が、移民自身の物語を伝えることで、世代間の継承や移民と受け入れ地域住民との交流を促進する場として、こうした博物館を創設している。
これらの取り組みは記憶するという義務を果たす一方で、認識、統合、意識向上という3つの主要な目的を持っているようだ。
国際情勢と、2004年のオランダにおけるゴッホ事件から2005年のフランスにおけるいわゆる「郊外危機」に至るまでの最近の出来事を踏まえると、包摂、統合、そして多様性の権利を促進するために、移民世代（若者だけでなく親世代も含む）に発言の機会を与えることが喫緊の課題となっている。個々の物語に耳を傾けることは、固定観念を打破するのに役立つだろう。記憶、歴史、そして物語は、一歩引いて全体像を考察する上でも役立つはずだ。
移民博物館は、保存と展示の場であるだけでなく、何よりも活気ある交流の場となることを目指しているという点で、共通の課題に直面している。課題は、知識人、学者、研究者、歴史家、つまり博物館の伝統的な来館者（改宗者）を呼び込むことではなく、移民について先入観を持つ一般の人々や移民自身を惹きつけることにある。
以下のリストに加えて、多くの地域遺産保護活動や小規模な博物館が、描く物語の一部として移民問題にますます重点を置くようになっている。